El Dr. William Smoult Playfair FRCP (27 de julio de 1836 - 13 de agosto de 1903) fue un destacado médico obstetra y académico escocés. En 1896, un juicio, Kitson v. Plafair , falló en su contra por violación de la confidencialidad médica .
Playfair nació en St Andrews el 27 de julio de 1836, el cuarto de los cinco hijos de Jessie (née Ross) de Edimburgo y George Playfair, inspector general de hospitales en Bengala e hijo de James Playfair (1738-1819). Lyon Playfair, primer barón Playfair y Robert Lambert Playfair estaban entre sus hermanos. Se educó en St Andrews antes de continuar sus estudios de medicina en la Universidad de Edimburgo en 1852. Se graduó como médico en 1856, presentando la tesis "Cálculo de la vejiga entre los nativos de la India" [1] Trabajó durante algún tiempo en París . [2]
En 1857 Playfair ingresó en el Servicio Médico Indio y fue cirujano asistente en Awadh durante la Rebelión India . Entre 1859 y 1860 fue profesor de cirugía en la Facultad de Medicina de Calcuta , pero abandonó su puesto por motivos de salud. Ejerció la medicina durante seis meses en San Petersburgo antes de regresar a Londres en 1863 sin planes definidos. [2]
Playfair fue elegido poco después médico asistente para enfermedades de mujeres y niños en el King's College Hospital . En 1872, tras la jubilación de Sir William Overend Priestley , fue nombrado profesor de obstetricia en el King's College de Londres y médico obstetra del King's College Hospital, puestos que abandonó en 1898 tras 25 años de servicio. Luego fue elegido profesor emérito y médico consultor en el King's College. [2]
Playfair introdujo en el Reino Unido el tratamiento de reposo en cama de Silas Weir Mitchell, obstetra de la duquesa de Edimburgo y de la duquesa de Connaught .
Recibió doctorados honorarios de las universidades de Edimburgo (1898) y St. Andrews (1885). Fue nombrado miembro honorario de las sociedades ginecológicas de Estados Unidos y Boston, y de la Sociedad de Obstetricia de Edimburgo . Fue elegido presidente de la Sociedad de Obstetricia de Londres en 1879. [2]
En 1863 se convirtió en MRCP y en 1870 fue elegido FRCP. [2]
Tras sufrir un derrame cerebral en Florencia en 1903, Playfair regresó a su casa de St. Andrews y murió allí el 13 de agosto de 1903. Fue enterrado allí en el nuevo cementerio (oriental) de la ciudad, contra el muro divisorio central (cerca del gran monumento a John Tulloch ). Se había convertido en un obstetra destacado en el Reino Unido y fue uno de los primeros en no delegar las operaciones obstétricas a los cirujanos generales. Se recaudó una suma para fundar un monumento en su honor en el nuevo King's College Hospital en Denmark Hill , Londres. [2]
En 1896, una paciente, Linda Kitson, interpuso una demanda contra Playfair por una supuesta violación de la confidencialidad profesional. Cabe destacar que el jurado le impuso una indemnización elevada de 12.000 libras esterlinas; esta cantidad se redujo posteriormente por acuerdo a 9.200 libras esterlinas tras solicitarse un nuevo juicio. [3]
Playfair, que estaba emparentado con Kitson por matrimonio ( estaba casada con el hermano menor de su esposa, pero estaba separado de él ), consideró en su opinión profesional que ella había estado embarazada recientemente. Cuando Playfair decidió excluir a los miembros femeninos de su familia de su empresa, por motivos morales, Kitson presentó una demanda. Los principales médicos hablaron en el tribunal en apoyo de sus acciones, pero el juez las consideró inaceptables, en línea con la opinión pública general sobre la confidencialidad médica . [3]
Playfair fue un autor prolífico y escribió: [2]
Fue editor adjunto con Clifford Allbutt de un System of Gynæcology (1896; 2.ª edición revisada por Thomas Watts Eden, 1906). Contribuyó al Dictionary of Medicine de Richard Quain (1882) con el artículo sobre "Enfermedades del útero", y al Dictionary of Psychological Medicine de Daniel Hack Tuke (1892) con el artículo sobre "Neurosis funcionales". Su trabajo en publicaciones médicas incluyó 49 artículos para las Transactions of the Obstetrical Society . [2]
El 26 de abril de 1864, Playfair se casó con Emily, hija de James Kitson de Leeds y hermana de James Kitson, primer barón de Airedale . Juntos tuvieron tres hijas y dos hijos, uno de ellos fue Nigel Ross Playfair , el actor y manager. [3]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1912). "Playfair, William Smoult". Dictionary of National Biography (2.º suplemento) . Vol. 3. Londres: Smith, Elder & Co.
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