William S. Pitts (1830 – 1918) fue un médico y compositor estadounidense que escribió la conocida canción " The Church in the Wildwood " en 1857.
William Savage Pitts nació en Lums Corners, en el pueblo de Yates , en el condado de Orleans, Nueva York, el 18 de agosto de 1830, hijo de Charles Pitts y Polly Green Smith Pitts, que descendían de puritanos de Nueva Inglaterra de ascendencia inglesa y escocesa. [1] [2] Pitts fue el octavo de nueve hijos y tuvo habilidad musical desde temprana edad, tomando lecciones formales de música de un graduado de la Sociedad Handel y Haydn de Boston .
A los diecinueve años, Pitts viajó con su familia al condado de Rock, Wisconsin, donde trabajó como maestro de escuela rural. [2] En 1857, Pitts viajó a Fredericksburg, Iowa, para visitar a su prometida, Ann Eliza Warren, una maestra, y durante el viaje se detuvo en Bradford, Iowa . [3] [4] Pitts encontró una belleza particular en un valle boscoso formado por el río Cedar . Mientras observaba el lugar, Pitts imaginó un edificio de iglesia allí y parecía que no podía quitarse la visión de la cabeza. Al regresar a su hogar en Wisconsin, escribió "La iglesia en el bosque salvaje" para su propio bien, y finalmente dijo sobre su finalización: "Solo entonces estuve en paz conmigo mismo". [5]
En 1862, Pitts se casó en Union, Wisconsin, y él y su esposa se mudaron a Fredericksburg para estar cerca de sus ancianos padres, y permanecieron allí cuarenta y cuatro años y tuvieron tres hijos. A su regreso a Iowa, Pitts se sorprendió al encontrar una iglesia que se estaba erigiendo donde había imaginado que estaría cinco años antes. El edificio incluso se estaba pintando de marrón, porque ese era el color de pintura más barato que se podía encontrar y se hizo conocido como The Little Brown Church . Durante el invierno de 1863-64, impartió una clase de canto en la Academia Bradford. Pitts hizo que su clase cantara la canción en la dedicación de la nueva iglesia en 1864. Esta fue la primera vez que la canción fue cantada por alguien aparte del propio Pitts. [6] [7]
En 1865, Pitts se mudó a Chicago, Illinois , para inscribirse en el Rush Medical College . Para pagar sus cuotas de inscripción, vendió los derechos de la canción a un editor musical por 25 dólares. Completó sus estudios de medicina y se graduó en 1868, pero la canción quedó en el olvido durante varias décadas. Pitts ejerció la medicina en Fredericksburg hasta 1906.
Su primera esposa murió en 1886 y Pitts se volvió a casar con la Sra. MA Grannis en 1887 y se mudaron a Clarion, Iowa en 1906. Ella murió en 1909 y Pitts se mudó a Brooklyn, Nueva York para estar con su hijo, William Stanley Bates, ese mismo año mientras William trabajaba para el Departamento de Guerra de los EE. UU.
Pitts se unió a la iglesia bautista de Fredericksburg en 1871 y, al mudarse a Clarion en 1906, se unió a la iglesia congregacionalista de esa ciudad en 1906. Después de mudarse a Nueva York en 1909, Pitts se unió a la iglesia congregacionalista de Dyker Heights en Brooklyn. [1] Pitts se desempeñó como alcalde de Fredericksburg durante siete años, tesorero de la escuela durante veintiséis años, escribió una historia local biográfica y fue maestro masón . Pitts interpretó ocasionalmente su canción más famosa. Murió en Brooklyn el 25 de septiembre de 1918 y fue enterrado en el cementerio Rose Hill en Fredericksburg, Iowa. [1] [8]
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