Sir William Scott Farren CB MBE FRS (3 de abril de 1892 - 3 de julio de 1970) fue un pionero de la aviación, un ingeniero aeronáutico británico, director del establecimiento de Farnborough durante la Segunda Guerra Mundial y ex director técnico de la compañía aeronáutica Avro con sede en Manchester durante la década de 1950.
Asistió a la Escuela Perse en Cambridge , luego asistió al Trinity College, Cambridge desde octubre de 1911, donde estudió Ciencias Mecánicas.
Después de graduarse con honores de primera clase, Farren se unió a un nuevo equipo que se estaba formando en la nueva fábrica de Farnborough y se convirtió en jefe de aerodinámica. En 1916, junto con dos amigos científicos, aprendió a volar. Durante 1917 diseñó y construyó un hidroavión, el CE1, para el que también fue piloto de pruebas en enero de 1918, realizando 27 vuelos desde Southampton Water. Se fabricaron dos prototipos pero, cuando terminó la guerra, el hidroavión bimotor Felixstowe fue el favorito para la producción.
De 1920 a 1937 fue profesor de Ingeniería y Aeronáutica en la Universidad de Cambridge , bajo la dirección de Sir Melvill Jones , y miembro del Trinity College de Cambridge. Durante su estancia en Cambridge, formó parte del Comité de Investigación Aeronáutica .
De 1937 a 1939 fue subdirector de Investigación en el Ministerio del Aire , y de 1939 a 1940 en el Ministerio de Producción Aeronáutica , luego de 1940 a 1941 fue director de Desarrollo Técnico; en este puesto ayudó a Avro a desarrollar el Avro Lancaster , entonces conocido como Avro 683 que se desarrolló en la fábrica de Chadderton . [1] El director ejecutivo de MAP era el mariscal jefe del aire Sir Wilfrid Freeman , con su adjunto Arthur Tedder, primer barón Tedder .
En julio de 1941 fue nombrado primer director del Instituto Aeronáutico de Farnborough, donde dirigió una enorme expansión de las instalaciones en apoyo del esfuerzo bélico. Fue el único director que voló con regularidad, ya que realizó 91 vuelos en 1942 y al menos 95 en 1945, a pesar de que para entonces ya tenía más de 50 años.
En 1945, Churchill nombró personalmente a Farren para dirigir un equipo de científicos en lo que se conoció comúnmente como la Misión Farren: descubrir los secretos de los avances aeronáuticos alemanes y entrevistar a sus científicos. El piloto de pruebas principal del equipo era un joven piloto, el capitán Eric Winkle Brown, que llegó a ostentar el récord mundial de la cantidad de tipos de aviones diferentes que voló. Esta misión de 1945 fue la precursora de la Operación Cirujano, un programa británico posterior a la Segunda Guerra Mundial para explotar la aeronáutica alemana y negar las capacidades técnicas alemanas a la Unión Soviética.
De 1947 a 1961 (hasta la desaparición de la empresa) fue director técnico de Avro. Fue nombrado para Avro inmediatamente después de la muerte de su diseñador jefe Roy Chadwick , que dejó atónita a la plantilla de la empresa. Durante este tiempo jugó un papel muy importante en la finalización del proyecto Vulcan, el avión entró en servicio en 1956. Se jubiló en agosto de 1961.
En 1954, Sir William fue designado como uno de los tres asesores encargados de investigar las causas de tres desastres del De Havilland Comet. La intensiva investigación de Farnborough descubrió que la fatiga del metal fue la causa de los accidentes, en particular la que se originó en la esquina de una ventana. Un legado de los esfuerzos del equipo fue que todos los aviones de pasajeros futuros se construyeron con ventanas ovaladas.
Fue galardonado con el MBE en 1918. Fue galardonado con el CB en los Honores de cumpleaños de 1943. Se convirtió en un FRS en 1945. Fue nombrado caballero en los Honores de cumpleaños de 1952. Se casó en agosto de 1917 (con una hija nacida en agosto de 1919, que murió en 1980 a los 61 años); su esposa murió el 28 de febrero de 1963. Luego se casó con Mildred Hooke OBE, la ex directora de 1927 a 1955 de Bradford Girls' Grammar School en octubre de 1963. Murió en 1970 a los 78 años; estuvo enfermo durante los últimos cinco años de su vida. Vivió al oeste de Cambridge. Fue a navegar cerca de su casa en Burnham Overy en Norfolk .