Willie Everett Parker Jr. (nacido el 11 de noviembre de 1980) [1] es un exfutbolista profesional estadounidense que jugó como corredor durante seis temporadas para los Pittsburgh Steelers de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Después de jugar fútbol americano universitario para Carolina del Norte , fue contratado por los Steelers como agente libre no seleccionado en el draft en 2004.
Willie Parker nació en Clinton , Carolina del Norte , asistió a la escuela secundaria Clinton y fue un jugador destacado en fútbol y atletismo. Fue dos veces All-Conference y dos veces All-Region. Como junior, corrió para 1,329 yardas y 20 touchdowns y ayudó a llevar a su equipo al título estatal AA. Como senior, corrió para 1,801 yardas y 18 touchdowns (mientras promediaba 12.3 yardas por acarreo) y también fue nombrado Jugador del Año del Condado. Uno de los primos de Parker es Leonard Henry , ex corredor de los Miami Dolphins . [2] En atletismo , Parker compitió como velocista y fue clasificado estatal en los 100 metros lisos (11.1 s) y 4 × 100 m (44.64 s). [3]
Asistió a la Universidad de Carolina del Norte . En su primer año, tuvo cierto éxito con 355 yardas en 84 acarreos, pero solo fue utilizado con moderación en sus últimos tres años debido a las decisiones tomadas por el ex entrenador en jefe John Bunting de restringir el tiempo de juego de Parker hasta que "se fortaleciera" para adaptarse al intento de Bunting de establecer un juego de carrera de poder. [4] Además, el padre de Parker ha declarado que pensó que el asesinato del mejor amigo de Parker de casa durante el segundo año de Parker le dificultó adaptarse al nuevo sistema en Carolina del Norte. [4]
Parker fue titular en los tres primeros partidos de su segunda temporada y jugó en nueve partidos. Pudo terminar la temporada en segundo lugar en el equipo en yardas terrestres con 400 yardas, pero solo tuvo 83 acarreos y anotó tres touchdowns. El mejor partido de Willie fue el Peach Bowl contra Auburn, donde acumuló 131 yardas terrestres en 19 acarreos y anotó un touchdown. Su carrera de touchdown en el primer cuarto le dio a Carolina una ventaja de 7-0. Willie también atrapó tres pases para 24 yardas. Parker comenzó el año como corredor titular de UNC, pero fue reemplazado en la alineación titular contra Florida State. No jugó contra Florida State, NC State o Georgia Tech, pero fue una parte crucial de la ofensiva hacia el final de la temporada. Tuvo una actuación de 102 yardas en Maryland en el segundo juego de la temporada. Anotó en la primera jugada de UNC desde la línea de golpeo contra los Terps en una carrera de 77 yardas. Parker acumuló 66 yardas en 10 acarreos y un touchdown contra Duke, y también destacó contra SMU, con 82 yardas en 13 acarreos (6,3 yardas por intento) y una carrera de touchdown de 2 yardas. En los últimos dos juegos de temporada regular contra Duke y SMU, totalizó 148 yardas en 23 acarreos y dos touchdowns. [5]
Parker jugó en 11 partidos y sólo fue titular en dos en su tercer año. Parker fue titular en el partido inaugural de la temporada contra Miami (Ohio) y en Virginia. Pudo terminar la temporada en segundo lugar en el equipo con 70 acarreos para 236 yardas y un touchdown. Willie también pudo atrapar 12 pases para 104 yardas. Su día más productivo de la temporada fue en la victoria de Carolina en Syracuse con 79 yardas por tierra en 13 acarreos, con un promedio de 6,1 yardas por intento. Tuvo una carrera de touchdown de 50 yardas para terminar el primer cuarto mientras los Tar Heels tomaban una ventaja de 10-0 contra SU. Willie lideró a los Tar Heels con 43 yardas por tierra en 13 intentos contra NC State, y tuvo una recepción de cinco yardas. Willie tuvo un récord de temporada de 15 acarreos para sólo 36 yardas y cinco recepciones de 43 yardas en Virginia. El uso de Willie comenzó a disminuir contra Florida State cuando solo realizó seis acarreos para 26 yardas. Nuevamente contra Maryland, su uso comenzó a disminuir cuando solo llevó el balón cuatro veces para cinco yardas. Willie ganó 12 yardas en cuatro acarreos en la derrota ante Wake Forest. También ganó 12 yardas en cinco acarreos contra Arizona State. En una derrota ante los Longhorns, Willie solo pudo ganar 15 yardas en dos acarreos.
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Parker fue un agente libre no seleccionado en el draft de los Steelers en 2004. Mientras estuvo en UNC, Parker mostró una gran velocidad, pero poca visión, lo que resultó en un juego inconsistente que lo llevó a ser enviado a la banca en favor de Ronnie McGill durante su último año. La experiencia de Parker como suplente en la universidad lo comparó con el miembro del Salón de la Fama Franco Harris , el corredor líder de todos los tiempos de los Steelers y MVP del Super Bowl IX , quien sirvió como suplente de Lydell Mitchell cuando jugó en Penn State , ya que supuestamente, el entrenador en jefe Joe Paterno prefería el estilo de Mitchell al de Harris.
