William Pope.L , también conocido como Pope.L , fue un consumado artista visual estadounidense reconocido por sus contribuciones al arte escénico y al arte público intervencionista . También creó piezas de pintura , fotografía y teatro . Participó en la Bienal Whitney de 2002 y recibió el premio Creative Capital Visual Arts Award, así como una beca Guggenheim . Cabe destacar que Pope.L también fue destacado en la Bienal Whitney de 2017 por su trabajo. [1]
Pope.L nació como William Pope en Newark, Nueva Jersey , el 28 de junio de 1955, el segundo hijo de William Pope y Lucille Lancaster, y se crió en Keyport, Nueva Jersey y East Village, Manhattan . [2] Asistió al Pratt Institute de 1973 a 1975 y participó en el Programa de Estudio Independiente del Museo Whitney de Arte Estadounidense de 1977 a 1978. [3] [4] Recibió una licenciatura en Artes de la Universidad Estatal de Montclair , Montclair, Nueva Jersey , en 1978. [3] Recibió una maestría en Bellas Artes en artes visuales de la Escuela de Artes Mason Gross de la Universidad de Rutgers , New Brunswick, Nueva Jersey en 1981. [5]
De 1990 a 2010, Pope.L fue profesor de teatro y retórica en el Bates College de Lewiston, Maine . Como miembro del cuerpo docente, dirigió una producción de A Raisin In the Sun , de Lorraine Hansberry , en la que utilizó actores afroamericanos y caucásicos como miembros de la misma familia.
Se dice que, mientras enseñaba en Bates, los alumnos de Pope.L acuñaron su seudónimo. La "L" añadida procedía del apellido de su madre, Lancaster.
Para ATM Piece , interpretada en 1997, se ató con una salchicha italiana de ocho pies de largo a la puerta de un banco Chase en el centro de Manhattan vistiendo nada más que botas Timberland y una falda hecha con billetes de dólares estadounidenses . [6]
eRacism , un proyecto que Pope.L comenzó a fines de la década de 1970, incluyó más de 40 actuaciones basadas en la resistencia que consistían en "gateos", que variaban en longitud y duración. En un ejemplo titulado Tompkins Square Crawl (1991), Pope.L se vistió con un traje de negocios y se arrastró por la cuneta en Tompkins Square Park , Nueva York, empujando una flor en maceta con una mano. Otro ejemplo titulado The Great White Way involucró un gateo que se extendió por más de 22 millas y tardó cinco años en completarse. Para esta actuación se puso un traje de Superman y se ató una patineta a la espalda. El gateo se extendió por las 22 millas completas de Broadway , en la ciudad de Nueva York. [7] La documentación de esta actuación se incluyó en la Bienal Whitney de 2002 .
En 2001, el comité asesor de renovación del National Endowment for the Arts (NEA) otorgó a Pope.L 42.000 dólares en financiación para una retrospectiva itinerante llamada "William Pope.L: eRacism". Poco después de anunciar el premio, el presidente en funciones, Robert S. Martin , rescindió la financiación de la subvención.[1] Joel Wachs , entonces presidente de la Fundación Andy Warhol , declaró en la edición del 21 de diciembre de The New York Times :
"Es importante, en particular en vista de lo que yo consideraría un ataque a la libertad de expresión, mantenernos firmes. Queremos que esta exposición se lleve a cabo; queremos que otros patrocinadores se sumen; no queremos que la decisión de la NEA tenga el efecto de detener lo que creo que será una importante exposición de arte".
La Fundación Warhol, en asociación con la Fundación Rockefeller y la Fundación LEF, proporcionó $50,000 en fondos para la retrospectiva itinerante que recorrerá los Estados Unidos.[2] eRacism se exhibió en el Instituto de Arte Contemporáneo del Maine College of Art; Diverse Works Artspace, Houston, 2003; Portland Institute for Contemporary Art (PICA), Oregón, 2003; y Artists Space , Nueva York, 2003.
