William Cordell Witherspoon (nacido el 19 de agosto de 1980) es un ex apoyador de fútbol americano . Fue seleccionado por los Carolina Panthers en la tercera ronda del draft de la NFL de 2002 . Jugó fútbol americano universitario en Georgia . Profesionalmente, también jugó para los St. Louis Rams , Philadelphia Eagles y Tennessee Titans .
El padre de Witherspoon sirvió en la Fuerza Aérea de EE. UU., por lo que Witherspoon se mudó cuando era niño. Sin embargo, su familia nunca vivió en las bases militares, sino que decidió vivir en la comunidad para que los niños pudieran experimentar la cultura. Además de hablar inglés, sabe hablar alemán y está aprendiendo tanto árabe como sueco . Asistió a la Escuela Luterana Good Shepherd en la escuela secundaria. Jugó como corredor en Rutherford High School en la ciudad de Panamá, Florida , pero cambió a apoyador antes de su último año. Fue elegido Jugador del Año de USA Today Florida por sus esfuerzos en su último año, donde registró 112 tacleadas , 3 capturas y tres intercepciones .
Witherspoon y su esposa Rebecca tienen tres hijas. [1]
Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Georgia , donde fue titular durante tres años. Después de jugar todos los partidos como un verdadero estudiante de primer año, fue titular en la mayoría de los partidos de los Bulldogs durante el resto de su tiempo en Georgia, alternando entre las posiciones de apoyador medio, fuerte y débil. Se graduó con 211 tacleadas, 3,5 capturas, un balón suelto forzado y un balón suelto recuperado. Se especializó en arquitectura paisajista.
Witherspoon fue seleccionado por los Carolina Panthers en la tercera ronda (73 en general) del draft de la NFL de 2002 . [3] Fue la última incorporación a la revisión de la defensa del nuevo entrenador John Fox , y la versatilidad de Witherspoon como apoyador ayudó a los Panthers a totalizar la segunda mejor defensa de la liga. Reemplazó a Dan Morgan como apoyador central a mitad de la temporada después de que Morgan sufriera una lesión. Terminó la temporada con 71 tacleadas y 1,5 capturas, su primera mitad fue contra los Cleveland Browns el 1 de diciembre. Durante la temporada 2003 de la NFL , Witherspoon fue el único apoyador de los Panthers en iniciar todos los juegos, donde una vez más reemplazó a un lesionado. Morgan como apoyador central.
Interceptó su primer pase del mariscal de campo de los New Orleans Saints, Aaron Brooks . Durante el Super Bowl XXXVIII , Witherspoon registró 16 tacleadas, la mayor cantidad de su carrera. Terminó la campaña con un total de 99 tacleadas, una captura y una intercepción. Al año siguiente, "Spoon" fue uno de los pocos jugadores defensivos que inició todos los partidos de los Panthers, que estaban asolados por las lesiones. A pesar de la pérdida de personal clave como el tackle defensivo Kris Jenkins , los Panthers lideraron la liga en intercepciones. Witherspoon estableció marcas personales con tres capturas y cuatro intercepciones y un récord personal de 103 tacleadas. En 2005, su último año con los Panthers, Witherspoon jugó en 15 partidos y terminó la temporada con 81 tacleadas, 2,5 capturas y dos intercepciones.
El 12 de marzo de 2006, como agente libre sin restricciones, firmó un contrato de seis años y 33 millones de dólares (incluidos 15 millones garantizados) con los St. Louis Rams. En su primera temporada (2006) con los Rams, jugó en las 16 juegos y registró 113 tacleadas y tres capturas, la mayor cantidad de su carrera. En 2007, registró 110 tacleadas y siete capturas, la mayor cantidad de su carrera, y fue nombrado MVP del equipo de 2007. [4] [5]
El 20 de octubre de 2009, Witherspoon fue canjeado de los Rams a los Philadelphia Eagles a cambio del receptor abierto Brandon Gibson y una selección de quinta ronda en 2010. En su primer juego como Eagle contra los Washington Redskins el 26 de octubre de 2009, registró seis tacleadas, una intercepción (devuelta para touchdown), captura y un balón suelto forzado. Durante la temporada, jugó en 17 partidos, convirtiéndose en el quinto jugador desde que se reintrodujeron las semanas de descanso en 1990 en hacerlo, ya que fue canjeado antes de la semana de descanso de St. Louis a los Eagles después de la semana de descanso de los Eagles. [6]
Quedó en libertad el 5 de marzo de 2010.
Witherspoon fue contratado por los Tennessee Titans el 9 de marzo de 2010. Sus compañeros de equipo lo votaron como el ganador del premio Titans Ed Block Courage Award [7]
El 18 de julio de 2013, Witherspoon firmó con los Rams. [8]
Después de no ser contratado por ningún equipo en la temporada baja 2013-2014, Witherspoon anunció su retiro y aceptó un trabajo como reportero lateral de los St. Louis Rams para Rams Radio Network.
Witherspoon es propietario de la granja sostenible Shire Gate cerca de Owensville, MO . [9]
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