William Owen Goodman (1848-1936) fue un magnate maderero estadounidense. Nació en Wellsboro, Pensilvania, hijo de Owen y Susan (Barbero) Goodman en 1848. [1] Sus padres murieron a una edad temprana y fue criado por varios miembros de su familia que vivían en diferentes áreas de Pensilvania, como Columbia y Atenas. . Se mudó a Chicago a la edad de 20 años en 1868. Primero trabajó como contable y luego como vendedor para Menominee River Lumber Company. Comenzó a invertir en madera por su cuenta. En 1878 se casó con Erna Sawyer y, con su nuevo cuñado, formó la Sawyer-Goodman Company, de la que finalmente llegó a ser presidente.
Goodman es famoso por ayudar a fundar el Goodman Theatre a través de una donación de 250.000 dólares al Instituto de Arte de Chicago . La donación se realizó en memoria de su hijo Kenneth Sawyer Goodman, un dramaturgo que murió a la edad de 35 años durante la pandemia de gripe de 1918 . Su hijo había escrito y producido varias obras diferentes en Chicago y había imaginado un teatro que adoptara los mejores estándares de formación y actuación profesional. [2]
También se destaca por contratar al arquitecto Howard Van Doren Shaw para construir una tumba en memoria de su hijo [3] y su mansión en el costoso distrito de Gold Coast . Su antigua residencia se encuentra en Astor Street, a la que el entonces alcalde Richard J. Daley le otorgó el estatus de hito en 1975 . [4]