Willie Lee Morrow (9 de octubre de 1939 - 22 de junio de 2022) fue un barbero, empresario e inventor estadounidense que trabajó en la industria del cuidado del cabello afroamericano . Fue conocido por inventar el peinado afro y desarrollar el precursor del peinado con rizos Jheri .
Morrow nació como uno de los ocho hijos de Hollie y Olean (Jordan) Morrow en Eutaw, Alabama , el 9 de octubre de 1939. [1] Su padre y su madre eran aparceros , su padre también vendía whisky ilegal. [1] [2] Más tarde se mudó a San Diego, California , donde se formó como barbero y estilista en el Independent Barber College, graduándose en 1959. [3]
Morrow abrió su primera peluquería en San Diego en 1959. [2] Más tarde fundó la California Curl Company, que se destacó por desarrollar y comercializar el peinado afro , también conocido como Afro Tease o "Eze Teze". [4] También desarrolló el tratamiento California Curl, precursor del rizo Jheri . [5] La empresa y la barbería de Morrow estuvieron ubicadas en Market Street en San Diego desde la década de 1960 hasta la de 1990. [6] Después de escribir un manual sobre cómo cortar correctamente el cabello afroamericano texturizado, The Principles of Cutting and Styling Negro Hair, [7] Morrow fue contratado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos para enseñar técnicas de peinado de cabello negro a barberos militares. [8] En esa capacidad, cortó el cabello en bases militares estadounidenses y en zonas de combate. [2]
El conocido pintor afroamericano y ex jugador de fútbol americano de los San Diego Chargers , Ernie Barnes, retrató la barbería de Morrow en Market Street en una pintura llamada "La barbería de Willie". [9]
Morrow también fue pionero en los medios afroamericanos en San Diego. Primero estableció la estación de radio negra XHRM 92.5 en 1979, antes de comenzar el periódico San Diego Monitor en 1986. [5] [9] Varios artículos de su colección de herramientas antiguas para peinar el cabello se exhibieron en una exhibición de museo sobre la cultura del cabello afroamericana en el Centro de Artes de California, Escondido , en 2016. [2] [10] [11]
Morrow se casó con Gloria Morrow en 1966. Permanecieron casados durante 56 años hasta su muerte. Juntos tuvieron dos hijos: Cheryl y Angela. [2] Cheryl sucedió a su padre en la gestión del San Diego Monitor y en la dirección de la California Curl Company después de su jubilación. [5]
Morrow murió de neumonía el 22 de junio de 2022 en su casa de San Diego . [1] Tenía 82 años. [2] [5]