El teniente (más tarde coronel) William Dolley Tipton (a veces denominado erróneamente William Duncan Tipton) comenzó su carrera militar como piloto de Sopwith Camel de la Primera Guerra Mundial . La Fuerza Aérea de EE. UU. le atribuye oficialmente cuatro victorias aéreas durante la guerra, [1] aunque otras fuentes afirman que tuvo cinco, [2] [3] y, por lo tanto, era un as de la aviación . Fue uno de los oficiales fundadores de lo que se convertiría en la Guardia Nacional Aérea de Maryland . Como miembro de la Guardia Nacional de Maryland , fue movilizado durante la Segunda Guerra Mundial . Ascendió al rango de coronel durante la guerra. Murió el 12 de diciembre de 1945 en un accidente aéreo. [4] El aeropuerto de Tipton (anteriormente Tipton Army Airfield) en el condado de Anne Arundel, Maryland, lleva su nombre en su honor.
Tipton se unió al Servicio Aéreo del Ejército de EE. UU. el 5 de junio de 1917 como cadete de vuelo. Fue comisionado el 9 de marzo de 1918, [4] y fue uno de los pilotos estadounidenses enviados al Royal Flying Corps para entrenamiento avanzado y preparación para el combate.
Según algunas fuentes, ganó sus dos primeras batallas aéreas en mayo de 1918, mientras estaba adscrito al Escuadrón No. 3 británico . Al reincorporarse al 17.º Escuadrón Aero estadounidense el 21 de junio, [3] se convirtió en destructor de globos el 22 de agosto de 1918. Cuatro días después, destruyó dos Fokker D.VII en un combate aéreo al final de la tarde, pero también fue herido y derribado, probablemente por el teniente Hermann Frommherz . Tipton pasó el resto de la guerra como prisionero de los alemanes. [5] Fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido Británica durante la guerra [4]
El registro de créditos de victorias aéreas de la Fuerza Aérea de EE. UU. no incluye las dos supuestas victorias de mayo. En cambio, incluye una única victoria aérea el 7 de junio de 1918. El registro corrobora las últimas tres victorias de Tipton. [1] Tipton voló sus primeras misiones de combate en mayo de 1918, [4] por lo que es posible que efectivamente haya obtenido las dos victorias que la Fuerza Aérea de EE. UU. no le atribuye. También es posible (especulación) que estas victorias se hayan atribuido al "William D. Tipton" equivocado, especialmente teniendo en cuenta que las fuentes que le atribuyen estas victorias con frecuencia lo identifican erróneamente como "William Duncan Tipton".
Tipton fue uno de los miembros fundadores del 104.º Escuadrón de Observación , la unidad original de la Guardia Nacional Aérea de Maryland (MDANG). En el momento en que se organizó la unidad en 1921, Tipton era capitán y ocupaba el puesto de líder de vuelo. [4] De 1924 a 1929, se desempeñó como comandante de escuadrón. [6] Más tarde ascendió al puesto de Oficial Aéreo de la División de la 29.ª División de Infantería, de la que formaba parte la 104.ª.
Durante el período de entreguerras, Tipton jugó un papel influyente en el desarrollo de la aviación en Maryland. Trabajó como "aviador de plantilla" para el periódico Baltimore Sun , donde no sólo escribía una columna dedicada a la aviación, sino que utilizaba un avión para recopilar noticias. [7] Se cree que esta es la primera vez que un periódico emplea un avión para recopilar noticias. Además, sirvió en la comisión estatal de aviación de 1921 a 1928, y arrendó y dirigió las instalaciones de aviación Curtiss-Wright al noroeste de Baltimore en las décadas de 1930 y 1940. [4]
Cuando la Guardia Nacional de Maryland fue movilizada para la Segunda Guerra Mundial, Tipton había ascendido al rango de teniente coronel. Durante la guerra, fue ascendido al rango de coronel y sirvió en varias asignaciones. Fue miembro de alto rango de la 72.a Ala de Caza hasta que tomó el mando de Peterson Field, Colorado, el 10 de junio de 1944. En marzo de 1945, fue transferido al Aeródromo del Ejército de Dalhart, Texas. Su asignación final fue el mando de la 204.a Unidad Base de la Fuerza Aérea del Ejército en Briggs Field, Texas. [4]
Murió el 12 de diciembre de 1945, cuando el P-47N que piloteaba se estrelló cerca de Adena, Ohio, mientras volaba a casa para ser liberado del servicio activo. [8]
En 1962, el Campo Aéreo del Ejército Tipton en Fort Meade , Maryland, fue nombrado en su honor por sugerencia del General de División Milton Reckord , entonces Ayudante General de Maryland. El aeródromo fue transferido al control civil en 1995 y, tras un período de remediación ambiental , pasó a estar activo como aeropuerto Tipton en el condado de Anne Arundel , Maryland. [4]
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