Willie Lee Simmons (nacido el 21 de marzo de 1947) es un político estadounidense y exmiembro del Senado del estado de Mississippi por el Distrito 13, donde sirvió desde 1993 hasta 2020. Simmons se postuló y ganó las elecciones para la Comisión de Transporte de Mississippi por el Distrito Central. Antes de servir en el Senado, trabajó en el Departamento de Correcciones de Mississippi.
Es miembro del Partido Demócrata. Su hija es Sarita Simmons , senadora por el distrito 13 de Mississippi.
Simmons nació el 21 de marzo de 1947 en Utica, Mississippi y fue al Utica Junior College . [1] [2] Se graduó de la Universidad Estatal de Alcorn en 1967 con una licenciatura en ciencias sociales; [3] y recibió una Maestría en Ciencias en orientación y asesoramiento y un Grado de Especialista en Educación en asesoramiento y administración de la Universidad Estatal de Delta . [4] [5] Sirvió en el Ejército de los EE. UU. durante la Guerra de Vietnam . [4] [5]
Simmons trabajó como Comisionado Adjunto del Departamento Correccional de Misisipi . [4] [2] Fundó un programa de preliberación para reclusos en la Penitenciaría Estatal de Misisipi en 1975. [2] El Senado de Misisipi consideró nombrar el edificio del programa en la instalación en honor a Simmons. [2] Simmons también trabajó como profesor visitante para la Universidad Estatal de Delta y la Oficina de Correos de los Estados Unidos . [3]
Demócrata, se postuló para el Senado del estado de Misisipi contra el senador Robert Crook en 1992, quien se postulaba para la reelección para el distrito 13 recientemente redistribuido, que representaba a los condados de Sunflower y Bolivar . [5] Simmons ganó con el 54% frente al 46%, lo que se consideró una sorpresa, ya que Crook era el miembro más antiguo de la legislatura. [2] [6] Simmons sirvió en el Senado durante 26 años, de los cuales 8 años se desempeñó como presidente del Comité de Transporte del Senado. [7] [8] En el Senado, jugó un papel en la reparación del puente Woodrow Wilson , la mejora y reparación de la autopista 8 en Cleveland, Mississippi , y la circunvalación de la autopista 82 en Leland, Mississippi . Durante su liderazgo, asignó $ 5 mil millones en mejoras de carreteras y otras infraestructuras. [4]
A mediados de enero de 2019, Simmons anunció su candidatura a la Comisión de Transporte de Mississippi para el Distrito Central después de que Dick Hall anunciara su retiro. [8] Ganó las elecciones contra el alcalde republicano Butch Lee con un 51,1% frente a un 48,9% y asumió el cargo en enero. [9] [10] [11] Ganó la reelección en 2023 contra el republicano Ricky Pennington con un 55,2% frente a un 44,8% y fue nombrado presidente de la comisión en 2024. [12] [13] [11]
Está casado con Rose Sibley Simmons y tiene cuatro hijos, incluida la senadora Sarita Simmons , quien también representa al distrito 13. [7] [14]