William N. Valavanis (nacido el 3 de septiembre de 1951) es un maestro del bonsái greco-estadounidense que continúa la tradición de Yuji Yoshimura de enseñar técnicas y estética japonesas a entusiastas de Occidente.
Valavanis nació en Waukegan, Illinois . A los 11 años, comenzó a plantar plántulas de árboles en macetas y a doblarlas para darles forma de bonsái. Cuatro años después, en el nuevo hogar de la familia en Charleston, Virginia Occidental , comenzó a exponer y dar conferencias sobre bonsáis en clubes de jardinería locales, y al año siguiente inició el negocio "House of Bonsai". La familia se mudó a Rochester, Nueva York, en 1968. El verano de 1970, Valavanis lo pasó estudiando con Kyuzo Murata en el Kyuka-en Bonsai Garden de ese maestro en Omiya Bonsai Village , Japón , [1] y con Toshio Kawamoto en el Nippon Bonsai-Saikei Institute en Tokio. Al año siguiente, Valavanis se graduó en la Escuela Técnica y Agrícola de la Universidad Estatal de Nueva York en Farmingdale, Long Island, Nueva York, con un título en Horticultura Ornamental. Al año siguiente regresó a Japón para estudiar bonsái con Kakutaro Komuro y Toshio Kawamoto, crisantemos bonsái con Tameji Nakajima y obtener un certificado de maestría en enseñanza de ikebana de la Escuela Shofu.
Al regresar a su casa en Rochester, Nueva York, Valavanis tuvo que renovar su colección de bonsáis, que había vendido en su mayor parte para financiar sus estudios en Japón. En 1976, tras varios meses de estudio en la Escuela de Bonsái de Yuji Yoshimura en Briarcliff Manor, Nueva York , obtuvo un título en Floricultura y Horticultura Ornamental por la Universidad de Cornell . [2] Durante sus días escolares, Valavanis continuó enseñando, formando y vendiendo bonsáis; en Briarcliff Manor impartió cursos de bonsái de nivel introductorio e intermedio. En 1975 y 1976 escribió los dos primeros volúmenes de la Enciclopedia del Arte Clásico del Bonsái . [3]
Sociedades de bonsái
En 1978, tras regresar de otro viaje a Japón, el nombre de la empresa cambió a "The International Bonsai Arboretum". Para entonces, ya había sido miembro activo y director de la influyente Bonsai Society of Greater New York durante varios años. [4] Luego, durante un año, trabajó como editor del The Bonsai Bulletin de ese grupo . En la primavera de 1979, Valavanis comenzó a publicar la revista trimestral International Bonsai para seguir enseñando y difundiendo el arte clásico del bonsái. Varios de los artículos están traducidos de las mejores revistas japonesas de bonsái, lo que permite que la primera y más antigua publicación periódica independiente en inglés sobre bonsái del mundo siga siendo relevante y educativa. Su circulación (en 2004) sería de aproximadamente 5000 ejemplares. [5]
Talleres y enseñanza
A partir de 1981 y hasta 2011, Valavanis organizó un seminario/taller anual de dos a cuatro días de duración en septiembre sobre un tipo o estilo de árbol determinado. Cada año asistían entre ciento cincuenta y doscientos participantes y recibían clases de profesores locales, nacionales e internacionales. [6] Continuó enseñando y promoviendo el arte clásico del bonsái, fomentando el trabajo de su maestro. Sus conexiones con muchas figuras japonesas del bonsái le permitieron un acceso constante a la historia y el desarrollo del arte. [7] Es autor de muchos artículos que se han publicado en publicaciones inglesas, japonesas y europeas. Valavanis ha aparecido en televisión en América del Norte, Japón, Corea, Italia y Australia como parte de sus bien preparadas presentaciones de talleres y conferencias.
Exposiciones y viajes
En junio de 2008 organizó la primera Exposición Nacional Bienal de Bonsái de Estados Unidos. [8] [9] (La segunda y tercera exposiciones también se celebrarían en junio de 2010 y 2012, respectivamente, y luego se trasladarían a septiembre: la cuarta exposición en 2014, la quinta en 2016 y la sexta en 2018. Cada una de ellas tendría un álbum conmemorativo publicado posteriormente). El número de septiembre de 2011 de la principal revista de bonsái de Japón, Kinbon , afirmó que "Esta es la exposición de bonsái de más alto nivel en Estados Unidos". Cada nueva exposición supera las anteriores tanto en alcance como en calidad de los árboles expuestos. Esta última exposición tenía el área de exposición y el espacio para 30 vendedores que ocupaban el equivalente a dos campos de fútbol, 55.000 pies cuadrados de espacio. Se organizó con la ayuda de un ejército de voluntarios de todo Estados Unidos y Canadá, y presentó 298 árboles de más de 120 especies y cultivares procedentes de 27 estados y Canadá. [10] Valavanis continuó realizando cada vez más demostraciones a nivel nacional e internacional. A excepción de 2009 y 2010 (por razones de salud), este respetado profesor ha realizado más de 50 viajes a Japón, incluyendo viajes grupales anuales a sitios de bonsái japoneses y a principios de febrero a la exposición Kokufu Bonsai Ten en Tokio, la principal exhibición de bonsái del mundo. También ha [11] [12]
En octubre de 2017, Valavanis se convirtió en el tercer miembro del Salón de la Fama del Bonsái del Museo Nacional del Bonsái y Penjing . [13]
En 2012, escribió el libro de gran formato Fine Bonsai: Art & Nature (NY: Abbeville Press , ISBN 978-0789211125 ), que tiene 596 fotografías digitales en color (incluidas 4 hojas plegables) de Jonathan M. Singer . En 2013, se publicó su colección de estudios de caso de 100 bonsáis, Classical Bonsai Art: A Half Century of Bonsai Study: The Creations & Passion of William N. Valavanis .