William Thomas Strand MBE (1877 – 10 de agosto de 1960) fue un político neozelandés. Fue alcalde de Lower Hutt en dos ocasiones.
Strand nació en 1877 en la casa de campo de su familia en Boulcott . Su padre fue uno de los primeros colonos de Port Nicholson , originario de Kent . No tenía educación formal y trabajaba en la granja de su familia cultivando verduras y frambuesas, que se vendían en los huertos de Taitā . A la edad de 19 años se fue a viajar al extranjero, trabajando en un barco y más tarde en los muelles de Londres . Más tarde contó: "Esa fue mi educación universitaria; aprendí a no juzgar a un hombre por el traje que viste". [1]
Regresó al valle de Hutt y se convirtió en constructor, construyendo dos cabañas. Entró a trabajar para Edward "King" Riddiford, quien le aconsejó que comprar activos en terrenos sería una inversión próspera. Compró grandes extensiones de tierra (la mayor parte de las cuales ahora son la escuela secundaria de Hutt Valley ) de Riddiford y administró la granja de Riddiford en Woburn . Después de varios años en la administración de granjas, regresó al negocio de la construcción, iniciando su propio negocio de aserradero y comercio de madera con sus dos hermanos. Más tarde, administró una empresa de tuberías y acero. [1]
En enero de 1921, Strand fue elegido miembro de la Junta del Río Hutt y fue elegido presidente en su primer mandato después de que todos los titulares, excepto uno, no lograran ser reelegidos. Inició un sistema para la extracción de grava del lecho del río, lo que dio lugar a una nueva fuente de ingresos para la región. También aprobó la profundización del lecho del río como medida de protección contra las inundaciones. Siguió siendo miembro de la junta hasta 1929, con un mandato posterior como miembro de 1933 a 1935. [2]
En abril de 1921, Strand fue elegido para el Consejo del Distrito de Lower Hutt . [3] En diciembre de 1921, Strand y el alcalde, Percy Rishworth , no estaban de acuerdo con la construcción de una fábrica de gas en Lower Hutt. El público apoyó una nueva fábrica de gas en un plebiscito, pero Strand y la Asociación de Contribuyentes se opusieron. Strand pronunció un discurso ante la Asociación de Contribuyentes acusando a Rishworth de "violación de la fe", que luego se filtró y se publicó en los periódicos. En la siguiente reunión del consejo, Rishworth abordó el asunto y desafió a Strand a dimitir junto con él y presentarse a las elecciones para alcalde. [4] Strand aceptó el desafío y derrotó a Rishworth en las elecciones parciales. [5] En 1923, Strand aseguró la posesión de tierras en el valle de Hutt y entregó la propiedad al gobierno central. Trabajando con el gobierno, trabajó para que la tierra se utilizara para construir casas estatales. En 1926 se abrieron y se vendieron específicamente a personas que no podían pagar los préstamos de la State Advances Corporation . [6] Esto dio lugar al nuevo suburbio de Moera , donde se construyeron nuevas viviendas. También se construyeron nuevas líneas ferroviarias en el terreno, cambiando las líneas del lado este al oeste del río Hutt. [1] Su mandato como alcalde también vio la compra del centro cívico y la construcción de un puente Ewen más grande en 1929. [2]
Strand fue alcalde hasta 1929, cuando se negó a presentarse a la reelección. Los medios de comunicación lo promocionaron como un posible candidato del Partido Reformista en las elecciones parciales de Hutt de 1929 , [7] sin embargo, se negó a convertirse en candidato. Dos años más tarde, su sucesor como alcalde, Sir Alex Roberts , también se negó a presentarse a otro mandato y Strand fue persuadido para presentarse nuevamente, sucediéndolo sin oposición. Se retiró en 1933. [8]
En 1949, concedió 150 acres de tierra en Naenae a la Junta Metodista de Fideicomiso, con la condición de que se construyeran nuevas casas y los servicios necesarios. Se entregaron 50 acres más al Club Rotario Hutt para construir un centro juvenil. [2] A mediados de la década de 1950, Strand sufrió una enfermedad que redujo su movilidad, tras lo cual pasó mucho tiempo en su casa de Melling . [1] Fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Año Nuevo de 1957 por sus servicios al gobierno local, [9] el premio fue entregado en su casa por el Gobernador General como resultado de la enfermedad de Strand. [2]
Strand murió en 1960 en el Hospital Hutt a la edad de 85 años. [2]
La primera esposa de Strand, Catherine Margaret Sheil, murió el 18 de octubre de 1930 a los 55 años. [10] En 1936, se volvió a casar con Myrtle Katherine Hughes. [11]
Su hijo, el ingeniero William Charles Strand, murió en un accidente aéreo en 1931 en los patios ferroviarios de North Clyde en Wairoa . [12] El accidente ocurrió mientras realizaba un envío de correo a la ciudad, que quedó interrumpido después de los daños en las carreteras debido al terremoto de Hawke's Bay de 1931. Strand demandó a Dominion Airlines por £ 5000 en daños por la muerte de su hijo, argumentando negligencia sobre la base de que el piloto, Ivan Kight, no poseía la licencia necesaria requerida para volar pasajeros o mercancías. El juez encontró que la causa del accidente fue negligencia por parte del piloto y le otorgó a Strand £ 3000 más los costos. Dominion Airlines recibió los costos por parte del Tribunal de Apelación , pero la aerolínea finalmente se vio obligada a liquidarse. [13]
