El estadio New Britain es un estadio de béisbol en New Britain, Connecticut , Estados Unidos . Es el hogar de los New Britain Bees de la Futures Collegiate Baseball League . Inaugurado en 1996, el estadio tiene capacidad para 6146 espectadores.
El estadio forma parte de las instalaciones de la ciudad conocidas como Willow Brook Park y, a veces, también se lo conoce con este nombre. Está junto al Beehive Field , donde los New Britain Red Sox jugaron durante 13 temporadas después de mudarse de Bristol en 1983. El parque también contiene el Veteran's Memorial Stadium , una instalación para fútbol americano y fútbol soccer .
El New Britain Stadium fue sede del Juego de las Estrellas de la Liga del Este el 16 de julio de 2003, ante una multitud récord de 7169 aficionados. [7] El último día de la temporada 2004, recibió a su visitante número dos millones. El récord de asistencia actual se estableció el 28 de agosto de 2015, cuando 8672 aficionados vieron el último partido en casa de los Rock Cats el viernes. [6]
El estadio está diseñado con asientos en dos niveles. Un vestíbulo rodea el área de asientos y los fanáticos caminan hacia el campo para llegar a los palcos o continúan hacia arriba para llegar a los asientos reservados y los asientos de admisión general. Los fanáticos llegan al área de asientos a través de cuatro túneles, cada uno con un conjunto de escaleras que suben desde el vestíbulo principal de abajo. Este vestíbulo está a nivel del suelo, debajo de las áreas de asientos superiores; contiene concesiones, baños, la tienda de regalos y acceso a las oficinas administrativas del equipo. Si bien los fanáticos no pueden ver el juego en persona desde el vestíbulo de abajo, proporciona un refugio seco cerrado en caso de demora por lluvia. [8]
Los palcos (el "nivel de suites") están ubicados en la parte superior de la zona de asientos, a ambos lados del palco de prensa. Se accede mediante un ascensor desde el vestíbulo principal, dos niveles más abajo. [9]
En la parte superior de la zona de asientos de la tercera base hay una terraza con cervezas de la cervecería artesanal Alvarium de New Britain y un patio abierto a todos los fanáticos. [8] Más abajo en la línea del jardín derecho, el " Comcast Patio" es otra área con parrillas, mesas de picnic y una carpa grande, que se puede alquilar para grupos de 25 o más personas. Más abajo en la línea del jardín izquierdo hay un área de juegos para niños con un tobogán inflable, un castillo inflable , una máquina de lanzamiento rápido y otras actividades. [10]
También en el interior del estadio New Britain hay placas con los nombres del Salón de la Fama del Deporte de New Britain. Incluida la clase de 2020, hay 292 miembros que representan la historia atlética de la ciudad desde 1850 hasta la fecha. [11]
La necesidad del New Britain Stadium surgió de un nuevo conjunto de estándares para estadios de béisbol emitidos por la Asociación Nacional de Clubes de Béisbol Profesional a principios de la década de 1990. Debido a la creciente popularidad del béisbol de ligas menores y la amplia variedad de instalaciones que se usaban en ese momento, ese organismo rector pensó que sería mejor establecer coherencia y estándares mínimos para cosas como dugouts , vestuarios, palcos de prensa, capacidad de asientos , etc., en todas las ligas menores. Caso por caso, se les dieron a las franquicias ciertos períodos de tiempo para lograr el cumplimiento. [8]
En ese momento, los Rock Cats todavía jugaban en Beehive Field, que, a pesar de algunas mejoras recientes, todavía estaba muy lejos de cumplir con los mínimos de la liga. Un gran obstáculo era la capacidad de asientos , que era aproximadamente 2000 menos que el nuevo requisito de 6000 para mantener una franquicia de Doble A. La estimación era que hacer que Beehive Field cumpliera con los requisitos habría costado al menos $ 2-3 millones, y esto también fue en un momento en que se estaban construyendo otros estadios nuevos alrededor de la Liga del Este. El propietario de los Rock Cats, Joe Buzas, también se enfrentó a la presión de la organización Boston Red Sox (que era la filial de Grandes Ligas del equipo en ese momento) para trasladar el equipo más cerca del corazón de Red Sox Nation , preferiblemente Springfield, Massachusetts . Finalmente, en agosto de 1994, después de recibir promesas de apoyo financiero de la ciudad de New Britain, el gobernador de Connecticut Lowell Weicker y el mayor empleador de New Britain, Stanley Works , Buzas anunció que mantendría al equipo en la ciudad y comenzaría la construcción de un nuevo estadio de béisbol. [12]
La inauguración se llevó a cabo el 1 de junio de 1995 y la construcción avanzó rápidamente mientras los Rock Cats jugaban su última temporada en Beehive Field, ubicado justo al lado. Kaestle-Boos, Inc., con sede en New Britain, fue seleccionada como arquitecta, y Brunoli Construction Company de Avon fue elegida como contratista general. El nuevo estadio se construyó desde cero en menos de 11 meses. Los obstáculos en el camino incluyeron la necesidad de mover los campos de béisbol y sóftbol de New Britain High School (también ubicados al lado; esos equipos ahora usan el Beehive Field aún en pie); problemas ambientales que incluyen redirigir el flujo de un arroyo cercano; y conflictos jurisdiccionales, ya que parte de los terrenos del estadio se encuentran en realidad en la ciudad de Berlín . [13] No obstante, el 12 de abril de 1996 se celebró un día de apertura tremendamente exitoso, exitoso excepto por el hecho de que los Rock Cats fueron blanqueados por los New Haven Ravens , 3-0. [14] Obtuvieron su primera victoria al día siguiente, derrotando a los Ravens por 7-0.
Como epílogo a las negociaciones del estadio, el gerente general de los Red Sox, Dan Duquette, anunció en septiembre de 1994 (menos de un mes después de la decisión de Buzas de quedarse en New Britain) que los Red Sox se desvincularían de su afiliación y se mudarían a Trenton, Nueva Jersey . El resultado fue el acuerdo de desarrollo de los Rock Cats con los Minnesota Twins. [15]
Buzas es honrado con una placa en el New Britain Stadium, "en agradecimiento por traer el béisbol de ligas menores a New Britain en 1983". [8] Después de la partida de los Rock Cats a Hartford después de la temporada 2015, los New Britain Bees comenzaron a jugar en el New Britain Stadium. [16] El equipo jugó en la Liga Atlántica de Béisbol Profesional de 2016 a 2019 antes de que el equipo se convirtiera en un equipo de la liga universitaria de béisbol de verano en la Futures Collegiate Baseball League después de la temporada 2019. [17]
