William Henry Lockwood (25 de marzo de 1868 - 26 de abril de 1932) [1] fue un jugador de críquet de prueba inglés , mejor conocido como un jugador de bolos rápido y la contraparte impredecible y ocasionalmente devastadora del increíblemente trabajador Tom Richardson de Surrey en los primeros campeonatos del condado . Un bateador bastante capaz contra equipos de bolos más débiles que anotó más de 10.000 carreras en cricket de primera clase , los bolos más fuertes tendían a mostrar fallas en su técnica.
En contraste con la consistencia y el trabajo extenuante de Richardson, Lockwood nunca fue capaz de jugar bolos durante largos períodos. Hizo una carrera mucho más corta que Richardson y tendió a bajar mucho en su zancada. Lockwood podía contraatacar, aunque rara vez tan bruscamente como Richardson, pero lo que realmente diferenciaba a Lockwood era su imprevisibilidad, con variaciones extremadamente sutiles de ritmo y tono que caracterizaban su juego de bolos. Con frecuencia, Lockwood lanzaba una bola lenta sin cambiar de acción y el bateador afirmaba que nunca lo esperaba.
Lockwood jugó por primera vez al cricket de primera clase como bateador de su condado natal, Nottinghamshire, en 1886. Jugó cinco partidos para el condado (antes del campeonato oficial del condado) en 1886 y 1887, pero no tuvo éxito y solo lanzó mucho en una ocasión contra los australianos. Debido a que aparentemente Surrey vio un potencial considerable en él, Lockwood pasó dos años calificando por residencia. Comenzó a jugar para Surrey en 1889 e inmediatamente demostró que la creencia de Surrey en su habilidad como bateador estaba justificada, anotando 384 carreras, entonces muy respetables, en 1889 y en 1890 promedió 24 para más de 500 carreras, en el proceso anotando una doncella. cien de primera clase contra Yorkshire en el Oval (irónicamente, Surrey perdió el partido).
En sus primeros dos años en Surrey, con George Lohmann y John Sharpe haciendo todo lo necesario, Lockwood fue considerado poco más que un bateador capaz. Sin embargo, como necesitaba algo de apoyo para los bolos cuando Sharpe comenzó un declive repentino, Surrey recurrió a Lockwood y en los traicioneros terrenos de agosto de 1891 demostró ser bastante irresistible. Wisden consideró su 7 de 19 contra Kent como el lanzamiento más difícil del año .
En los dos años siguientes, los lanzamientos en The Oval fueron extremadamente intensos y brindaron a Lockwood mucha ayuda. En 1892, fue considerado el jugador de bolos más difícil del año y consiguió 151 terrenos, la mayor cantidad de su carrera. Al año siguiente, demostró su clase como jugador de bolos con 9 de 126 para el XI de Lord Sheffield contra los australianos en mayo, y 8 de 33 contra la Universidad de Cambridge para darle a Surrey una victoria sorpresa. Después de tomar veintiún terrenos en dos juegos en campos firmes contra Yorkshire y Sussex , Lockwood jugó su primera prueba en Lord's y obtuvo seis impresionantes de 101. [2] Siguió con ocho de 133 en dos entradas de la segunda prueba. , pero una lesión le dejó fuera de la última.
En 1894, Lockwood y Richardson, con su ritmo y su fuerte contraataque, eran una combinación irresistible en los muchos terrenos traicioneros. Sin embargo, los bolos de Lockwood alcanzaron su punto más alto contra Yorkshire en el Oval cuando Richardson se lesionó: acertó 7 de 94 en un lanzamiento muy real para ganar el partido que decidió el campeonato. El bateo de Lockwood no se vio afectado por el avance de sus bolos: de hecho, abrió frecuentemente con Bobby Abel en 1894 y anotó más de 900 carreras en las condiciones más difíciles. Después de derribar a Kent con un terreno de bateo perfecto en el último partido en The Oval, él y Richardson fueron elegidos para realizar una gira por Australia.
Mientras que el magnífico trabajo de Richardson le valió a Inglaterra una serie difícil en 1894/1895, Lockwood fue un completo fracaso, ya que fue completamente incapaz de afrontar la carga de trabajo requerida en las condiciones de campo y clima de Australia. De hecho, Lockwood nunca tomó más de un terreno en ninguna entrada de prueba esa temporada , y su puntaje más alto fue solo 33. Lockwood también se libró de varios accidentes importantes: escapó por poco de ahogarse y perder un brazo, y cuando regresó a Inglaterra su esposa y su hijo murieron. Lockwood, desesperado, recurrió a beber alcohol prodigiosamente y su peso aumentó considerablemente, reduciendo su eficacia muy rápidamente.
En 1895 y 1896, estaba claro que el fracaso de Lockwood en Australia se debía a algo más que diferentes condiciones: su condición física era claramente muy pobre y su peso era demasiado grande para poder sostener el cricket de primera clase. Sólo en raras ocasiones (por ejemplo, contra Gloucestershire en el Oval en 1895) sus bolos tuvieron el aguijón de años anteriores y, aparte de una entrada de 158 contra Warwickshire, su bateo fue decepcionante. Lockwood fue eliminado con frecuencia del once de Surrey y, después de fracasar a principios de 1897, nunca fue llamado y parecía que su carrera había terminado.
Sin embargo, en 1898 Lockwood, después de casarse nuevamente y adelgazar considerablemente, comenzó un renacimiento sorprendente, con su ritmo y ritmo tan buenos como siempre. Cuando Richardson volvió a estar en forma, los dos pudieron formar una pareja increíble, y contra Yorkshire en el Oval su maravilloso juego de bolos permitió a Surrey infligir una derrota récord de todos los tiempos, algo que le dieron a Kent una semana después. Con el bate, Lockwood también volvió a estar en forma y alcanzó tres siglos. Al año siguiente, Lockwood estuvo plagado de lesiones, pero en al menos tres partidos lanzó mejor que nunca (especialmente cuando lo llamaron para la última prueba en el Oval). También alcanzó las mil carreras por primera vez, lo que repitió en 1900, cuando a pesar de algunas inconsistencias, seguía siendo claramente el mejor lanzador en un buen lanzamiento cuando estaba en su mejor momento. En 1901, Lockwood tuvo un partido benéfico arrasado por la lluvia y se jugó después de que terminó la temporada normal de cricket. Su cricket también fue decepcionante, aunque esto se debió en gran parte a que una lesión acabó con más de una cuarta parte de su temporada.
El terriblemente húmedo verano de 1902 limitó las oportunidades de Lockwood. Sin embargo, su juego de bolos en las dos últimas pruebas emocionantes fue notable: 11 de 76 en Old Trafford y 5 de 45 en la segunda entrada en el Oval, mientras que su maravilloso 8 de 25 en un portillo desgastado en Lord's mostró "su bola rápida regresando". con un efecto revelador" ( The Times ).
1903 fue otro verano totalmente contra los jugadores de bolos rápidos, y Lockwood lanzó muy poco en muchos partidos. Además, rara vez jugaba a un ritmo parecido a su antiguo ritmo y en agosto generalmente no tenía más que un ritmo medio. Aún así, hizo un trabajo magnífico, especialmente su 8 de 110 contra Middlesex en Lord's. En 1904, Lockwood jugó muy bien a principios de año contra Derbyshire, pero después de eso, a pesar de que surgieron lanzamientos duros, su forma (junto con Richardson) decayó tanto que Surrey lo abandonó antes de que terminara la mitad de la temporada.
Se jubiló a finales de año y por el resto de su vida regresó a su Nottinghamshire natal.
