Reginald Murray Williams AO CMG (24 de mayo de 1908 - 4 de noviembre de 2003) fue un bushman australiano y empresario que pasó de ser un fanfarrón a ser millonario . Nació en Belalie North, cerca de Jamestown , en el centro norte de Australia del Sur , a 200 kilómetros (120 millas) al norte del distrito central de negocios de Adelaida , en una familia de colonos pioneros que trabajaban y entrenaban caballos. Williams tuvo muchas aventuras en el accidentado interior de Australia como bushman y se hizo conocido por crear un estilo australiano de ropa y calzado de bushwear reconocido en todo el mundo y la empresa que llevaba su nombre.
De ascendencia galesa , siendo su abuelo materno Richard Mitchell de Cornualles , Reginald Murray Williams nació, hijo de Joe Williams y su esposa, el 24 de mayo de 1908. [1]
Cuando tenía 10 años, la familia de Williams se mudó a Adelaida para que él y sus dos hermanas pudieran asistir a la escuela allí. La escuela no le sentó bien y, por eso, a los 13 años, Williams empacó su equipaje y se fue a la tierra que amaba. A los 18, comenzó a trabajar como camellero y pasó tres años recorriendo el desierto australiano, viviendo con aborígenes australianos y aprendiendo a sobrevivir en las duras condiciones. Durante la Gran Depresión en Australia , Williams regresó a Adelaida, donde conoció a Thelma Ena Cummings, quien se convertiría en su primera esposa. [2] [3] Después de casarse, se establecieron en Flinders Ranges, en el sur de Australia [4] y tuvieron seis hijos. [3]
Después de que el matrimonio se disolvió en la década de 1950, Williams compró 55 hectáreas (140 acres ) de tierra detrás de la prisión laboral de Yatala , en Australia del Sur . Allí, Williams construyó una granja, plantó viñedos y miles de rosas, y organizó rodeos en la llanura aluvial de Dry Creek. [5] Cuando la tierra fue expropiada durante la época del ex primer ministro estatal Sir Thomas Playford , Williams abandonó Australia del Sur para ir a su propiedad de Rockybar en Eidsvold, Queensland , y juró no volver nunca a Australia del Sur.
Se volvió a casar en 1955 con Erica, [3] tuvo cuatro hijos más y vivió en la estación ganadera de North Burnett en Queensland. [6] En 1985, coescribió su autobiografía, Beneath whose hand . [3]
Williams murió en su casa de Toowoomba , en Darling Downs , Queensland, el 4 de noviembre de 2003. Tenía 95 años. [4]
Williams aprendió sus habilidades de trabajo del cuero de un ganadero aborigen llamado "Dollar Mick" Smith, [7] que fabricaba bridas , sillas de montar y botas de montar cerca de Nepabunna en el norte de Flinders Ranges . Estableció un taller y empleó a la gente local Adnyamathanha de la Misión Nepabunna, que jugó un papel importante en la creación de su negocio entre 1932 y 1934. Desde 1927, Williams había sido empleado como misionero por la Misión de los Aborígenes Unidos (UAM), un grupo cristiano interdenominacional que había establecido la misión en 1931. [8] En 1932, con la enfermedad de su hijo y los gastos del tratamiento hospitalario, necesitaba dinero y comenzó a vender sus sillas de montar a Sir Sidney Kidman , un pastor adinerado . [4]
En abril de 1934, Williams regresó a Adelaida y abrió una pequeña fábrica en el cobertizo trasero de su padre en Prospect , [8] que se expandió rápidamente. Para abordar los problemas financieros, también se involucró con la mina de oro Nobles Nob , cerca de Tennant Creek en el Territorio del Norte . [4]
Los productos más exitosos de Williams fueron las botas de montar hechas a mano . Las botas Williams eran únicas cuando se introdujeron en el mercado, ya que consistían en una sola pieza de cuero que se cosía en la parte trasera de la bota (los modelos que presentaban un lado elástico fueron particularmente populares). [ cita requerida ]
Williams vendió el negocio en 1988 a Bennett & Fisher Limited , una empresa de larga trayectoria dedicada a la venta de ganado y la venta de ganado en Australia del Sur . En 1993, el negocio entró en quiebra, después de que los bancos se preocuparan por una deuda de 16 millones de dólares australianos. [9] [10] [11]
RM Williams Pty Ltd quedó entonces bajo la propiedad de su viejo amigo Ken Cowley, quien actuó en sociedad con el magnate australiano Kerry Stokes y, junto con su familia, presidió RM Williams Pty Ltd durante dos décadas. [12]
En octubre de 2020, el Grupo LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton (LVMH) acordó vender la empresa a la empresa de inversión Tattarang de Andrew Forrest . [13]
En 1985, Williams fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG), por sus servicios a la comunidad del interior. [14]
En 1992, fue nombrado Oficial de la Orden de Australia (AO), por su servicio a los negocios y a la comunidad. [15]
En 2001 se le concedió la Medalla del Centenario . [16]
Williams fundó una revista nacional, Hoofs and Horns , en 1944, dirigida a ganaderos y jinetes. [17]
Williams también publicó la antología de poesía de más de 300 páginas Saddle for a throne en 1953. [18] [19] Los poemas del poeta australiano-escocés Will H. Ogilvie (1869-1963) conmovieron a Williams, quien compartía la afinidad de Ogilvie con los caballos y el interior de Australia. [ cita requerida ]
El empresario del bush ha dejado varios legados:
Una carretera importante en el centro norte de Australia del Sur, que corre entre Stanley Flat (cerca de Clare ) y Hawker , pasando por Jamestown, ha sido bautizada como RM Williams Way en su honor. [21]