Parker pasó la temporada 2004 de la NFL como jugador suplente detrás de Jerome Bettis , Duce Staley y Verron Haynes . Durante la temporada 2004, tuvo su juego más impresionante en la semana 17 en Buffalo . Duce Staley inició el juego y jugó la mayor parte del primer cuarto, mientras que Parker tomó el control durante el resto del juego. Corrió para 102 yardas en los 3 cuartos restantes, incluido un sprint muy largo de 58 yardas que fue parte de una serie que controló el juego. Los Steelers, jugando principalmente con reservas (el tercer suplente Brian St. Pierre jugó parte del juego como QB) ya habían sellado el primer puesto en la AFC ese año, pero para los Bills, una victoria podría haber significado los playoffs. Después de la actuación de Parker en este juego, el entrenador en jefe Bill Cowher le dio a Parker un amplio tiempo de juego durante la pretemporada de 2005.
En su segundo año, Parker se ganó el puesto de titular después de que tanto Bettis (tendón de la corva) como Staley (rodillas) se perdieran la primera parte de la temporada por lesiones. Por defecto, Parker tuvo que jugar el primer partido contra los Tennessee Titans. Impresionó a Bill Cowher, así como al entrenador de los Titans Jeff Fisher, al ganar 161 yardas terrestres en 22 intentos (promedio de 7.3). Después de seguir esta actuación con otro juego de más de 100 yardas contra los Houston Texans, Cowher le dio a Parker la posición de titular. "Fast Willie" inició 15 de 16 juegos esa temporada (se lesionó en la semana 9 contra los Green Bay Packers y se perdió el encuentro de la semana 10 contra los Cleveland Browns ), terminando con 255 acarreos para 1,202 yardas (promedio de 4.7, una carrera de touchdown de 80 yardas más larga en su carrera en la semana 16 contra los Browns) y 4 touchdowns . También terminó la temporada con 218 yardas recibidas y un touchdown. Parker fue el primer corredor de los Steelers desde Bettis en 2001 en superar las 1000 yardas en una temporada. Además, es el segundo corredor no seleccionado en el draft en superar las 1200 yardas en la historia de la NFL (junto con Priest Holmes).
En el tercer cuarto del Super Bowl XL , Parker anotó un touchdown de 75 yardas, la jugada terrestre más larga en la historia del Super Bowl , para darle a los Steelers una ventaja de 14-3 sobre los Seattle Seahawks . La más larga anterior fue de 74 yardas por parte de Marcus Allen en el Super Bowl XVIII contra los Washington Redskins .
Parker terminó el partido con 93 yardas en 10 acarreos y un promedio de 9,3 yardas por acarreo, el tercer mejor promedio en la historia del Super Bowl (mínimo de 10 acarreos). Parker le regaló su anillo del Super Bowl a su padre, Willie Parker Sr.
En 2006, Parker firmó un contrato importante con los Steelers, un contrato de cuatro años por 13,6 millones de dólares que consolidaría su futuro papel en el equipo. Bill Cowher dijo que Parker sería un caballo de batalla y recibiría los acarreos hasta la línea de gol en su papel como titular, lo que le garantizaría el papel de corredor estrella en Pittsburgh.
El 12 de noviembre de 2006, en un partido en casa contra los New Orleans Saints , Parker corrió para 213 yardas en 22 acarreos y dos touchdowns, quedando a 5 yardas del total de yardas por tierra más alto en un solo juego en la historia de los Steelers. Sus dos largas ganancias de 72 y 76 yardas prepararon los touchdowns que coronaron la victoria de Pittsburgh, 38-31. Su sprint de 76 yardas al final del 4º cuarto fue la carrera más larga en la historia de Heinz Field .
El 7 de diciembre, contra los Cleveland Browns , Parker rompió el récord de todos los tiempos de los Steelers en yardas terrestres en un solo juego, ganando 223 yardas en 32 acarreos y 1 touchdown antes de ser sacado del juego en el tercer cuarto. El récord lo tenía anteriormente John "Frenchy" Fuqua . Parker también se convirtió en el único corredor de los Steelers en tener dos juegos de más de 200 yardas en el mismo año.
Parker jugó (y fue titular) en los 16 partidos de la temporada regular. Acumuló 1.494 yardas en 337 acarreos (promedio de 4,4) con 13 touchdowns terrestres. También tuvo 12 acarreos de más de 20 yardas. Parker también atrapó 31 pases para 222 yardas (promedio de 7,2) y 3 touchdowns. Además, sus 16 anotaciones combinadas rompieron la marca anterior de touchdowns en una sola temporada de los Steelers de 15 establecida por Louis Lipps en 1987. Parker sirvió como suplente de LaDainian Tomlinson y Larry Johnson en su primer Pro Bowl , donde terminaría el juego con 40 yardas en 2 acarreos.
