William Wheeler Smith , AIA , (c. 1838-5 de abril de 1908) conocido profesionalmente como "W. Wheeler Smith", fue un arquitecto y desarrollador estadounidense activo en la ciudad de Nueva York de finales del siglo XIX y principios del XX. Su oficina central (utilizada al final de su carrera) estaba ubicada en 17 East 77th Street, Nueva York. Anteriormente ocupó el 971 de Madison Avenue. [2]
Smith se hizo millonario y fue un destacado filántropo. "Comenzó como aprendiz en una oficina de arquitecto y se abrió camino hasta llegar a la cima de los arquitectos de Nueva York". [3]
Las propiedades más valiosas que poseía eran 3, 5 y 7 de Wall Street, 84 de Broadway”, que fueron valoradas por el señor Smith en 3.500.000 dólares y sobre las cuales hay una hipoteca de 1.400.000 dólares, y 71 Wall Street, valorada en 550.000 dólares. antes de la muerte del Sr. Smith, decidió legar los ingresos del edificio en 71 Wall Street a la Asociación de Ayuda a Mujeres Respetables, Envejecidas e Indigentes , en Amsterdam Avenue y 104th Street, e hizo tal provisión en su testamento, (que fue revocado por un codicilo posterior)". [3]
Su diseño neogótico de 1872 de la Iglesia Holandesa Protestante Reformada Colegiada de San Nicolás , una iglesia holandesa protestante reformada en Midtown, Manhattan , ubicada en la esquina noroeste de la Quinta Avenida y la Calle Cuarenta y ocho, construida en piedra rojiza, se "distinguía por una aguja elegantemente cónica". que, según John A. Bradley en el New York Times , 'muchos declaran... la más bella de este país'”. La congregación se remonta a 1628. Después de “un debate público considerable”, la iglesia fue demolida en 1949 por los Sinclair. Edificio petrolero. [4]
Smith diseñó el "Colegio de Médicos y Cirujanos demolido hace mucho tiempo" del Hospital Roosevelt. [5] Continuó su trabajo en el hospital y en 1892 diseñó el quirófano Syms en el Hospital Roosevelt, ahora un anfiteatro de enseñanza y la parte más antigua del hospital en evolución. [6] "'La mejor estructura del mundo para operaciones quirúrgicas', según Harper's Weekly, "La financiación fue donada por William J. Syms, un comerciante de armas jubilado. Destaca un techo de cristal de 1892 que ilumina el quirófano con 184 asientos. "Según Harper's Weekly, en este edificio ligeramente románico 'se sacrificó la belleza del exterior a la utilidad del interior'. " Construido con ladrillos de color rojo intenso, con adornos de granito, el edificio tiene poca decoración, excepto su inusual gran tragaluz semicónico. encima de una pequeña caja de ladrillos es memorable. La última operación tuvo lugar en 1941. Todavía es independiente, incluso cuando la torre lo rodea y ahora es un hito de la ciudad de Nueva York . [7]
Gran parte de su trabajo fue especulativo. Diseñó el edificio en la esquina suroeste de las calles Wall y New, erigido en 1899, en un terreno arrendado a George R. Read por un alquiler anual de 65.000 dólares, con los inquilinos originales The Equitable Trust Company , Federal Trust Company y una destacada casa bancaria. [8] Se había informado cuatro años antes, en 1895, que la misma propiedad había sido hipotecada por Smith por $ 1,200,000 de la firma Kuhn, Loeb, & Co. , que se extendía hacia el norte desde la misma propiedad de la esquina, tenía un frente de 31 pies en Broadway, Union Trust Company Building y una profundidad de más de 106 pies hasta New Street. El frente en este último es de casi 59 pies y en Wall Street de 39,5 pies. Tomado en conexión con la esquina sureste de Wall Street y Broadway, forma un lugar compacto. La esquina es propiedad del patrimonio de Benjamin D. Silliman (abogado), y se supone que debe haber un