El comandante de escuadrón William Ronald Read , MC , DFC , AFC** (17 de mayo de 1885 [1] − 1972 [2] ) fue un oficial de la Royal Air Force (RAF) altamente condecorado de la Primera Guerra Mundial y el período de entreguerras. Miembro del Royal Flying Corps (que se convirtió en la RAF en 1918) antes de la guerra, es uno de los doce oficiales que hasta ahora han recibido una segunda barra de la Cruz de la Fuerza Aérea , lo que significa tres concesiones de la medalla.
Read provenía de una familia adinerada [2] y era el hijo mayor de WT Read de Hampstead . [3] Sus padres murieron cuando él tenía doce años y él y sus hermanos fueron criados por tutores. [2] Fue educado en el Jesus College, Cambridge . [1] [2]
Read fue nombrado segundo teniente de los Hampshire Carabiniers , un regimiento de yeomanry (caballería voluntaria a tiempo parcial), el 23 de septiembre de 1906. [4] El 6 de marzo de 1907, después de dejar Cambridge, fue transferido al 1st (King's) Dragoon Guards , un regimiento regular. [5] Después de obtener su licencia de piloto en abril de 1913, [1] [6] Read fue asignado al Royal Flying Corps como piloto el 28 de abril de 1914 [7] y se unió al No. 3 Squadron RFC . [6] Fue ascendido a teniente el 14 de junio de 1914. [8]
Read acompañó a su escuadrón a Francia en agosto de 1914. [6] Fue herido en diciembre de 1914. El 8 de febrero de 1915, fue nombrado comandante de vuelo en el Royal Flying Corps con el rango temporal de capitán . [9] [10] [11] En diciembre de 1915 fue enviado a casa para organizar el Escuadrón No. 45 RFC , regresando a Francia al mando en abril de 1916. [2] Se le concedió la Cruz Militar el 1 de enero de 1916, [12] y fue ascendido al rango sustantivo de capitán el 19 de agosto de 1917. [13] En abril de 1917, desilusionado por las grandes pérdidas y con sus superiores, solicitó y recibió un traslado de regreso a su regimiento. [2] Sin embargo, no lo disfrutó mucho y regresó al RFC como primer oficial al mando del Escuadrón No. 104 del RFC , una unidad de bombarderos, en septiembre de 1917 con el rango interino de mayor . [14]
Read recibió la Cruz de la Fuerza Aérea (AFC) el 1 de enero de 1919, [15] y la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC) el 3 de junio de 1919 por sus servicios en Francia. [16]
Después de la guerra, Read permaneció en la Royal Air Force (RAF) con el rango de teniente de vuelo , aunque técnicamente todavía asignado a su regimiento. [17] Sirvió en Palestina con el Escuadrón No. 216 de 1919 a 1921, [6] y recibió una Barra para su AFC el 12 de julio de 1920. [18] Para octubre de 1921, había sido ascendido a líder de escuadrón en la RAF, aunque todavía tenía el rango de capitán en el ejército, [19] y estaba al mando del Escuadrón No. 216. [1]
El 17 de noviembre de 1921, Read finalmente fue transferido del ejército a una comisión permanente en la RAF. [20] Se le concedió una segunda barra a su AFC en los Honores de Año Nuevo de 1922. [ 21] Fue ascendido a comandante de escuadrón el 1 de enero de 1924. [22] [23] Habiendo sido previamente comandante de un escuadrón de aprendices en la RAF Halton , [1] en enero de 1928 se convirtió en comandante de estación de la RAF Upavon , [24] [25] y fue nombrado primer comandante de la RAF Boscombe Down en septiembre de 1930. [6] [25] [26] En marzo de 1931, fue nombrado Inspector de Reclutamiento de la RAF. [6] Se retiró el 17 de mayo de 1932, su 47 cumpleaños. [1] [27]
En diciembre de 1915, Read se comprometió con Marjory Masters, hija de un capellán del ejército. [3] Sin embargo, parece que nunca se casó. [2] Era un jinete aficionado de carreras de obstáculos , participó en muchas carreras, [28] y jugó al tenis . [29]
Los diarios y documentos de guerra de Read se conservan en el Museo Imperial de la Guerra .