Parker también fue productivo en 2007, corriendo para 1,316 yardas pero solo 2 touchdowns totales. Tuvo ocho juegos de más de 100 yardas, liderando la liga en esa categoría y ganando un segundo puesto consecutivo en el Pro Bowl antes de lesionarse al final de la temporada. Parker sufrió una fractura de peroné derecho al principio de un juego contra los St. Louis Rams el 20 de diciembre de 2007, poniendo fin a su temporada. [7] Fue reemplazado por el suplente Najeh Davenport . Parker lideró la liga en yardas terrestres en el momento de su lesión.
Tras recuperarse de su fractura de pierna cerca del final de la campaña de 2007, había dudas sobre la capacidad de Willie Parker para recuperarse. Jugó poco en la pretemporada, dando paso a Rashard Mendenhall durante gran parte del tiempo. El primer partido del año fue contra los Houston Texans . En este partido, Parker registraría 138 yardas terrestres y 3 touchdowns, la mayor cantidad de su carrera, todo antes de que comenzara el último cuarto. Los Steelers se pusieron 35-3 en el tercer cuarto y optaron por sacar a algunos de sus jugadores titulares. Fue el corredor líder de la AFC de la semana y fue nombrado Jugador Ofensivo de la Semana de la AFC. [8] Sin embargo, Parker sufrió una lesión de rodilla cuatro partidos después de la temporada, lo que provocó que se perdiera cinco partidos. Su suplente, Rashard Mendenhall , sufrió una lesión en el hombro y fue colocado en la reserva de lesionados. El corredor de tercera fila, Mewelde Moore , tuvo un buen rendimiento en ausencia de Parker, con 908 yardas desde la línea de golpeo. Parker tuvo cuatro actuaciones de 100 yardas, mientras compilaba 791 yardas en 210 acarreos, para un promedio de 3.8 (el peor de su carrera), y cinco touchdowns. Añadió sólo tres recepciones para 13 yardas para un promedio de 4.3 yardas por recepción. Contra los Chargers, Parker tuvo su primer juego de 100+ yardas de su carrera de playoffs, compilando 146 yardas en 27 acarreos y dos touchdowns. Los Steelers llegaron al Super Bowl de nuevo en 2008 y jugaron contra los Arizona Cardinals en el Super Bowl XLIII. En el Super Bowl XLIII, Parker no pudo tener un impacto significativo, ya que los Pittsburgh Steelers no pudieron establecer un fuerte juego terrestre. Tuvo 19 acarreos para sólo 53 yardas, lo que llevó su promedio a sólo 2.8 yardas por acarreo, y ningún touchdown. De todos modos, con Ben Roethlisberger al mando estableciendo el juego de pases, los Steelers obtuvieron su sexto anillo de campeonato en el Super Bowl XLIII, convirtiéndose en el primer equipo en la historia de la NFL en obtener esa cantidad.
Parker comenzó su último año de contrato con los Steelers como titular en los primeros tres partidos de la temporada, con acarreos de 19, 47 y 93 yardas. Se lesionó con un dedo gordo del pie y se perdió dos partidos después de la lesión. Rashard Mendenhall fue titular en esos tres partidos y jugó bien, lo que llevó a Mendenhall a convertirse en titular. Parker corrió para 26 yardas en siete acarreos contra los Cleveland Browns cuando volvió a jugar. [9]
Sin contar la pretemporada, Pittsburgh fue el único equipo para el que Parker tocó el campo en toda su carrera profesional.
El 2 de abril de 2010, Parker firmó con los Washington Redskins , agregando un tercer corredor al comité de Washington de Clinton Portis y Larry Johnson . [10] Fue liberado durante los cortes finales el 4 de septiembre de 2010. [11]
El 26 de abril de 2011, los Virginia Destroyers de la United Football League reclamaron a Parker de la lista de waivers. Parker anunció que firmaría con el equipo el 2 de agosto de 2011. [12] Sin embargo, Parker finalmente nunca jugó con el equipo.
El 3 de agosto de 2012, Parker se retiró oficialmente. [13]
Estadísticas de la temporada regular
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Estadísticas de postemporada
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Parker se convirtió en entrenador asistente del equipo de fútbol del West Virginia Wesleyan College en julio de 2012. [15]
A partir de 2015, Parker se convirtió en entrenador de corredores en Heritage High School en Wake Forest, Carolina del Norte . El ex jugador de la NFL Dewayne Washington es el entrenador principal y Torry Holt se desempeña como entrenador principal asistente y entrenador de receptores abiertos. [16]
Medios relacionados con Willie Parker en Wikimedia Commons