El mayor William Rich (1800-1864) [1] fue un botánico y explorador estadounidense que formó parte de la Expedición Exploratoria de los Estados Unidos de 1838-1842. [2]
William Rich era el hijo menor del capitán Obadiah Rich (1758-1805), que comandó el bergantín Intrepid en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , y de su primera esposa, Salome Lombard (1761-1807). [3] En 1825, cofundó el Club Botánico de Washington y se desempeñó como editor adjunto del American Botanical Register , 1825-30. Rich pasó varios años en España con su hermano mayor, el bibliógrafo Obadiah Rich . Se unió al Cuerpo Científico de la Expedición Exploratoria de los Estados Unidos de 1838 como botánico, y estuvo en el grupo terrestre de 1841 encabezado por George F. Emmons que viajó al sur desde el Territorio de Oregón a lo largo del Sendero Siskiyou hasta la parte superior de California, antes de reunirse con los barcos de la expedición en San Francisco. [1] [4] [5]
Rich "encontró una vía de escape a la tarea de informar sobre las colecciones botánicas de la expedición" [1] en el estallido de la guerra entre México y Estados Unidos . En noviembre de 1846, fue nombrado pagador, con el rango de mayor, de la tropa de voluntarios de los Estados Unidos enviada para someter a California. Estaba acompañado por sus sobrinos, el topógrafo y artista William Rich Hutton y su hermano menor James D. Hutton , también topógrafo y artista. [4]
Las tropas voluntarias se disolvieron cuando la guerra terminó en 1848, pero Rich continuó sirviendo como pagador hasta su baja honorable el 31 de octubre de 1849. [4] Rich recolectó especímenes botánicos para el United States and Mexican Boundary Survey en 1848 y el Pacific Railroad Surveys en 1853. Trabajó brevemente como secretario de la legación de los Estados Unidos en México. [1]
Rich Passage , un estrecho de mareas en Puget Sound , fue nombrado en su honor por Charles Wilkes , líder de la Expedición Exploratoria. [6]