William Ross Knudsen (30 de septiembre de 1892 - 1977) fue un activista político y organizador sindical socialista estadounidense. Knudsen fue organizador de la Asociación Internacional de Maquinistas y líder de dos huelgas importantes llevadas a cabo por esa organización. También fue candidato a la alcaldía de San Francisco en 1923 por el Partido Laborista Socialista de América .
Knudsen nació en Petaluma, California , de padres inmigrantes étnicos alemanes : su padre era un ganadero de pollos. [1] Asistió a la escuela en San José, California , antes de matricularse en la Universidad de California , de la cual recibió una licenciatura en artes en 1914. [1]
Knudsen contó la historia detrás de su radicalización en un artículo publicado en la revista mensual de la Trade Union Educational League en 1922. En el artículo autobiográfico publicado allí, Knudsen declaró que su actividad política se remontaba a su participación involuntaria en una manifestación por la libertad de expresión, cuando fue barrido y arrestado aunque era simplemente un transeúnte. [2] Knudsen escribió:
"Había una lucha por la libertad de expresión, pero yo no sabía nada de ello. De repente, la mano de un policía me sacudió el hombro, y cuando, insultado, me resistí, me golpearon en la mandíbula; completamente dominado, me llevaron ante el sargento de policía, absolutamente a oscuras en cuanto a cuál fue la causa.
'Aquí hay otro rojo, sargento'". [2]
Tras ser dado de alta por la policía, Knudsen recordó: "Una vez afuera comencé a dudar. ¿Socialismo? ¿Sindicanismo? ¿Corbatas rojas? Y mientras todavía intentaba [conectarlas] juntas, de repente me encontré con una sala radical. Entré y estaba pronto comprando todos los folletos y literatura a la vista." [2] Knudsen concluyó que fueron "las acciones brutales de la policía, el encierro con estos rebeldes y mis reacciones mentales a todo esto" lo que lo llevó a investigar más a fondo el movimiento radical, leyendo extensamente sobre el tema. [2] "Leer y pensar produjo el resultado rojo", recordó Knudsen. [2]
Knudsen se uniría al Partido Laborista Socialista de América en 1915. [1]
Knudsen fue delegado del Consejo Comercial del Hierro de San Francisco de 1913 a 1918 y de 1923 a 1925. [1]
Knudsen se convirtió en presidente del Consejo Laboral Central de San José entre 1918 y 1919. [1] En 1918, Knudsen participó activamente durante una protesta de cuarenta y cuatro horas con maquinistas de San Francisco cuando era delegado del Consejo Comercial del Hierro de San Francisco. [1] Durante 1919, Knudsen se convirtió en organizador de la Asociación Internacional de Maquinistas (IAM). [1] Al año siguiente, lideraría una huelga de 3.000 maquinistas y celebró otra huelga de 10.000 maquinistas en una huelga de 7 meses en Cincinnati en 1920. [1]
Durante 1921-1922, Knudsen realizó una gira por la Unión Soviética. [1] Mientras estuvo allí, se convirtió en delegado de la Internacional Roja de Sindicatos y participó en congresos de CI. [1] A Knudsen se le concedió el honor de pronunciar un discurso ante los oficiales graduados del ejército rojo durante el quinto aniversario de la Revolución Rusa el 6 de noviembre de 1922. [1]
Al regresar a Estados Unidos, Knudsen buscó ser el presidente internacional de la IAM, aunque fue derrotado en este esfuerzo. [1] Sin embargo, se convirtió en organizador del IAM en San Francisco. [1]
Knudsen fue candidato por el Partido Laborista Socialista en San Francisco para alcalde durante 1923. [3] A pesar de sus inclinaciones procomunistas, Knudsen reafirmó su lealtad al Partido Laborista Socialista en esta campaña, declarándolo "el único partido de buena fe que representa los intereses de los trabajadores." [3] Sin posibilidades realistas de ganar, Knudsen hizo un llamado a los votantes para que se cumplieran las máximas exigencias del SLP, pidiendo que "la clase trabajadora respalde su voto organizándose en sindicatos industriales " y que los utilice para "tomar y retener los medios". de producción", que será gobernado a través de un "Congreso del Trabajo". [3]
En 1924, Knudsen se convirtió en elector presidencial de California por el Partido Laborista Socialista. [1] Otro galardón para Knudsen durante 1924 fue convertirse en profesor del San Francisco Labor College y también fue profesor de clases especializadas en clases de política socialista laborista.
Durante el curso de sus actividades políticas, Knudsen escribió artículos sobre economía, el movimiento obrero organizado, psicología, ciencia e historia. [1]