Sir William Thomson FRSE LLD (1856-1947) fue un matemático y físico escocés de los siglos XIX y XX que trabajó principalmente como administrador universitario en Sudáfrica .
Nació la víspera de Año Nuevo , el 31 de diciembre de 1856, en el pueblo de Kirkton de Mailler en Perthshire . Fue educado en la Academia de Perth y luego estudió matemáticas y física en la Universidad de Edimburgo . Se graduó con una licenciatura y una maestría en 1878 y comenzó a ayudar en conferencias en la Universidad. [1]
En 1882, a la edad de 26 años, fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron George Chrystal , Peter Guthrie Tait , Alexander Crum Brown y Sir William Turner . [2]
En 1883 sucedió al profesor George Gordon como profesor de matemáticas en la Universidad Stellenbosch en Cape Colony . [3]
En 1895 sucedió al reverendo James Cameron como registrador universitario en la Universidad del Cabo de Buena Esperanza . En 1918 asumió el mismo cargo en la recién creada Universidad de Sudáfrica y en 1922 se trasladó a la Universidad de Witwatersrand .
Fue nombrado caballero por el rey Jorge V en 1922 por sus servicios a la educación universitaria.
Se jubiló en 1928 y murió en Simonstown, cerca de Ciudad del Cabo, el 6 de agosto de 1947.
En 1884 se casó con Annie Catherine van der Riet. Tuvieron dos hijas.