William Lewis Sublette , también escrito Sublett (21 de septiembre de 1798 - 23 de julio de 1845), fue un hombre de la frontera, trampero, comerciante de pieles , explorador y montañés estadounidense . Después de 1823, se convirtió en agente de la Rocky Mountain Fur Company , junto con sus cuatro hermanos. Posteriormente se convirtió en uno de los copropietarios de la empresa, aprovechando las riquezas del país de Oregón . Ayudó a establecer y mejorar las mejores rutas para los inmigrantes a lo largo del Oregon Trail .
La familia Sublette descendía de la familia Soblet, una familia hugonota francesa que emigró de Francia ( región de las Ardenas ) a América, inicialmente en Virginia , a principios de 1700. [ cita requerida ] William Sublette nació el 21 de septiembre de 1798 cerca de Stanford , condado de Lincoln , Kentucky , de Philip Allen e Isabella Sublette. Fue uno de los cinco hermanos Sublette, que se hicieron prominentes en el comercio de pieles occidental: William, Milton , Andrew , Pinkney y Solomon. [1] Tenían vínculos con comerciantes de St. Louis , que había acumulado su riqueza inicial en el comercio de pieles. St. Louis tenía varias familias con conexiones prominentes, que iban desde tribus en el río Upper Missouri y en las Montañas Rocosas , hasta pueblos españoles en el suroeste a lo largo del sendero Santa Fe .
Sublette fue uno de los montañeses que viajaron a las Montañas Rocosas y otros territorios no organizados , que a menudo estaban controlados económicamente por las compañías peleteras conjuntas británico-canadienses de Hudson's Bay Company y North West Company . Ambas empresas competían contra las actividades de la American Fur Company , fundada por John Jacob Astor , que creó un monopolio en el oeste americano antes de 1830.
En 1823, William fue reclutado en St. Louis por William Henry Ashley como parte de un contingente de captura de pieles, más tarde conocido como Ashley's Hundred. Ese fue el comienzo de una nueva estrategia para realizar el comercio de pieles en respuesta a un cambio en la ley de los Estados Unidos en 1822. El licor había sido una de las principales monedas comercializadas con los nativos americanos ; ese tráfico se había declarado ilegal. El nuevo plan estableció un encuentro de tramperos , un equipo de camioneros y conductores que operaban el transporte trayendo suministros y regresando con pieles, y un cuerpo de tramperos que recorrían durante todo el año las trampas que habían colocado como miembros del equipo.
En 1826, Sublette adquirió el negocio de pieles de Ashley, junto con Jedediah Smith y David Edward Jackson . A mediados de la década de 1830, su hermano Milton se unió como uno de los cinco hombres que compraron Rocky Mountain Fur Company a William y sus socios. [2] Sublette se retiró de las trampas después de ser herida en el Rendezvous de 1832 en la batalla de Pierre's Hole . Algunos relatos decían que él había provocado el conflicto. Después de recuperarse durante más de un año en St. Louis, Sublette regresó a las tierras altas y fundó Fort William, en las estribaciones al este del Paso Sur . El fuerte dominaba el último cruce del arroyo oriental al pie del último ascenso al piso del Paso Sur. Esa era la única ruta fácilmente navegable por carros a través de la División Continental .
Vendió Fort William a la American Fur Company, que lo rebautizó como Fort John. Después de que el ejército estadounidense se hiciera cargo de él, pasó a llamarse Fort Laramie . Sublette se retiró a St. Louis, donde murió en 1845. Fue enterrado en el cementerio Bellefontaine en el norte de St. Louis.
Los siguientes lugares recibieron el nombre de Sublette: