Willie Fritz (nacido el 2 de abril de 1960) es un exjugador y entrenador de fútbol americano universitario . Es el entrenador principal de fútbol en la Universidad de Houston . Fritz se desempeñó como entrenador principal de fútbol en la Universidad de Central Missouri de 1997 a 2009, la Universidad Estatal Sam Houston de 2010 a 2013, la Universidad Georgia Southern de 2014 a 2015 y la Universidad de Tulane de 2016 a 2023. De 1993 a 1996, fue entrenador principal de fútbol en Blinn College , una universidad secundaria en Brenham, Texas , donde llevó a sus equipos a campeonatos nacionales de fútbol de la NJCAA consecutivos , en 1995 y 1996.
Nacido en Shawnee Mission, Kansas, Fritz jugó fútbol americano universitario en la Universidad Estatal de Pittsburg , donde fue defensa de los Gorillas. También jugó para el equipo de baloncesto como base. [1]
De 1993 a 1996, Fritz fue entrenador en jefe en Blinn College . [2] Dio un giro a un programa que había tenido un récord de 5-24-1 en sus tres temporadas anteriores, produciendo un récord de 39-5-1. [3] En 1995 y 1996, Fritz llevó a los Buccaneers a dos campeonatos nacionales de colegios juveniles. [3] Por sus esfuerzos en Blinn, Fritz fue incluido en el Salón de la Fama de la NJCAA. [3]
Fritz entrenó en la Universidad de Central Missouri desde 1997 hasta 2009 y llevó a los Mules a su primera participación en la postemporada en 32 años cuando derrotaron a Minnesota-Duluth en el Mineral Water Bowl de 2001. [3] En 2002, Central Missouri obtuvo su primera participación en los playoffs de la División II de la NCAA después de ganar el campeonato de la Mid-America Athletic Association (MIAA). [3] Fritz se convirtió en el entrenador con más victorias de la universidad con un récord de 97–47. [3]
Fritz fue el segundo miembro de su familia en entrenar en Central Missouri. [3] Su padre, el fallecido Harry Fritz , fue el entrenador de fútbol de los Mules en 1952 y más tarde se convirtió en director ejecutivo de la Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial (NAIA). [3]
Fritz se convirtió en el decimocuarto entrenador principal de fútbol en la Universidad Estatal Sam Houston el 18 de diciembre de 2010. [4] Durante la temporada 2011, su segundo año en Sam Houston State, Fritz entrenó a los Bearkats en la única temporada regular invicta de la FCS y en los playoffs de la FCS. Entrenó a los Bearkats en apariciones consecutivas en juegos por el título nacional en 2011 y 2012 en solo tres años como entrenador principal en Sam Houston State.
Antes de su carrera como entrenador, Fritz se desempeñó como asistente de posgrado para los equipos Bearkats que tuvieron un récord de 16-6 en 1984-85 y ganaron el campeonato de la Gulf Star Conference de 1985. [4] Luego se convirtió en el entrenador secundario y de equipos especiales de los Bearkats en 1991 y 1992, ayudando a llevar a Sam Houston a un campeonato de la Southland Conference . [4]
El 10 de enero de 2014, Fritz se convirtió en el entrenador de fútbol en la Universidad Georgia Southern. En la primera temporada de los Eagles en la FBS , el equipo terminó la temporada con un récord general de 9-3 y estuvo invicto en la Sun Belt Conference con un récord de 8-0, ganando el campeonato absoluto de la conferencia. También fueron el primer equipo en quedar invicto en la conferencia en su primera temporada en la FBS. [5] En la temporada 2015 , Fritz llevó a los Eagles a un récord de 8-4, recibiendo su primera invitación al GoDaddy Bowl el 23 de diciembre de 2015, donde derrotaron a Bowling Green .
El 11 de diciembre de 2015, ESPN informó que Fritz se convertiría en el 39.º entrenador de fútbol en jefe de la Universidad de Tulane . [6] Sus primeras dos temporadas vieron a Tulane ganar nueve juegos combinados, lo que en realidad fue un paso adelante de las tres victorias en las dos temporadas anteriores a su llegada. El equipo de 2018 tuvo un récord de 6-6 en la temporada regular, ganando cinco de los ocho juegos de conferencia para terminar en un triple empate por el título de la división Oeste de la AAC, aunque no jugaron en el juego por el título de la AAC. Fueron invitados a jugar en el Cure Bowl 2018 , el primer juego de tazón para Tulane desde 2013. Se enfrentaron a Louisiana y los vencieron 41-24 para la primera victoria de tazón del programa desde 2002. Las siguientes dos temporadas los vieron terminar con récords de .500 que los vieron invitados a juegos de tazón, lo que significó que Tulane fue a un juego de tazón en tres temporadas consecutivas por primera vez, lo que resultó en una victoria y una derrota de tazón.
La temporada 2022 vio un cambio tremendo. El equipo de 2021 ganó solo dos juegos, pero la temporada siguiente los vio igualar ese total antes de que la temporada llegara a la mitad. El Wave perdió solo dos veces en la temporada regular, y una fue contra los UCF Knights en casa. Sin embargo, una victoria sobre Cincinnati aseguró un lugar en el Juego de Campeonato de Fútbol Americano de la Conferencia Atlética de 2022 , que organizaron. En el juego, Tulane nunca estuvo atrás, manteniendo el ritmo de UCF (que se acercó a tres puntos al final) en una eventual victoria de 45-28. Fue el quinto título de conferencia para Fritz como entrenador (habiéndolo hecho para cuatro equipos separados), así como el primer título de conferencia para Tulane desde 1998. Clasificado en el puesto 14 en la encuesta AP, fueron seleccionados como un equipo general para jugar contra los USC Trojans (clasificados en el puesto 8 en las encuestas) en el Cotton Bowl Classic de 2023 , su primer juego de tazón importante desde el Sugar Bowl de 1940 . Tulane estuvo atrás durante la mayor parte del juego, lo que incluyó una desventaja de quince puntos con menos de cinco minutos para el final del juego. Pero Tulane se recuperó con un touchdown rápido y un golpe de suerte en un safety posterior para darles el balón con tres minutos para jugar. Tulane avanzó 66 yardas y convirtió múltiples cuartas oportunidades antes de anotar el touchdown de la ventaja con nueve segundos restantes. Tulane ganó con un marcador final de 46-45 para su primera victoria en un tazón importante desde 1935. La victoria fue la duodécima de la temporada, igualando al equipo de 1998 en la mayor cantidad de la historia y estableciendo un récord para la mejor mejora de una sola temporada en la historia del fútbol americano de la NCAA. [7]
El 3 de diciembre de 2023, Fritz fue contratado como el decimosexto entrenador en jefe de la Universidad de Houston . [8]
Fritz y su esposa, Susan, tienen tres hijos, Wesley, Lainie y Brooke. [2]