William Meath Baker (1 de noviembre de 1857 - 15 de enero de 1935) fue un alfarero, benefactor, terrateniente y alto sheriff inglés.
Nació en Hilderstone , Staffordshire, hijo del reverendo. Ralph Bourne Baker y su esposa Francis Crofton Singer, hija de Joseph Henderson Singer , obispo de Meath . Fue educado en Eton College y Trinity College, Cambridge . En 1875, a la edad de 18 años, sucedió a su padre en la alfarería familiar de William Baker and Co en Fenton , Staffordshire y en la casa de campo de Hasfield Court en Gloucestershire. Su padre había heredado ambas propiedades de su hermano mayor soltero William en 1865. [1]
William Meath Baker se estableció como terrateniente rural en Hasfield, tuvo poca participación activa en la gestión de la cerámica Fenton y se desempeñó como JP para Gloucestershire y Alto Sheriff durante 1896-1897. [2] Era un entusiasta alpinista y su obituario apareció en la edición de 1935 del Alpine Journal a pesar de que nunca había sido miembro del Alpine Club . [3]
Era leal a sus raíces de Staffordshire y, a finales de la década de 1880, financió con sus propios fondos la construcción del Ayuntamiento de Fenton y otros edificios de la ciudad. [4]
Era un amigo cercano y mecenas del compositor Edward Elgar y es el "WMB" en quien se basó la Variación No IV de sus Variaciones Enigma , compuesta en 1899. La variación reflejó la naturaleza impetuosa y volátil de Baker. Otras dos variaciones se basaron en otros miembros de la familia Baker. [5]
El negocio de Fenton Pottery dejó de operar en 1932 durante la Gran Depresión .
Murió en 1935. Se había casado dos veces, con Hannah Corbet en 1884 (que murió en 1906) y en segundo lugar con Sybill Wyrley-Birch en 1909. Tuvo tres hijos con su primera esposa. Hasfield Court pasó a su segundo hijo, Francis Ralph, y su hijo mayor se convirtió en sacerdote católico romano.