El catálogo "William Pope.L: el artista negro más amigable de Estados Unidos" fue producido por el curador Mark Bessire en conjunto con la exposición retrospectiva. [8]
En 2002, Pope.L recibió un premio de la Fundación para las Artes Contemporáneas para Artistas. En 2004 recibió una beca Guggenheim . [9] En 2005 , The Black Factory , una instalación de arte sobre ruedas, viajó de Maine a Missouri como parte de la muestra The Interventionists organizada por el Museo de Arte Contemporáneo de Massachusetts (Mass MOCA). "Normalmente, la Factory llega a una ciudad o pueblo y monta su taller interactivo en la calle. La gente les trae objetos que representan la negritud. Los trabajadores de la Factory usan estos objetos en parodias ensayadas con precisión pero interpretadas de manera libre para estimular una conversación, un flujo de ideas, imágenes y experiencias. La mayoría de los objetos son fotografiados y pasan a formar parte de la biblioteca virtual de la Factory, algunos se almacenan en el archivo de la Factory para su uso posterior y algunos se pulverizan en el taller de la Factory para hacer que los nuevos productos estén disponibles en la tienda de regalos de la Factory". [10]
En 2006 fue seleccionado como uno de los becarios de United States Artists, [11] por lo que recibió una beca sin restricciones de 50.000 dólares. [12]
Pope.L apareció junto a otros artistas: Sean Penn , Willem Dafoe , Brad Pitt , Steve Buscemi y Juliette Binoche en los retratos LAB HD de Robert Wilson . En 2008, la pieza de Pope.L "One Substance, Eight Supports, One Situation" fue seleccionada para participar en la exposición colectiva de The Renaissance Society , "Black Is, Black Ain't". [13]
La Mitchell-Inness and Nash Gallery de Chelsea presentó la exposición individual de William Pope.L, Landscape + Object + Animal, que incluye obras que abarcan desde la década de 1990 hasta la actualidad. A través de su diversa gama de prácticas, que incluyen pintura, collage, performance, video y fragmentos de texto, Pope.L ofrece una reflexión crítica sobre las normas sociales que gobiernan nuestras vidas. Esta reseña destaca la naturaleza alegórica de su trabajo, donde los objetos cotidianos, despojados de sus significados originales, se reimaginan como símbolos con carga política. Al encarnar múltiples personajes, desde el hombre hasta el animal y Superman, Pope.L desafía los límites y las etiquetas que dividen nuestro mundo y reconstruye el paisaje que habitamos. [14]
En 2010, Pope.L fue nombrado profesor de la Universidad de Chicago . [15]
Durante el año 2012, el MoMA albergó una exposición que incluía obras de varios artistas titulada "Cosa/Pensamiento: Ediciones Fluxus , 1962-1978". [16] Pope.L estuvo presente durante un día de la exposición, durante el cual creó una pieza de video performativa. Para infundir humor en su trabajo, Pope.L colaboró con otros artistas visitantes para seleccionar objetos de dos fluxkits en exhibición y determinar su ubicación.
En 2015 , el MOCA de Los Ángeles presentó Trinket , [17] la mayor presentación individual en un museo del trabajo de Pope.L hasta la fecha. La pieza central de la muestra fue Trinket , una monumental bandera estadounidense hecha a medida (de aproximadamente 54 x 16 pies) colgada de un mástil en medio del Geffen. Durante las horas de apertura al público del museo, la bandera fue continuamente ondeada por cuatro ventiladores industriales de gran escala (del tipo que se usa en los sets de películas de Hollywood para crear efectos de viento o lluvia) y que estaban iluminados desde abajo por un banco de luces teatrales personalizadas. Con el tiempo, la bandera pareció deshilacharse en sus extremos debido al constante azote del aire forzado como metáfora de los rigores y complejidades del compromiso y la participación democrática. [18] [19] [20] [21] Trinket se produjo originalmente en 2008 en Grand Arts , en Kansas City, Missouri, como la pieza central de la exposición Animal Nationalism de Pope.L. [22]
En 2015, Pope.L produjo The Beautiful , una nueva presentación coreografiada que se presentó por primera vez en Art Basel en Miami Beach . [23] Para The Beautiful , cuatro hombres, vestidos como Superman con patinetas atadas a sus espaldas, avanzan en la oscuridad. El ruido de sus ruedas se hace más fuerte a través de los altavoces a medida que se acercan a la multitud y se mezcla con el bajo sonido de las guitarras eléctricas. Los "Super-Gents" llegan a un escenario de madera y caminan como cangrejos, apenas caben en la pequeña superficie. Abrazados, finalmente comienzan a cantar una versión desgarradora y conmovedora de la canción patriótica America The Beautiful . [24] [25]
De 2017 a 2018, Pope.l creó una obra titulada "Rebus" que incorporaba una variedad de materiales como acrílico, bolígrafo, tiza, fieltro, grafito, ojales, tinta, marcadores, cinta de pintor, papel, Post-its, barra de aceite y toallas sobre lino, midiendo 235 × 305 cm. Esta fue creada en conjunto con su "Campaña de susurros", que tenía como objetivo amplificar las voces de los invisibles y los inaudibles mediante el uso del audio. [26] [27]
En el otoño de 2019, se llevaron a cabo tres exposiciones de su obra, tituladas colectivamente "Instigación, aspiración, transpiración", en la ciudad de Nueva York en el Museo de Arte Moderno , el Museo Whitney y el Fondo de Arte Público . [28] [29] La primera exposición, "Conquista", fue una pieza de performance comunitaria con 140 participantes que gatearon por las aceras durante una carrera de relevos de 1,5 millas, a lo largo de cinco horas. La actuación comenzó en Greenwich Village y terminó en Union Square en Manhattan. [30] La exposición en el MoMA, "miembro: Pope.L, 1978-2001", incluyó 13 obras de performance emblemáticas tempranas del artista. En el Whitney, creó una nueva obra titulada "Coro". Esta instalación del tamaño de una sala presentaba un tanque de agua industrial con paisaje sonoro de micrófonos de contacto en las tuberías de la sala. [29]
Pope. L está incluida en la muestra colectiva Black Melancholia. La exposición, comisariada por Nana Adusei-Poku, incluye a 28 artistas y se centra en los temas del duelo y el dolor. [31]
Pope.L murió el 23 de diciembre de 2023 en Chicago a la edad de 68 años. [32] [33] Le sobrevivieron su hijo, Desmond Tarkowski-Pope.L, [32] y su pareja, Mami Takahashi.
