William Cleireach MacLeod ( gaélico escocés : Uilleam Cléireach MacLeòid ; 1365 – c. 1402) es considerado el quinto jefe del clan MacLeod . Era hijo menor del jefe Iain Ciar y originalmente estaba destinado a ingresar a la iglesia, como lo demuestra su apodo; sin embargo, tras la muerte de su hermano mayor, William Cleireach se convirtió en el heredero de la jefatura. Como jefe del clan, dirigió a sus seguidores en ataques contra los Fraser y defendió sus tierras contra los MacDonald. No vivió mucho y se dice que fue enterrado en la isla de Iona con sus predecesores.
El manuscrito de Bannatyne afirma que William Cleireach era el segundo hijo de Iain Ciar , cuarto jefe del clan MacLeod . William Cleireach fue criado originalmente para la iglesia, habiendo sido educado en un monasterio en el extranjero. Por esta razón, era conocido como "el clérigo ". [1] [2] Su hermano mayor fue asesinado en una fiesta y, tras su muerte, William Cleireach regresó a casa. Como único hijo sobreviviente de Iain Ciar, William Cleireach sucedió a su padre tras su muerte, en 1392. El manuscrito de Bannatyne registra que en el momento de la sucesión de William Cleireach, los MacLeod y los Fraser estaban peleados como lo habían estado durante años anteriores; en consecuencia, William invadió las tierras controladas por los Fraser de Aird . Los MacLeod tuvieron éxito en esta empresa en particular y se llevaron mucho botín de su invasión. [1]
Según el historiador de clanes de principios del siglo XX RC MacLeod, el primer registro de conflicto entre los MacLeod y los MacDonald tuvo lugar durante el mandato de William Cleireach. MacLeod afirmó que Alejandro III había colocado originalmente las islas de Skye y Lewis en el condado de Ross; convirtiendo al conde de Ross en superior de los MacLeod. Sin embargo, en 1335, estas tierras habían sido otorgadas por carta a John MacDonald , quien más tarde se convertiría en el Señor de las Islas . Más tarde, en 1344, se confirmó la concesión de Lewis, pero Skye volvió al conde de Ross. Cuando William Cleireach sucedió en la jefatura en 1392, mantuvo sus tierras bajo tres superiores feudales : en Glenelg , como vasallo del rey de Escocia ; en Skye, como vasallo del Señor de las Islas; en Skye como vasallo del conde de Ross. MacLeod también afirmó que las cosas se complicaron aún más por el hecho de que Donald , quien sucedió al señorío de las Islas en 1380, afirmó que Skye le había sido entregada en términos de su matrimonio con una hija del conde de Ross; y en consecuencia afirmó que William Cleireach era su propio vasallo tanto en Harris como en Skye. [1]
Los MacDonald, bajo el mando de Alasdair, hermano del Señor de las Islas (y antepasado de los MacDonald de Keppoch ), desembarcaron en Eynort . Los MacLeod, bajo el mando de William Cleireach, se enfrentaron a la fuerza invasora de los MacDonald a la cabeza de Loch Sligachan. El manuscrito afirma que durante el sangriento encuentro, los MacDonald fueron derrotados y su líder fue asesinado por Tormod Coil, primo de William Cleireach (e hijo de Murdo, el tío de William Cleireach). Tras la batalla, William Cleireach dividió el botín entre sus seguidores. [1]
El manuscrito de Bannatyne relata que William Cleireach no vivió mucho tiempo y murió relativamente joven en el castillo de Camus , en Sleat. Afirma que fue enterrado en la isla sagrada de Iona , probablemente alrededor del año 1402. [1]
El manuscrito de Bannatyne describe a William Cleireach como muy querido por sus seguidores. Se dice que tuvo muchos hijos ilegítimos cuyos descendientes aún vivían cuando se escribió el manuscrito ( hacia 1830). El manuscrito describe a dos de sus hijos gemelos como los " Cástor y Pólux de los isleños". Según el manuscrito, William Cleireach se casó con una hija de MacLean de Duart (jefe del clan MacLean ). [1] El historiador de finales del siglo XIX A. Mackenzie afirmó que la esposa de William era hija de John Maclean de Lochbuie (del clan MacLaine de Lochbuie ). [3] Sin embargo, AM Sinclair, otro historiador de finales del siglo XIX, afirmó que William Cleireach se casó con una hija de Murdoch MacLaine de Lochbuie (segundo jefe de su clan). [4] [5] El manuscrito relata cómo William y su esposa tuvieron tres hijos: John, su heredero; Tormod; y George. El manuscrito afirma que de Tormod descendían los "Mac Vic Williams"; señala que los únicos descendientes vivos eran los hijos del capitán William MacLeod de Borline que existía entonces (alrededor de la década de 1830), aunque también señala que algunos miembros de la familia vivían en Carolina del Norte . El manuscrito menciona otra familia, llamada "Mac Vic Alastair Ruaidh", que descendía del segundo hijo de Tormod. El jefe de esta familia vivía en St Kilda y un miembro notable de esta familia era el poeta Mairi Nighean Alasdair Ruaidh . El manuscrito afirma que el tercer hijo de William, George, se fue al extranjero y se estableció en Lorena . Un relato de los descendientes de George fue enviado a un MacLeod en Gran Bretaña en el año 1758. El manuscrito afirma que este relato profesaba que los descendientes de George eran conocidos en el continente como "de Leod" y "Von Leod"; que algunos de ellos eran terratenientes antes de la Revolución Francesa . [1]