William Merrilees OBE QPM (24 de septiembre de 1898 - 21 de agosto de 1984) fue jefe de policía de la policía de Lothians y Peebles de 1950 a 1968.
Merrilees es uno de los policías más conocidos de Escocia, gracias a una extravagante carrera que incluyó el disfraz, célebres casos judiciales y una continua labor benéfica. Conocido como "el detective de bolsillo con reputación de acorazado", apareció en el cómic juvenil Valiant y fue retratado dos veces por Henry Raeburn Dobson . En noviembre de 1959 apareció en This is your Life , presentado por Eamonn Andrews , y en 1966, sus memorias "The Short Arm of the Law" fueron publicadas por John Long de Londres. [ cita requerida ]
Willie Merrilees tuvo una educación estricta. [1] Nació en la pobreza alrededor de 1898 en Cochrane's Pend en Kirkgate of Leith . Merrilees comenzó a trabajar en una fábrica de cuerdas cuando tenía 12 años y perdió cuatro dedos de su mano izquierda en una máquina de bobinado de cuerdas. Para ayudar a recuperarse de sus heridas, el joven aprendió mecanografía y taquigrafía, aunque finalmente comenzó a trabajar en un astillero. En 1919 se casó con Agnes Buchan, y su hijo nació el mismo año.
Vivía en Juniper Green . [2] Merrilees se hizo conocido en su comunidad por rescatar a un total de 21 personas de ahogarse, [3] y después de recibir un premio, llamó la atención de Sir Thomas Hutchison, Bt., el Lord Provost de Edimburgo . Hutchison le preguntó qué quería hacer con su vida; Merrilees respondió que quería convertirse en oficial de policía. Hutchison lo recomendó al jefe de policía de Edimburgo, Roderick Ross .
A pesar de que Merrilees medía tan solo 168 cm (5 pies y 6 pulgadas), 10 cm (4 pulgadas) más que lo normal según las normas de reclutamiento de la policía, y le faltaban dedos en la mano izquierda, el jefe de policía vio su potencial y prometió reclutarlo. Fue nombrado policía el 9 de septiembre de 1924.
Pronto causó una buena impresión y en 1926 fue nombrado Oficial de Investigación Confidencial [4] del Jefe de Policía. Después de cumplir el mínimo legal de 5 años, fue ascendido el 1 de enero de 1930 al rango de Sargento y puesto a cargo del Departamento de Reclutamiento y Licencias. Más tarde fue ascendido al rango de Inspector el 17 de enero de 1934 y a Inspector Detective en 1938. En estas funciones, en parte tenía la responsabilidad de hacer cumplir las leyes contra la homosexualidad, como resultado de su vigilancia, tanto el Kosmo como los clubes de baile Maxine's fueron cerrados. [5] El 19 de marzo de 1940 fue ascendido nuevamente, convirtiéndose en el segundo al mando del CID (Departamento de Investigación Criminal) de Edimburgo, con el rango de Teniente Detective.
Merrilees fue ascendido al rango de Superintendente Detective el 6 de agosto de 1940 y puesto a cargo del CID , el Departamento de Licencias, los Departamentos de Extranjeros y de Drogas Peligrosas y Armas de Fuego.
En junio de 1944 se le concedió la Medalla Real de Policía por sus servicios distinguidos, fue ascendido a Inspector Jefe Detective el 15 de enero de 1947 y el 16 de mayo de 1950 fue nombrado Jefe de Policía de la Policía de Lothians y Peebles. Se le concedió la Orden del Imperio Británico el 1 de enero de 1959. [6]
En septiembre de 1963, cuando tenía 65 años, el coordinador del condado, James G. Methven, le pidió que continuara en el cargo durante cinco años más.
Se le concedió la libertad del burgo de Bonnyrigg y Lasswade el 18 de junio de 1965. [ cita requerida ]
Merrilees fue elogiado en 1933 por llevar a los burdeles del Kosmo Club ante los tribunales. [7]
Trabajando encubierto como porteador, arrestó al espía alemán Robert Petter (alias Werner Walti) en la estación de tren de Waverley en Edimburgo el 30 de septiembre de 1940. Petter había desembarcado el mismo día en hidroavión con Karl Drucke (alias Francois de Deeker) y Vera von Schalburg (alias Vera Erikson) cerca de la desembocadura del arroyo de Gollachy, Banffshire (entre los pueblos de Port Gordon y Buckie ). [8]