William Pearson Tolley (13 de septiembre de 1900 - 26 de enero de 1996) fue un académico estadounidense.
Nació en Honesdale, Pensilvania , y creció en Binghamton, Nueva York . Fue el alumno destacado de su clase en la escuela secundaria. Se graduó en la Universidad de Syracuse en 1922. [2] Con la intención de ingresar al ministerio, se inscribió en la Universidad de Drew mientras también tomaba cursos de posgrado en la Universidad de Columbia . Recibió una licenciatura en Divinidad de Drew en 1925, una maestría de la Universidad Simmons en 1924 y otra maestría de Columbia en 1927, seguida de un doctorado de Columbia en 1930. Mientras estuvo en Drew fue secretario de ex alumnos durante dos años; también enseñó filosofía y se desempeñó como asistente del presidente. En 1928 se convirtió en decano interino de la nueva universidad de pregrado para hombres en Drew, Brothers College, y decano titular en 1929.
Asumió la presidencia del Allegheny College el 1 de julio de 1931, [3] y se convirtió en rector de la Universidad de Syracuse en septiembre de 1942. [4] Tolley dirigió a Syracuse durante la crisis de la guerra y durante una importante expansión hasta su jubilación en 1969. Los activos de la universidad crecieron de $ 15 millones a $ 200 millones; la matrícula de pregrado se expandió de 3.800 a 24.000, y la matrícula de posgrado de 400 a 8.000. Tolley recibió un Doctorado en Derecho de Allegheny en 1943. En su jubilación, presidió la junta directiva de Mohawk Airlines . Murió el 26 de enero de 1996 en Syracuse, Nueva York. [3] [5]
A medida que se acercaba el fin de la Segunda Guerra Mundial, el presidente Roosevelt le pidió al rector de la Universidad de Syracuse, William Tolley , que formara parte de un pequeño grupo de líderes universitarios y de facultades, encargado de crear lo que finalmente se convertiría en la Ley de Reajuste de los Militares de 1944 (la GI Bill). Hoy en día, la mayoría de los historiadores afirman que la GI Bill es una de las leyes más importantes de la historia de este país, ya que la legislación jugó un papel clave en el posicionamiento de los EE. UU. como una superpotencia tecnológica a lo largo del siglo XXI.