William Witherle Lawrence (1876-25 de julio de 1958) fue un filólogo estadounidense que se desempeñó como profesor de inglés en la Universidad de Columbia de 1905 a 1936.
William Witherle Lawrence nació en Bangor, Maine en 1876. Su padre, Franklin M. Lawrence, fue el fundador de Portland Stove Foundry. Lawrence se graduó en el Bowdoin College en 1898. Recibió títulos adicionales de la Universidad de Leipzig y la Universidad de Harvard .
Lawrence enseñó alemán en la Universidad de Harvard de 1900 a 1903. En 1903 fue nombrado profesor de inglés en la Universidad de Kansas . Desde 1905 se desempeñó como profesor de inglés en la Universidad de Columbia , donde permanecería hasta su jubilación en 1936. Durante la Primera Guerra Mundial , Lawrence fue instructor en el Cuerpo de Entrenamiento Estudiantil del Ejército . Recibió un título honorario de Doctor en Letras de Bowdoin en 1917. Fue supervisor de Bowdoin de 1921 a 1923, cuando se convirtió en administrador. También fue administrador de la Biblioteca Pública de Portland , la Sociedad de Arte de Portland y la Fundación Estadounidense-Escandinava . En 1930 fue condecorado con la Real Orden de Vasa , Primera Clase.
Lawrence fue autor de obras notables sobre Beowulf , William Shakespeare , Johann Wolfgang von Goethe y otros temas. Fue miembro de la Sociedad Medieval de América y de la Asociación de Lenguas Modernas de América . Sus clubes incluían la Century Association , la Facultad de Harvard y la Facultad de Hombres de Columbia.
Lawrence se retiró de la Universidad de Columbia en 1936. Murió en su casa de Portland, Maine, el 25 de julio de 1958.