William Lionel Felix Tollemache, Lord Huntingtower (4 de julio de 1820 - 21 de diciembre de 1872) fue un noble y hombre de negocios británico.
William era hijo y heredero forzoso de Lionel Tollemache, octavo conde de Dysart , y su esposa María. Fue descrito como, alrededor de 1861, un "hombre alto, delgado, moreno", de aproximadamente 5'10" o 6' de altura. [1]
Huntingtower se educó en Eton , ciudad que abandonó a la edad de diecisiete años. Su padre se negó a concederle subsidio alguno y en los cuatro años siguientes sólo recibió de su familia unos cientos de libras de su abuela. Desafortunadamente, su condición de heredero de una gran propiedad le permitió pedir prestadas sumas inmensas, y llevó una vida tan disipada que acumuló, en 1841, 220.000 libras esterlinas de deuda. [2] Entre estas deudas había una de más de £ 19.050 con un comerciante de diamantes de Londres, Dobson. En consecuencia, traspasó a Dobson, por un pago de poco menos de 950 libras esterlinas, sus intereses en las propiedades familiares y ocho pólizas de seguro de vida, que serían rescatables mediante el pago de su deuda de 20.000 libras esterlinas. [3]
A un coste de 3.500 libras esterlinas, Huntingtower logró que regresara como miembro del Parlamento por Andover en las elecciones de 1841 ; pero al faltarle dos días de su mayoría en el momento de la elección, fue reemplazado por Lord William Paget . [2]
Huntingtower intentó ganarse la vida como comerciante de caballos y propietario de un carruaje, pero fue declarado en quiebra el 2 de septiembre de 1842 y encarcelado en la prisión de la Reina . Tras un examen, se descubrió que el desafortunado Huntingtower era incapaz de dar cuenta de sus bienes y del todo incapaz de entender sus cuentas. [2] Uno de sus acreedores, George Samuel Ford , un descuentodor de letras y abogado, intentó anular el decreto con el argumento de que Huntingtower nunca había sido un comerciante, por lo que no podía declararse en quiebra. Falló por un tecnicismo.
En 1844, Lord Huntingtower abusó sexualmente o sedujo a Elizabeth Acford, una criada al servicio de su madre, Lady Dysart, y posteriormente la tomó como su amante. Después de vivir juntos en Escocia, lo que Acford pensó que era suficiente para establecer un matrimonio allí, regresaron y vivieron varios años en Inglaterra. Acford tuvo tres de los hijos de Huntingtower en ese momento:
Huntingtower y Acford se pelearon a principios de 1848 y él le confiscó varias cartas. Sus problemas financieros se habían reanudado nuevamente. En octubre de 1848 la abandonó. Acford, indigente, pidió apoyo a Lady Dysart, que sólo pudo obtener a cambio de su silencio; pero finalmente esto también se detuvo, y Acford se vio obligado a relevar a la parroquia en 1850. [4]
El 26 de septiembre de 1851, Huntingtower se casó con su prima hermana, Katherine Elizabeth Camilla Burke (m. 1896), hija de Sir Joseph Burke, undécimo baronet, en la iglesia de East Horrington en Somerset . Tuvieron cuatro hijos:
El 21 de marzo de 1881, a las dos hijas supervivientes, Agnes y Agatha, se les concedió una orden de precedencia como hijas de un conde. [5]
En 1853, después de la muerte de Dobson, los cesionarios de Huntingtower en quiebra presentaron una demanda para anular la hipoteca de las propiedades y recuperar las pólizas, y lograron que el Tribunal de Cancillería anulara la transacción como un fraude a Lord Huntingtower. [3] En este año, se enfrentó nuevamente a su amante, Elizabeth Acford, quien se había enterado de su matrimonio con Katherine Burke. Al año siguiente, acordó pagarle a Acford una anualidad de 60 libras a cambio de la entrega de las cartas restantes. Huntingtower ahora reanudó las relaciones con ella y tuvo dos hijos más con Huntingtower: [4]
En 1860, Huntingtower dejó a Katherine y posteriormente tomó otra amante, Emma Dibble. Tuvo cuatro hijos con ella: [1]
En 1865, Elizabeth lo demandó por el pago de su anualidad y Huntingtower se defendió con éxito afirmando que ella era su esposa. [4] [6]
Huntingtower murió en 1872. Su padre murió en 1878; y Elizabeth Acford inició una demanda en 1881, buscando que su hijo, Albert, fuera reconocido como conde de Dysart , en lugar de William, el hijo de Huntingtower y Katherine Burke. Después de revisar las pruebas, el Comité de Privilegios concluyó que las pruebas presentadas refutaban las acusaciones de Acford de que había estado casada con Lord Huntingtower y confirmó la sucesión de William como conde de Dysart. [4]
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