entendimiento entre los propietarios de las dos parcelas de que ambos actuarán al unísono. Hace meses se informó que en las parcelas combinadas se construiría un gran edificio de oficinas. [9] La propiedad fue reportada como propiedad de Smith en 1901 cuando el Hanover National Bank ocupó su sótano mientras su propia sede del Hanover National Bank Building estaba en construcción en las calles Nassau y Pine. El contrato de arrendamiento fue negociado por George R. Read, agente de la propiedad. [10] Mantuvo el edificio hasta su muerte y lo legó junto con el edificio Eagle en Pearl Street a la Universidad de Columbia , pero los fideicomisarios de Columbia rechazaron la donación y su albacea lo conservó hasta 1916, cuando entró en ejecución hipotecaria. [11] La propiedad tenía forma de L y abrazaba lo que se convirtió en la parcela inmobiliaria por pie cuadrado más cara del mundo, vendida en 1905 por 4 dólares la pulgada cuadrada. [12]
Como "contratista de cimientos", diseñó los lofts de ladrillo y piedra de 10 pisos en los números 497 a 501 Park Street (y 37 a 41 Pearl Street) en 1901 para el propietario Harry C Hollenbeck de 441 Pearl Street. La fundación fue John J. Tucker de 37 West 12th Street y el proyecto costó 400.000 dólares. [13]
En 1903, Smith comenzó a trabajar con John Corley Westervelt y William E Austin en varios proyectos, incluido Childs Restaurants . convirtiéndose oficialmente en el estudio de arquitectura Smith, Westervelt & Austin. [14] Esta empresa se disolvería en 1906 y Westervelt & Austin continuaron sin Smith durante dos años más. [15]
Estaba casado con Catherine Hever Brewer (fallecida el 16 de marzo de 1916). [16] Se casó con su esposa en la iglesia reformada holandesa que él mismo diseñó. Apareció frecuentemente en las páginas de sociedad y fue miembro de varias juntas y consejos, incluido el Consejo de la Universidad de Nueva York . [17]
En el momento de su muerte, a los 70 años, no tenía hijos ni familiares aparte de su esposa. Como condición de su testamento, Smith "dejó una fortuna al Hospital St. Luke ". Tenía un "patrimonio de tres millones de dólares" a través de sus inversiones inmobiliarias que su esposa decidió que no cuestionaría siempre que le quedaran 700 dólares al mes en lugar de 200.000 dólares al año. Una colección adicional de pequeños legados a sirvientes y parientes lejanos no superó los 20.000 dólares. Smith deseaba que los fondos se utilizaran para construir un sanatorio para convalecientes pobres. Smith había querido diseñar el monumento que habilitaría, pero estaba demasiado enfermo para hacerlo. Desafortunadamente, St. Luke's nunca recibió su legado. [18]
Cuatro años después de la muerte de Smith, el inquilino más grande de 7 Wall Street, Banker's Trust, anuló su contrato de arrendamiento para cruzar la calle hacia un edificio emblemático recién construido, llevándose consigo a muchos de los inquilinos de 7 Wall Street. Este fue el último golpe para una propiedad en la encrucijada del mundo financiero que alguna vez estuvo valorada en $ 3.000.000. [19] En 1913, la Equitiable Life Assurance Society inició un procedimiento de ejecución hipotecaria en el número 7 de Wall Street por falta de pago de una hipoteca de 300.000 dólares vencida en 1910. [20] Tras la muerte de Catherine HBSmith, [21] que luchó contra la ejecución hipotecaria durante 3 años , St. Luke's no pudo reclamar ninguna de las propiedades que les legaron en el testamento de Smith. La demanda de ejecución hipotecaria enredó todas las propiedades de Smith y la Universidad de Columbia, como propietaria de St. Luke's, decidió no involucrarse en una demanda que había aumentado a más de $1,500,000. [22]
