William Avery " Devil Bill " Rockefeller Sr. (13 de noviembre de 1810 - 11 de mayo de 1906) fue un empresario, leñador, herbolario, vendedor y estafador estadounidense que se hacía llamar Dr. William Levingston . Trabajó como leñador y luego como vendedor ambulante que se identificaba como un "médico botánico" y vendía elixires. [1] Era conocido por comprar y vender caballos, y también se sabe que en un momento dado compró una barcaza cargada de sal en Siracusa. La especulación de tierras era otro tipo de su negocio, y la venta de elixires le sirvió para mantener el efectivo y le ayudó en su búsqueda de acuerdos de tierras. Prestaba dinero a los agricultores al doce por ciento, pero trataba de prestar a los agricultores que no podían pagar para ejecutar la hipoteca y quedarse con las granjas. [2] Dos de sus hijos fueron los cofundadores de Standard Oil , John Davison Rockefeller Sr. y William Avery Rockefeller Jr.
William Avery Rockefeller nació en Ancram, Nueva York . [3] Era el hijo mayor del empresario/granjero Godfrey Lewis Rockefeller (24 de septiembre de 1783 en Albany, Nueva York - 28 de septiembre de 1857 en Richford, Nueva York ) y Lucy Avery (11 de febrero de 1786 en Great Barrington, Massachusetts - 6 de abril de 1867). Godfrey y Lucy se casaron el 20 de septiembre de 1806 en Amwell, condado de Hunterdon, Nueva Jersey. Bill tenía dos hermanas mayores, Melinda y Olympia, así como siete hermanos menores: Norman, Sally, Jacob, Mary, Miles, Mary Miranda y Egbert.
Los Rockefeller trazan su línea patrilineal hasta Goddard Rockefeller (nacido Gotthard Rockenfeller) (1590) de Fahr , hoy parte de Neuwied , Alemania, y el ahora desierto pueblo de Rockenfeld como homónimo. [4] [5] El primer Rockefeller en emigrar a Estados Unidos (1723) fue Johann Peter Rockenfeller (1710 en Segendorf, Neuwied - 1787 en Amwell Township, Nueva Jersey ), quien cambió su nombre a Rockefeller. Godfrey Lewis Rockefeller era hijo de primos lejanos William Rockefeller (1750-1793) y Christina Rockefeller (1754-1800). Lucy Avery nació de Miles Avery y Melinda Pixley, Yankees de Nueva Inglaterra de ascendencia mayoritariamente inglesa, siendo descendiente de James Avery .
Rockefeller se casó con su primera esposa, Eliza Davison, el 18 de febrero de 1837 en Niles, condado de Cayuga, Nueva York. Rockefeller conoció a Eliza en uno de sus viajes de negocios al norte del estado de Nueva York . Se dice que Rockefeller sacó una pizarra y tiza para comunicarse cuando llegó a la residencia de Davison, ya que a menudo fingía ser sordomudo en sus viajes de ventas. Se supone que Eliza comentó: "Si ese hombre no fuera sordomudo, me casaría con él". [6]
La pareja tuvo tres hijos y tres hijas:
Bill se jactó una vez: "Engaño a mis hijos cada vez que puedo. Quiero que sean inteligentes". [8] Aunque Bill abandonó a la familia cuando Lucy, John y William Jr. eran adolescentes, permaneció legalmente casado con Eliza hasta su muerte. En 1856, tras adoptar el nombre de Dr. William Levingston, se casó con Margaret Allen en Norwich, Ontario , Canadá. Bill y Margaret no tuvieron hijos juntos. Antes de dejar a su primera esposa, también tuvo dos hijas con su amante y ama de llaves Nancy Brown:
Antes de casarse con Eliza, Bill había estado enamorado de Nancy. Sin embargo, terminó casándose con Eliza porque su padre le había dado 500 dólares cuando se casara y Nancy era pobre. [9]
Cuando John D. Rockefeller inició su propio negocio de venta de productos a comisión con Maurice B. Clark en 1859, Clark fue el primero en idear la asociación y ofreció 2.000 dólares para alcanzar el objetivo. John D. Rockefeller tenía ahorrados sólo 800 dólares en ese momento, por lo que pidió prestados 1.000 dólares a su padre, "Big Bill" Rockefeller, al 10 por ciento de interés. [10]
Bill visitó a sus nietos en la finca Forest Hill en Cleveland y en Pocantico Hills en Tarrytown. Les enseñó a disparar y tocaba el violín por las noches para ellos. Antes de las visitas de Bill, John D. invitaba a algunos de los parientes y amigos de Bill en el norte del estado de Nueva York. [11]
El 26 de julio de 1849, en la ciudad de Auburn, Nueva York , [12] William fue acusado de una violación que había ocurrido a punta de pistola. [13] Su víctima había trabajado en la casa de los Rockefeller; [14] su nombre era Ann Vanderbeak. [13] [14] En el libro de 1905 Memorias de un ciudadano americano , Robert Herrick dice que se rumoreaba que existía una relación inapropiada. [15] [16]
El documento judicial dice: "Que William A. Rockefeller, ex residente de la ciudad de Moravia en el condado de Cayuga, el primer día de mayo del año del Señor de mil ochocientos cuarenta y ocho, con fuerza y armas en la ciudad de Moravia en dicho condado, en la paz de Dios con el pueblo del estado de Nueva York en ese momento y allí, atacó violentamente a una tal Ann Vanderbeak, en ese momento y allí, violentamente y en contra de su voluntad, la violó y la conoció carnalmente […]". [ cita requerida ] William Cooper, el médico de la familia Rockefeller, también fue acusado de agresión y agresión con la intención de violar a Ann Vanderbeak. [15]
Debido a las acusaciones, William vendió la casa de Moravia y se mudó a Owego, Nueva York , posiblemente para evitar el juicio, [15] con el pretexto de brindar mejores oportunidades para los niños. [14] Cuatro días después, el padre de Eliza demandó a Bill en la Corte Suprema de Cayuga por no pagar una deuda de $ 1,175. Su declaración afirma que Bill le había pedido ayuda con su fianza por los cargos de violación, pero que el padre de Eliza no había visto a Bill desde entonces. Eliza también informó a las autoridades que su esposo se había "fugado y ahora no se lo puede encontrar dentro del estado". [15] William asumió el título de Doctor Bill Levingston [14] y trabajó como especialista itinerante en aceite de serpiente . [17] Aunque no se consiguió nada de los cargos, William dejó a la familia sin dinero. [18]
Tras oír rumores de que John D. Rockefeller —en aquel momento el hombre más rico del mundo en el apogeo de su fama— tenía un vergonzoso secreto familiar, la prensa entró en frenesí. Joseph Pulitzer ofreció una recompensa de 8.000 dólares por información sobre "Doc Rockefeller", que se sabía que estaba vivo y vivía bajo un nombre falso, pero cuyo paradero era un secreto familiar. A pesar de las escasas pistas obtenidas en entrevistas con miembros de la familia y de una búsqueda que duró 18 meses, los periodistas no lograron localizarlo antes de que muriera. La historia completa no se conoció hasta dos años después.
Rockefeller había pasado algún tiempo en Park River, Dakota del Norte, bajo el alias de Levingston. Murió el 11 de mayo de 1906, en Freeport, Illinois , a la edad de 95 años. Fue enterrado allí, en el cementerio de Oakland. John D. Rockefeller nunca reconoció públicamente la verdad sobre la vida de su padre como bígamo , y el costo de la lápida de Bill fue pagado por el patrimonio de la segunda esposa. [19]
aceite de serpiente rockefeller.