William Mariner VC (29 de mayo de 1882 - 1 de julio de 1916) fue un inglés que recibió la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso por su valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Mariner, hijo de la Sra. A. Wignall, tenía 32 años y era soldado raso del 2.º Batallón del King's Royal Rifle Corps del ejército británico durante la Primera Guerra Mundial cuando tuvo lugar el siguiente acto por el que se le concedió el VC.
La cita del premio, publicada en la London Gazette el 23 de junio de 1915, decía:
"Nº 2052 Soldado William Mariner, 2.º Batallón, Cuerpo Real de Fusileros del Rey.
Durante una violenta tormenta en la noche del 22 de mayo de 1915, abandonó su trinchera cerca de Cambrin y se deslizó a través de los alambres alemanes hasta llegar al emplazamiento de una ametralladora alemana que había estado dañando nuestros parapetos y obstaculizando a nuestros grupos de trabajo.
Después de subir a lo alto del parapeto alemán, arrojó una bomba bajo el techo del puesto de armas y escuchó algunos gemidos y al enemigo huir. Después de aproximadamente un cuarto de hora escuchó que algunos de ellos regresaban, trepó al otro lado del emplazamiento y arrojó otra bomba entre ellos con la mano izquierda. Luego se quedó quieto mientras los alemanes abrían un intenso fuego contra el enredo de alambre detrás de él, y sólo después de aproximadamente una hora pudo regresar arrastrándose a su propia trinchera.
Antes de partir había pedido a un sargento que abriera fuego contra las trincheras enemigas tan pronto como arrojara sus bombas. El fusilero Mariner estuvo solo durante una hora y media realizando este valiente trabajo." [1]
William Mariner fue asesinado la tarde del 30 de junio de 1916 o la madrugada del 1 de julio de 1916 durante una redada a gran escala en el Triángulo Ferroviario, al sur de Loos. Esta incursión fue un ataque de distracción en vísperas de la ofensiva de Somme. Su muerte fue presenciada por Giles EM Eyre y otros que escribieron "que Mariner pareció perder el control durante un intenso bombardeo, corrió por una trinchera enemiga y fue visto por última vez golpeando con bayoneta a un alemán cuando un proyectil explotó sobre él, haciéndolo pedazos". [2] [3]