El arte de Pope.L se centraba en cuestiones de consumo, clase social y masculinidad en relación con la raza. Se le cita diciendo sobre su propio trabajo: “Soy un pescador de absurdos sociales, por así decirlo… Mi objetivo es politizar la privación de derechos, neutralizarla, reinventar lo que está por debajo de nosotros, recordarnos de dónde venimos todos ” . [34]
En su biografía de la beca de la Fundación para el Arte Contemporáneo , escribió: "Como el chamán africano que mastica semillas de pimienta y las escupe siete veces al aire, creo que el arte re-ritualiza lo cotidiano para revelar algo nuevo sobre nuestras vidas. Esta revelación es una vitalidad y es un poder para cambiar el mundo". [27]
En una entrevista con Ross Simonini, Pope.L afirmó que cree que la forma ideal de experimentar una actuación es estar presente durante la misma, en lugar de ver fotos o vídeos después. “Uno de los problemas con las actuaciones de resistencia basadas en el tiempo, como mis obras de crol, es que tienen este maravilloso centro cremoso de turrón que opera dentro del intérprete, y este espacio, lamentablemente, no está disponible en las imágenes y mitologías que rodean la obra. Por lo tanto, normalmente, la superficie de la obra se convierte en la vida de la obra. La mayoría de la gente solo entiende la pulcritud de la hazaña. ¿Cuántos kilómetros? ¿Cuánto dolor? ¿Cuántas personas dijeron o no dijeron esto o aquello? No me interesa eso”. [35]
El Papa L explica por qué utilizó la frase “la ignorancia es virtud” en una exposición:
“La frase “la ignorancia es una virtud” surgió del fracaso, de mi incapacidad para llegar a un punto de apoyo o pivote desde el que hacer muchas propuestas diferentes. ¿Por qué muchas? Porque me di cuenta de que mi público sería variado. Aun así, empecé a sentir el fracaso desde el principio, pero no quería creerlo, que no sería capaz de encontrar un punto de apoyo. Seguía pensando: lo resolveré. En definitiva, por varias razones, me dejé llevar por la ambición sin entender las dificultades de la tarea. Pero era terco u obsesionado o avergonzado, como quiera llamarlo, así que seguí empujando y haciendo malabarismos con la esperanza de encontrar claridad. Como mucha gente que hace cosas, aprendí sobre la marcha. Al principio, creí que podía hacer una obra que pudiera hablar a la gente, a diferentes personas de un amplio espectro y geografía. Y hablarles en capas. Poco a poco me di cuenta de que era una fantasía, ¿quizás una muy estadounidense? E incluso si pudiera hablar de esa manera, ¿qué estaba diciendo realmente? Finalmente, me di cuenta de que, dijera lo que dijera, nunca podría decir lo suficiente o lo correcto en el momento correcto. El sonido funciona temporalmente. Solo tienes el tiempo de escucha que alguien está dispuesto a dar. Y mi conciencia, como instigadora del encuentro, siempre está delimitada por lo que puedo saber u ofrecer en un momento dado. Entonces, ¿de qué se trata esta conjunción de tiempo y conocimiento? ¿En qué espacio se encuentran? Se encuentran en el espacio o arquitectura de la ignorancia. La construcción de lo que no sabemos. O no queremos saber. O sabemos pero no queremos saber. Es un espacio construido a partir de mecanismos de oscurecimiento, eliminación, negación y disociación. Me di cuenta de que mi eje era la ignorancia y seguí a partir de ahí”. [36]
