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Darwent & Dalwood fue una sociedad formada por Joseph Darwent y William Dalwood, creada expresamente para presentar ofertas para trabajos en la línea telegráfica terrestre .
El contable Joseph Darwent (c. 1824 – 20 de octubre de 1872) llegó a Australia del Sur a bordo del Posthumous en junio de 1849 como empleado de la South Australian Railway Company, una empresa inglesa que buscaba el contrato para construir un ferrocarril desde Adelaida hasta el puerto. Esta empresa se fusionó con otras para formar la adjudicataria, Adelaide City and Port Railway Company, de la que Darwent fue nombrado secretario. Sin embargo, en octubre de 1851 la empresa, que contaba con poco capital, había abandonado el proyecto y el Gobierno revocó el acuerdo y se hizo cargo de la construcción. El primer tren circuló por la línea en 1856; el primer ferrocarril propiedad del Gobierno en el Imperio Británico.
Cuando su puesto en la Railway Company terminó en 1851, Darwent se unió a la fiebre del oro en Victoria y realizó una serie de descubrimientos de oro en la región de Bendigo que lo dejaron "556 libras más rico". Regresó a Adelaida y se embarcó en el negocio como agente de transporte y de valores con una oficina en Grenfell Street, así como comerciante de trigo y harina, logrando durante un tiempo monopolizar el comercio de esos productos básicos entre Adelaida y Gran Bretaña y hacia las Américas. Fue uno de los fundadores del comercio costero de vapores de Australia del Sur entre Port Adelaide, Wallaroo, Port Lincoln y Port Augusta, con los barcos Coorong , Aldinga , Omeo y Gothenburg en sus libros. [1] El sobrino de Darwent, William Royse (6 de abril de 1838 - 10 de agosto de 1892), nacido en Sheffield, estaba en Adelaida en 1859, [2] y en 1861 estaba en Dunedin, Nueva Zelanda, actuando como agente naviero para el barco de vapor de Darwent , Maid of the Yarra , [3] [4] capitalizando el floreciente comercio trans-Tasman resultante de la fiebre del oro de Otago .
Darwent se casó con Eliza Atchison (c. 1829 – 12 de marzo de 1885) en 1852; sus hijos incluyeron a Frederick Arnold (1854), James Thornhill (1858), Frank Atchison (1859), Lucy Harriet (1861), Charles Beauchamp (1863).
Otro sobrino, el metalúrgico Joseph Darwent, jun. (1847 - 10 de agosto de 1926), nacido en Sheffield , se casó con Winifred Teresa Kelly (c. 1850 - 7 de enero de 1941) el 16 de mayo de 1869. Era dibujante en la línea telegráfica de Darwent & Dalwood. [5] Encontró oro a 151 millas (243 km) al sur de Port Darwin en 1871, [6] pero la prioridad fue disputada. [7] [8] Más tarde tuvo una propiedad cerca de Coonawarra , vivió en Penola , donde fue miembro del Consejo de Distrito durante 35 años y presidente durante 25.
William Trevett Dalwood (c. 1834 – 22 de agosto de 1909) llegó con sus padres Caleb (c. 1810 – 25 de septiembre de 1851) y Hannah Dalwood, de soltera Trevett (– 27 de agosto de 1878), un hermano recién nacido Theophilus (fallecido en 1847) y hermanas Sarah Ann (más tarde Lethaby), Elizabeth Jane (más tarde Baum), [9] Achsah Mary Dalwood (casada con Ralph Drummond ), en septiembre de 1840 a bordo del Lysander . El hijo menor, Thomas Caleb (fallecido en 1909), fue un prolífico retratista. Caleb era licenciatario del Park Gate Hotel, Goodwood ; Hannah lo dirigió durante cuatro años después de su muerte.
Su primer empleo fue con un par de bueyes acarreando agua, ya que Adelaida aún no contaba con el lujo de contar con agua potable. Su negocio se amplió al transporte de piedra, por la que había una enorme demanda, para la construcción de edificios y la colocación de caminos. Amplió sus operaciones a la explotación de canteras y de allí a la minería. Pronto fue director de media docena de empresas mineras.
Dalwood se casó con Emma Frearson el 6 de septiembre de 1855. Su padre también era contratista y, en 1860, asistente de Dalwood. Sus hijos fueron Frederic William, William, Augustus George, George Trevett Palmerston, Britannia Frances, Silva, Georgia Blanche, Olive Lavinia, Eva Beatrice y Constance Louise Gertrude; tenían una casa en Melbourne Street, North Adelaide.
El 20 de agosto de 1870, el SS Omeo partió del muelle McLaren, Port Adelaide, con los pasajeros WA Paqualin (supervisor), Joseph Darwent, hijo, Stephen King , Charles Tym (otro de los sobrinos de Darwent), William Dalwood y los oficiales del gobierno William McMinn (supervisor de obras), RC Burton (su asistente), JL Stapleton y A. Hawley, [10] y 75 trabajadores contratados por Darwent & Dalwood en tercera clase . Dalwood estuvo presente solo como observador y fue pasajero en el viaje de regreso. Omeo también transportaba 80 caballos de tiro, una docena de cabezas de ganado (no se mencionó si era ganado vacuno o bueyes de trabajo) y provisiones para el viaje. En la bodega había más de 1000 paquetes (50) de cable telegráfico de hierro galvanizado, 3000 aisladores y otros elementos de ferretería.
El Omeo llegó sano y salvo el 9 de septiembre, atracó en Port Darwin y fue descargado rápidamente. Una hija del capitán Bloomfield Douglas , residente del gobierno, erigió ceremoniosamente un poste de telégrafo. Un mes después, todo eran buenas noticias y optimismo: se habían erigido 60 millas (97 km) de línea y el trabajo avanzaba a 15 millas (24 km) por semana, [11] esperándose que se completara en ocho o nueve meses. [12] Otras 50 toneladas de cable y 3.528 aisladores se enviaron en febrero, y solo se enviaron las últimas 50 toneladas de cable. En junio se anticipó que la sección norte estaría completa antes de tiempo, y podrían continuar hacia el sur y hacer parte de la sección central. [13]
Por lo tanto, fue un shock para la gente de Adelaida enterarse de que el Supervisor de Obras (sección norte) McMinn había tomado la medida extrema de cancelar el contrato de Darwent & Dalwood a partir del 3 de mayo, y había enviado a todos sus trabajadores de regreso a Adelaida, sobre la base de que estaban tan atrasados que no había perspectivas de finalización para el 1 de enero de 1872. [14]
El despido de los trabajadores por parte de McMinn se basó en una insurrección, negada por los hombres. [15]
En mayo de 1875, William Dalwood presentó su demanda de indemnización ante el Presidente del Tribunal Supremo y un jurado especial, argumentando que su empresa había sido despedida sin causa justa y que podrían haber terminado el trabajo antes de la fecha límite. Su reclamación fue denegada con el argumento de que los términos del contrato le impedían impugnar la sentencia y las determinaciones del Supervisor de Obras. Se le concedieron 10.000 libras esterlinas sobre el valor del trabajo realizado . (El coste para el gobierno de su trabajo fue de alrededor de 100.000 libras esterlinas y duró 18 meses).