William Sampson ( 17 de abril de 1959 - 28 de marzo de 2012) era un ciudadano británico y canadiense que fue arrestado en Arabia Saudita el 17 de diciembre de 2000 por diversos cargos, entre ellos terrorismo, espionaje y asesinato. Fue encarcelado y torturado durante dos años y siete meses, y finalmente liberado y se le permitió salir de Arabia Saudita, junto con varios de sus coacusados, el 8 de agosto de 2003.
En 2005, Sampson publicó un libro sobre su experiencia titulado Confesiones de un hombre inocente: tortura y supervivencia en una prisión saudí . [3]
Sampson nació en el Soldiers Memorial Hospital en Middleton , Nueva Escocia, Canadá. Hijo de padre británico y madre canadiense, Sampson pasó temporadas en Canadá, Reino Unido y Singapur. A los 16 años se unió a la milicia Seaforth Highlanders en Vancouver. [1] Permaneció allí durante 18 meses. Obtuvo un MBA de la Universidad de Edimburgo y un doctorado en bioquímica . [1]
Trabajó en investigación bioquímica y marketing farmacéutico antes de mudarse a Riad en 1998 para trabajar como consultor de marketing en el Fondo de Desarrollo Industrial Saudita , un banco de desarrollo del gobierno.
En la mañana del 17 de diciembre de 2000, la policía secuestró a Sampson a punta de pistola cuando salía de su casa en Riad camino del trabajo. Lo llevaron a la prisión de Al-Ha'ir, donde inmediatamente comenzaron sesiones regulares de tortura física y psicológica. Entre otras cosas, Sampson afirma que fue violado por dos hombres y golpeado repetidamente, azotado con los pies y privado del sueño . [4]
Después de seis días iniciales de torturas llevadas a cabo principalmente por tres hombres, Ibrahim al-Dali (oficial de la Mabaheth , el servicio de inteligencia interna de Arabia Saudita), Khaled al-Saleh (oficial de la Mabaheth) y un tercer hombre anónimo a quien Sampson apodaba "el Spiv", Sampson confesó y posteriormente proporcionó confesiones tanto escritas como grabadas en vídeo; fue condenado a muerte por al-haad , una forma de ejecución en la que se inmoviliza a la víctima y se la decapita. La tortura continuó en diversas formas hasta su liberación.
Un funcionario saudí negó que Sampson fuera torturado. [5]
Sampson fue uno de los nueve extranjeros arrestados bajo sospecha de estar involucrados en una serie de atentados con coches bomba contra expatriados occidentales en Riad. El ingeniero británico Christopher Rodway murió y su esposa resultó herida en una explosión, y una segunda bomba hirió a los británicos Mark Paine y Steve Coughlan. Las autoridades saudíes afirmaron que los atentados formaban parte de una guerra territorial dentro de una red occidental de tráfico de bebidas alcohólicas, aunque los hombres afirmaron que se les obligó a confesar. La viuda de Christopher Rodway, Jane Rodway, negó que su marido estuviera involucrado en el tráfico de bebidas alcohólicas. [6]
En su confesión grabada en vídeo y transmitida internacionalmente el 5 de febrero de 2001, Sampson dijo:
Reconozco que participé con el Sr. Alexander Mitchell en la preparación de un artefacto explosivo en el vehículo del Sr. Christopher Rodway, de nacionalidad británica. Hice detonar el artefacto explosivo mediante un interruptor de control remoto. El Sr. Mitchell y yo nos dirigimos entonces hacia el sur, en dirección a Al-Jazeera. Dos días después, el Sr. Mitchell me ordenó que preparara una segunda explosión con la participación del Sr. Raf Schyvens, de nacionalidad belga.
