William Patrick "Willie P." Bennett (26 de octubre de 1951 - 15 de febrero de 2008) fue un cantautor de música folk canadiense, [1] armonicista y mandolinista . Bennett formó parte de la escena de música folk de la década de 1970 en Canadá y escribió y grabó muchas canciones originales. [2] Además de actuar como solista, formó parte de varias bandas conocidas de Ontario.
Bennett nació en Toronto y fue grabado por primera vez por el cantante folk David Wiffen , quien lanzó una versión de "White Lines" en 1973. [3] Bennett lanzó su primer álbum, incluida su propia grabación de la canción, al año siguiente.
Como artista solista, grabó siete álbumes. [3] Al principio de su carrera, también formó y lideró un grupo de newgrass , Bone China Band, con el que realizó giras por Ontario.
A lo largo de su carrera, Bennett se mantuvo ocupado como acompañante en bandas lideradas por otros artistas. De 1974 a 1979 realizó giras y grabó con los Dixie Flyers , tocando la armónica, mientras continuaba actuando como solista. [4] A principios de la década de 1990, Bennett fue miembro de la banda de Pat Temple con sede en Toronto, High Lonesome Players, tocando en vivo y apareciendo en sus álbumes. En 1991 se unió a la banda de Fred Eaglesmith , Flying Squirrels, con quienes realizó giras y grabó, [5] tocando principalmente mandolina y armónica y cantando coros, y también actuando como road manager, hasta poco antes de su muerte. [6]
Bennett también tocó la armónica en vivo y en grabaciones con Joe Hall, Doug McArthur, Sneezy Waters y muchos otros artistas de country y folk.
Bennett coescribió la canción " Goodbye, So Long, Hello " con Russell deCarle . La canción fue grabada por la banda de deCarle, Prairie Oyster , y lanzada como sencillo en 1990.
Bennett volvió a la fama en 1996, cuando Stephen Fearing , Colin Linden y Tom Wilson formaron Blackie and the Rodeo Kings , un supergrupo llamado así por el álbum de Bennett de 1978, y grabaron un álbum tributo con canciones de Bennett. [6] El primer álbum posterior de Bennett con material nuevo, Heartstrings , ganó un premio Juno en 1999 al Mejor Álbum de Raíces y Tradicional - Solista. [5]
Durante un concierto del fin de semana del Día de Victoria de 2007 en Midland, Ontario, Bennett sufrió un ataque cardíaco en el escenario; continuó tocando hasta el final del concierto, pero después de eso se vio obligado a detener la gira.
Murió de otro ataque cardíaco el 15 de febrero de 2008, en su casa de Peterborough, Ontario . [7] En el momento de su muerte, estaba grabando un álbum y planeaba reunirse con Fred Eaglesmith en una gira. Su hermana heredó sus derechos musicales. [8]
David Essig , productor de los tres primeros álbumes de Bennett, le rindió homenaje en la canción "Willie P", lanzada en el álbum de 2009 Double Vision (con Rick Scott). El cantante de country canadiense Corb Lund escribió una canción para Bennett en su álbum de 2009 Losin' Lately Gambler , titulada "It's Hard to Keep a White Shirt Clean". El álbum de 2009 del compositor canadiense Ian Tamblyn Gyre incluyó una canción que escribió para Willie llamada "Hurricane Heart". El compositor de música americana Kenny Butterill escribió una canción para Willie, "Wille We Miss Ya", lanzada en su lanzamiento de 2014 Troubadour Tales .
En 2010, Bennett fue incluido en el Salón de Honor de la Música Country Canadiense de la Asociación Canadiense de Música Country [9] durante los Premios Canadienses de Música Country. El premio fue recogido por su madre, su hermana y su sobrino.
El picnic benéfico anual Fred Eaglesmith en Aylmer, Ontario, ha organizado una carrera anual en memoria de Willie P. Bennett desde 2010. [10]
En 2014, se lanzó en línea el "Proyecto Legado de Willie P. Bennett", que ofrece un espacio para compartir historias y nuevas versiones de las canciones de Bennett y para iniciar un premio conmemorativo en su honor.
Willie era miembro a tiempo completo de esta banda de bluegrass, tocando en armónica lo que generalmente se consideraría la parte de violín.
Principalmente en armónica, pero también mandolina y voces en armonía.
Willie tocó con Fred durante 23 años, en vivo y en el estudio, tocando mandolina acústica y eléctrica, armónica y cantando coros y armonías. Fue miembro a tiempo completo de la banda de acompañamiento de Fred en varias ediciones y también trabajó como road manager.
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