William Rule (10 de mayo de 1839 - 26 de julio de 1928) fue un editor de periódico y político estadounidense, mejor conocido como el fundador de The Knoxville Journal , que se publicó en Knoxville, Tennessee , desde 1870 hasta 1991. Protegido del vitriólico editor de periódico William G. "Parson" Brownlow , Rule fundó el Journal (inicialmente llamado Chronicle ) como sucesor del Knoxville Whig de Brownlow .
Rule, oficial de la Unión en la Guerra Civil, sirvió dos veces como alcalde de Knoxville (en 1873 y 1898). Publicó la primera historia completa de la ciudad, Historia estándar de Knoxville , en 1900. [1]
Rule nació en el condado rural de Knox, Tennessee , a unas 7 millas (11 km) al sur de Knoxville, hijo de Frederick y Sarah (Brakebill) Rule. Ocasionalmente asistió a escuelas del condado, pero en gran medida fue autodidacta. En 1858, Rule y su hermano, James, abrieron una tienda general en la esquina de State Street y Cumberland Avenue en Knoxville. En 1860, esta tienda había cerrado y William se unió al personal del Knoxville Whig de Brownlow , un periódico radical y controvertido pro- Unión . [1] El este de Tennessee tenía muchos partidarios de la Unión, pero el centro y el oeste de Tennessee tenían más propietarios de esclavos y se aliaron con la Confederación.
El 10 de noviembre de 1861, en los primeros días de la Guerra Civil , Rule eludió a los ocupantes confederados de Knoxville para llevar noticias y mensajes a Brownlow, que se escondía en Wears Valley . [2] Rule finalmente huyó a Kentucky y se alistó en la Compañía A del 6º de Infantería de Tennessee . [2] Ascendió al rango de capitán, [3] dirigiendo una compañía, antes de ser reclutado en 1865.
Después de la guerra, Rule se reincorporó al Whig , esta vez como editor municipal del periódico. Fue elegido para su primer cargo político, secretario del tribunal del condado de Knox, en 1866, y reelegido en 1870, pero dimitió después de un año. [1]
En 1869, el Whig , que era el único periódico pro republicano en el Sur posterior a la guerra, fue vendido al empresario de Knoxville Joseph Mabry , quien intentó rebautizarlo como un periódico del Partido Demócrata. Para asegurar la supervivencia de la tradición periodística pro republicana de Knoxville, Rule abandonó el Whig en 1870 y formó el Knoxville Chronicle , al que consideraba el verdadero sucesor del periódico de Brownlow. Cuando Brownlow regresó a Knoxville después de que terminó su mandato en el Senado en 1875, compró la mitad de una participación en el Chronicle . El artículo se publicó como Whig and Chronicle hasta la muerte de Brownlow en 1877. [4]
Rule fue elegido alcalde de Knoxville por primera vez en 1873. Ese año, muchas ciudades del valle del Mississippi y afluentes relacionados sufrieron una alta mortalidad en una epidemia de cólera , asociada con el agua contaminada. Los primeros casos se informaron en Nueva Orleans en febrero y los viajeros llevaron la enfermedad río arriba.
Rule encabezó una iniciativa exitosa para establecer una planta de abastecimiento de agua en la ciudad, que los votantes de Knoxville aprobaron en junio de ese año. También abrió un hospital de viruela en las afueras de la ciudad y nombró una junta de salud. [4]
Durante la década de 1880, el Chronicle se peleó con el Knoxville Tribune prodemócrata . En la mañana del 11 de marzo de 1882, el Chronicle publicó un artículo acusando al Tribune de publicar material obsceno. Esa noche, James W. Wallace, editor del Tribune , abordó airadamente a Rule en Gay Street y le exigió que se retractara. Cuando Rule se negó, Wallace procedió a emitir en voz alta una "denuncia formal" de Rule. Mientras Wallace hablaba, Rule lo golpeó en la cabeza con un bastón, tras lo cual Wallace sacó una pistola y disparó tres tiros, todos los cuales fallaron. [5] Tanto Wallace como Rule fueron arrestados, pero no se presentaron cargos y cada uno de los editores culpó al otro por el incidente. [5]
A lo largo de la década de 1880, el periódico de Rule (que después de una serie de cambios de propiedad se convirtió en The Knoxville Journal ) fue el portavoz de la llamada "Máquina Houk". Este sindicato político republicano estaba encabezado por Leonidas C. Houk (un antiguo rival de Rule) y dominaba la política del este de Tennessee. [6]
En 1887, Rule publicó un discurso, "Los leales de Tennessee en la última guerra", que detallaba las acciones de los unionistas del este de Tennessee durante la Guerra Civil. Durante el mismo período, Rule se pronunció en contra de los estereotipos de los Apalaches (que estaban comenzando a tomar forma), argumentando que la gente de la región tenía niveles normales de inteligencia, pero sufría debido a la falta de fondos de los estados del sur para las escuelas públicas. [7]
El 29 de enero de 1888, la familia Rule estuvo involucrada en otro incidente violento en Knoxville. Después de que el Journal publicara un artículo cuestionando la competencia del Dr. AT West, quien había sido nombrado médico de la ciudad por la Junta de Concejales, los hijos de West, John y William, confrontaron al hermano de Rule, James (editor del Journal ), en las afueras de St. John's Episcopal Church , y exigió que revelara el autor del artículo. Cuando Rule se negó, los West lo atacaron. Rule recibió un disparo en la muñeca y fue apuñalado antes de que lograra sacar una pistola y disparar a ciegas, matando a John West. [5]
En 1900, Rule coescribió y editó la Historia estándar de Knoxville , la primera historia completa de la ciudad. Después de que Rule fuera elegido nuevamente alcalde en 1898, vendió su participación en el Journal , pero continuó como editor del periódico. [4] Después de su muerte por apendicitis en 1928, [8] la revista Time lo describió como el "editor activo más antiguo de los EE. UU." . [9] Rule está enterrado con su familia en el cementerio Old Grey .
En la década de 1870, Adolph Ochs comenzó su carrera periodística en Rule's Chronicle como un "diablo de la imprenta". Más tarde se convirtió en editor del New York Times . El biógrafo de Ochs sugiere que Ochs albergaba supersticiones sobre los cementerios, y cuando su camino a casa pasaba por el cementerio de la Primera Iglesia Presbiteriana , a menudo se quedaba en la oficina del Chronicle toda la noche y pasaba el tiempo aprendiendo el oficio de impresor. [10]
El nieto de Rule, Gunby Rule, trabajó como editor del Journal y más tarde del News-Sentinel hasta la segunda mitad del siglo XX. [6]
Una casa construida por Rule en 1604 Clinch Avenue en el vecindario de Fort Sanders ahora está clasificada como propiedad contributiva dentro del Distrito Histórico de Fort Sanders que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [11]
Rule High School , que lleva el nombre de William Rule, operó en Knoxville desde 1927 hasta 1991.
