William Lionel Felix Tollemache, Lord Huntingtower (4 de julio de 1820 - 21 de diciembre de 1872) fue un noble y hombre de negocios británico.
William era el hijo y heredero aparente de Lionel Tollemache, octavo conde de Dysart , y su esposa Maria. Fue descrito, alrededor de 1861, como un "hombre alto, demacrado, moreno", de aproximadamente 1,78 m o 1,83 m de altura. [1]
Huntingtower se educó en Eton , que abandonó a los diecisiete años. Su padre se negó a concederle ningún tipo de pensión y, en los cuatro años siguientes, recibió de su familia sólo unos pocos cientos de libras de su abuela. Por desgracia, su condición de heredero de una gran propiedad le permitió pedir prestadas sumas inmensas y llevó una vida tan disipada que acumuló, en 1841, una deuda de 220.000 libras esterlinas. [2] Entre estas deudas se encontraba una de más de 19.050 libras esterlinas con un comerciante de diamantes de Londres, Dobson. En consecuencia, le cedió a Dobson, por un pago de poco menos de 950 libras esterlinas, su participación en las propiedades familiares y ocho pólizas de seguro de vida, que se podrían canjear pagando su deuda de 20.000 libras esterlinas. [3]
A un coste de 3.500 libras, Huntingtower logró ser elegido miembro del Parlamento por Andover en las elecciones de 1841 ; pero al faltarle dos días de su mayoría en el momento de la elección, fue reemplazado por Lord William Paget . [2]
Huntingtower intentó ganarse la vida como comerciante de caballos y propietario de carruajes, pero se declaró en quiebra el 2 de septiembre de 1842 y fue encarcelado en la Prisión de la Reina . Tras ser interrogado, se descubrió que el desafortunado Huntingtower no podía dar cuenta de sus activos y que no podía entender sus cuentas. [2] Uno de sus acreedores, George Samuel Ford , un descontador de letras y abogado, intentó anular el decreto con el argumento de que Huntingtower nunca había sido comerciante, por lo que no podía ser declarado en quiebra. Fracasó por un tecnicismo.
En 1844, Lord Huntingtower abusó o sedujo a Elizabeth Acford, una criada al servicio de su madre, Lady Dysart, y posteriormente la tomó como su amante. Después de vivir juntos en Escocia, lo que Acford consideró suficiente para establecer un matrimonio allí, regresaron y vivieron varios años en Inglaterra. Acford tuvo tres de los hijos de Huntingtower en esta época:
Huntingtower y Acford se pelearon a principios de 1848, y él confiscó varias cartas de ella. Sus problemas financieros habían vuelto a aparecer. En octubre de 1848, la abandonó. Acford, indigente, pidió ayuda a Lady Dysart, que sólo pudo obtener a cambio de su silencio; pero finalmente esto también se detuvo, y Acford se vio obligado a ayudar a la parroquia en 1850. [4]
El 26 de septiembre de 1851, Huntingtower se casó con su prima hermana, Katherine Elizabeth Camilla Burke (fallecida en 1896), hija de Sir Joseph Burke, undécimo baronet, en la iglesia de East Horrington en Somerset . Tuvieron cuatro hijos:
El 21 de marzo de 1881, a las dos hijas sobrevivientes, Agnes y Agatha, se les concedió una orden de precedencia como hijas de un conde. [5]
En 1853, tras la muerte de Dobson, los cesionarios de Huntingtower en bancarrota presentaron una demanda para anular la hipoteca sobre las propiedades y recuperar las pólizas, y lograron que el Tribunal de Cancillería anulara la transacción por considerarla un fraude a Lord Huntingtower. [3] En ese año, volvió a enfrentarse a su amante, Elizabeth Acford, que se había enterado de su matrimonio con Katherine Burke. Al año siguiente, aceptó pagarle a Acford una anualidad de 60 libras a cambio de la entrega de sus cartas restantes. Huntingtower reanudó entonces sus relaciones con ella, y ella tuvo dos hijos más con Huntingtower: [4]
En 1860, Huntingtower dejó a Katherine y posteriormente tuvo otra amante, Emma Dibble, con quien tuvo cuatro hijos: [1]
En 1865, Elizabeth lo demandó por el pago de su anualidad, y Huntingtower se defendió con éxito al afirmar que ella era su esposa. [4] [6]
Huntingtower murió en 1872. Su padre murió en 1878; y en 1881 Elizabeth Acford inició una demanda para que se reconociera a su hijo, Albert, como conde de Dysart , en lugar de a William, el hijo de Huntingtower y Katherine Burke. Después de revisar las pruebas, el Comité de Privilegios concluyó que las pruebas presentadas refutaban las acusaciones de Acford de que había estado casada con Lord Huntingtower y confirmó la sucesión de William como conde de Dysart. [4]
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