—William Sampson [7]
En agosto de 2003, después de 31 meses de encarcelamiento en régimen de aislamiento , Sampson y los demás fueron liberados repentinamente y deportados inmediatamente al Reino Unido. Carlos, príncipe de Gales , Rubin Carter , [8] el hijo de Christopher Rodway, Justin Rodway, y los miembros del parlamento canadiense, Stéphane Dion y Dan McTeague fueron parte del esfuerzo diplomático para obtener la liberación. En julio de 2004, se reveló que la liberación final fue parte de un intercambio de prisioneros para la liberación de cinco saudíes del campo de prisioneros estadounidense en la bahía de Guantánamo , Cuba. [4] Los funcionarios tanto del Ministerio de Relaciones Exteriores y de la Commonwealth (Reino Unido) como del Departamento de Estado (EE. UU.) han confirmado anónimamente esta información. [ cita requerida ] Un memorando entre funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores belga que hace referencia al intercambio de prisioneros agrega más evidencia de su ocurrencia. [ cita requerida ] El gobierno belga ha confirmado tanto la autenticidad del memorando como su conocimiento del intercambio, pero ha negado cualquier participación directa en las negociaciones. [ cita requerida ] El gobierno canadiense se niega a hacer comentarios sobre el asunto.
El 28 de octubre de 2004, Sampson, junto con los británicos Sandy Mitchell y Les Walker, ganaron una batalla legal en Londres, Reino Unido, que les permite demandar a los hombres en Arabia Saudita que, según dicen, los torturaron para que hicieran las confesiones falsas. En febrero de 2005, una investigación forense sobre la muerte de Christopher Rodway, celebrada en Trowbridge, concluyó que no había evidencia que indicara que Sampson y Mitchell tuvieran alguna participación en la muerte y, por lo tanto, no estaban involucrados en el incidente por el cual el gobierno de Arabia Saudita los había arrestado. En junio de 2006, una decisión dictada en la Cámara de los Lores revocó la sentencia anterior [ ¿cuál? ] del Tribunal de Apelación. Sampson, junto con Mitchell y Walker apelaron ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos alegando que la ley en Gran Bretaña, tal como se interpreta en la decisión de los Lores, es una violación de sus derechos bajo el Artículo 6 ( derecho a un juicio justo ) del Convenio Europeo de Derechos Humanos.
En junio de 2006, la apelación del grupo fue revocada por los Law Lords con el argumento de que los funcionarios saudíes están protegidos en Gran Bretaña por la Ley de Inmunidad Estatal de 1978. [ 9]
En 2007, Sampson fue el tema de un documental coproducido por la Junta Nacional de Cine de Canadá . [10]
Sampson criticó repetidamente al gobierno canadiense por sus acciones durante su encarcelamiento. Sampson afirmó que sus torturadores estuvieron presentes en todas las reuniones que tuvo con diplomáticos canadienses y representantes del gobierno, quienes nunca insistieron en que se fueran y de hecho aceptaron las afirmaciones de los saudíes sobre la culpabilidad de Sampson, a pesar de la falta de pruebas, las inconsistencias y las declaraciones en sentido contrario de Sampson y sus partidarios. También afirmó que informó repetidamente a los funcionarios de la embajada y a los profesionales médicos canadienses que estaba siendo torturado, pero sin ningún resultado.
Las acusaciones creíbles de que [Sampson] fue torturado mientras estaba detenido y obligado a confesar un delito que muy probablemente no cometió siguen sin ser investigadas [por las autoridades canadienses].
— Amnistía Internacional [11]
Sampson murió de un ataque cardíaco en su casa en el norte de Inglaterra el 28 de marzo de 2012. [2] Según Marni Soupcof, escribiendo en el National Post , en el momento de su muerte Canadá todavía le estaba fallando a Sampson. [12] Criticó a los funcionarios diplomáticos canadienses por preguntarle a Sampson sobre la tortura cuando sus torturadores estaban presentes y no darse cuenta de que no podía responder con franqueza. Rechazó las afirmaciones de que Canadá había aprendido una lección sobre ser proactivo en la protección de sus ciudadanos detenidos en el extranjero.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ){{cite news}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )Niego que el Sr. Sampson haya sido sometido a tortura.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ){{cite news}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )soy escéptico de que sea cierto. Sin duda, Ottawa le falló terriblemente al señor Sampson. Confió en funcionarios consulares que le preguntaron al señor Sampson sobre sus condiciones de prisión frente a las caras de sus torturadores. Se mantuvo en silencio cuando se enfrentó a la evidencia de su brutal tortura. Se negó a expulsar al embajador de Arabia Saudita después de que la tortura se volvió innegablemente clara.