William Townsend (1821 – 25 de octubre de 1882) fue un destacado subastador, alcalde de Adelaida entre 1864 y 1866 y político de Australia del Sur . En 1874 fundó una institución para niños sordos y ciegos que recibió el nombre de Townsend House . [1]
Townsend nació en el distrito londinense de Southwark y trabajó ayudando a su hermano, un vendedor de patatas, y posteriormente como oficinista. Se casó con Emma Slade en St Pancras el 25 de diciembre de 1852 y poco después zarpó hacia Adelaida . Él, su esposa y su hijo llegaron a Australia del Sur a bordo del barco holandés Fop Smit el 2 de agosto de 1853. Emma murió poco después de su llegada. Posteriormente se casó con Jane Hooper. [1]
Al principio trabajó como vendedor de botas y, posteriormente, abrió un negocio como zapatero. Siguiendo el consejo de FJ Botting, se convirtió en subastador y adquirió experiencia en varias empresas de Adelaida. Ayudó a fundar Townsend, Botting & Kay con FJ Botting y William Kay . Finalmente, se convirtió en un subastador líder y fundó su propio negocio, "Townsend and Son". [1] [2]
Orador fluido y contundente, se convirtió en un conferenciante público popular y un predicador laico de la Iglesia Congregacional. Se interesó en la formación de un gobierno responsable en Australia del Sur desde sus inicios y ayudó a redactar la Constitución de 1855. Se presentó sin éxito a la primera elección de la colonia, pero entró en la Asamblea Legislativa de Australia del Sur en una elección parcial el 23 de diciembre de 1857 para el escaño de Onkaparinga . Ocupó ese escaño hasta 1870, cuando fue elegido miembro de Sturt , que ocupó hasta su muerte. [3] Fue Comisionado de Obras Públicas en el Ministerio de 11 días de Francis Dutton de julio de 1863, y Comisionado de Tierras de la Corona e inmigración en el Ministerio de 16 días de John Hart de septiembre a octubre de 1868. Como Comisionado de Tierras de la Corona en el Ministerio de Blyth desde noviembre de 1871 hasta enero de 1872, inició un estudio del Territorio del Norte. Fue presidente interino de la Asamblea desde 1872 hasta su muerte, y en 1876 sucedió a John Carr como presidente de los comités de la Asamblea, cargo que también ocupó hasta su muerte el 25 de octubre de 1882. [1] [2]
Townsend cumplió dos mandatos como alcalde de Adelaida entre 1864 y 1866, y fue alcalde de Unley entre 1878 y 1881. [1]
"Townsend House" fue fundada en 1874 por Townsend, quien, después de dos mandatos como alcalde de Adelaida , se propuso cumplir su ambición de establecer un "asilo para ciegos en la ciudad de Adelaida". Fundada como la Institución de Australia del Sur para Ciegos, Sordos y Mudos (Incorporada), la organización benéfica abrió sus puertas a cinco estudiantes ciegos y dos sordos , comenzando un compromiso que continúa hoy bajo el nombre de CanDo4Kids . Townsend fue presidente de su comité desde 1875 hasta su muerte en 1882.
Townsend vivió en "Waverley" en Lower Mitcham. [4] A los 61 años, murió de tisis el 25 de octubre de 1882 en Mitcham. Le sobrevivieron su segunda esposa, cuatro hijas y tres hijos. [1]