William Southcombe Lloyd Webber CBE (11 de marzo de 1914 - 29 de octubre de 1982) fue un organista y compositor inglés que alcanzó cierta fama como parte del movimiento de música clásica moderna , aunque en el terreno comercial tuvo oportunidades mixtas. Además de su larga y prestigiosa carrera, componiendo obras que abarcaban desde piezas corales hasta piezas instrumentales y más, es conocido por ser el padre tanto del compositor Andrew Lloyd Webber como del virtuoso violonchelista Julian Lloyd Webber . También se desempeñó notablemente como profesor, instruyendo a los alumnos sobre teoría musical en el Royal College of Music durante muchos años hasta su muerte en 1982. [1]
Webber nació en Londres. Hijo de William Charles Henry Webber, fontanero autónomo, tuvo la suerte de que su padre era un entusiasta del órgano que gastaba el poco dinero que tenía en viajar para escuchar varios órganos en la capital y sus alrededores. A menudo llevaba a su hijo con él y, en poco tiempo, el joven William empezó a tocar el órgano y desarrolló un interés que rayaba en lo obsesivo. [2]
A los 14 años, William Lloyd Webber ya se había convertido en un conocido recitalista de órgano, dando frecuentes actuaciones en muchas iglesias y catedrales de toda Gran Bretaña. Obtuvo una beca para estudiar órgano en la Mercers' School , y más tarde obtuvo otra beca para estudiar en el Royal College of Music , donde estudió con Ralph Vaughan Williams y obtuvo su diploma FRCO a los diecinueve años. Como ya había otro estudiante en la universidad con el nombre de William Webber, William continuó usando su segundo nombre de pila, "Lloyd", a partir de entonces como parte de su apellido.
La primera composición conocida de Lloyd Webber es el «notablemente seguro» Trío de fantasía en si menor para violín, violonchelo y piano de 1936 (que no recibió su estreno hasta 1995). [3] En 1938, fue nombrado organista y director de la escuela de coro de All Saints, Margaret Street , en el distrito de Marylebone de Londres. Más tarde se convirtió en director musical de Westminster Central Hall , Londres, la sede de la iglesia metodista en el Reino Unido. Sus primeras composiciones se desarrollaron en la década de 1930. En 1942 se casó con la pianista y violinista Jean Hermione Johnstone (1921-1993). [4] El matrimonio, que duró hasta su muerte, produjo dos hijos: el compositor Andrew (nacido en 1948) y el violonchelista Julian (nacido en 1951).
Desde 1945 hasta la década de 1960, Lloyd Webber compuso música vocal e instrumental, obras corales y para órgano, música de cámara y obras orquestales. Las composiciones de este período incluyen el oratorio San Francisco de Asís (1948), el poema sinfónico orquestal Aurora (1948) y las seis Country Impressions (1960), cada movimiento para un instrumento de viento de madera solista y piano. [5] También hay sonatinas para viola y flauta, numerosas canciones, piezas para órgano y obras corales. Pero las raíces de Webber estaban firmemente arraigadas en el romanticismo de compositores como Sergei Rachmaninov , Jean Sibelius y César Franck , y cada vez estaba más convencido de que su propia música estaba "fuera de sintonía" con el clima predominante de la época. En lugar de comprometer su estilo, se volcó en el lado académico de la vida musical británica. Enseñó en el Royal College of Music, dirigió el coro del Westminster Central Hall y en 1964 fue nombrado director del London College of Music , cargo que ocupó hasta su muerte en 1982. [2]