William Le Baron Jenney (25 de septiembre de 1832 - 14 de junio de 1907) fue un arquitecto e ingeniero estadounidense conocido por construir el primer rascacielos en 1884.
En 1998, Jenney ocupó el puesto 89 en el libro 1.000 años, 1.000 personas: clasificación de los hombres y mujeres que dieron forma al milenio .
Jenney nació en Fairhaven, Massachusetts , el 25 de septiembre de 1832, hijo de William Proctor Jenney y Eliza LeBaron Gibbs. Jenney comenzó su educación formal en Phillips Academy , Andover, en 1846, y en la escuela Lawrence Scientific de Harvard en 1853, pero se transfirió a la École Centrale des Arts et Manufactures (École Centrale Paris) para estudiar ingeniería y arquitectura . [1] En París descubre los escritos de Viollet-le-Duc y se convertirá en uno de sus seguidores: " las investigaciones y descubrimientos de Viollet le Duc superan todo lo que cualquier otro autor haya podido escribir". [1]
En la École Centrale Paris , aprendió las últimas técnicas de construcción en hierro, así como la doctrina funcionalista clásica de Jean-Nicolas-Louis Durand (1760-1834), profesor de arquitectura en la Ecole Polytechnique. [2] Se graduó en 1856, un año después que su compañero de clase, Gustave Eiffel , el diseñador de la Torre Eiffel. [7]
En 1861, regresó a Estados Unidos para unirse al Ejército de la Unión como ingeniero en la Guerra Civil , diseñando fortificaciones para los generales Sherman y Grant .
Al final de la guerra, se había convertido en mayor y era ingeniero a cargo en la sede de la Unión de Nashville . [1] Después de la guerra, en 1867, Jenney se mudó a Chicago y comenzó su propio estudio de arquitectura, que se especializó en edificios comerciales y planificación urbana . [ cita necesaria ]
A finales de la década de 1870, viajó semanalmente a Ann Arbor, Michigan , para comenzar y enseñar en el programa de arquitectura de la Universidad de Michigan . En años posteriores, los futuros líderes de la Escuela de Chicago , como Louis Sullivan , Daniel Burnham , William Holabird y Martin Roche , realizaron sus aprendizajes de arquitectura con el personal de Jenney. [1]
El 8 de mayo de 1867, Jenney y Elizabeth "Lizzie" Hannah Cobb, de Cleveland, Ohio, se casaron. [7] Tuvieron dos hijos llamados Max y Francis. [7]
Jenney fue elegido asociado del Instituto Americano de Arquitectos en 1872 y se convirtió en miembro en 1885. Se desempeñó como primer vicepresidente de 1898 a 1899. [4] En Chicago, diseñó el edificio Ludington y el edificio Manhattan , ambos construidos en 1891. y Monumentos Históricos Nacionales . [3] También diseñó el edificio hortícola para la Exposición Mundial Colombina (1893) celebrada en Chicago. [4] [5]
Jenney es mejor conocida por diseñar el Home Insurance Building de diez pisos en Chicago. El edificio fue el primer edificio con estructura totalmente metálica y se considera el primer rascacielos. Fue construido entre 1884 y 1885, ampliado añadiendo dos pisos en 1891 y demolido en 1931. [3] En sus diseños, utilizó columnas y vigas de metal en lugar de piedra y ladrillo para sostener los niveles superiores del edificio.
El acero necesario para sostener el edificio de Seguros de Vivienda pesaba sólo un tercio del peso de un edificio de diez pisos hecho de mampostería pesada. [3] Utilizando este método, se redujo el peso del edificio, permitiendo así la posibilidad de construir estructuras aún más altas. Posteriormente, resolvió el problema de la construcción ignífuga para edificios altos utilizando pisos y tabiques de mampostería, hierro y terracota. De 1889 a 1891, exhibió su sistema en la construcción del Second Leiter Building , también en Chicago.
Según una historia popular, un día llegó temprano a casa y sorprendió a su esposa que estaba leyendo. Dejó su libro encima de una jaula y corrió a su encuentro. Cruzó la habitación, levantó el libro y lo dejó caer sobre la jaula dos o tres veces. Luego exclamó: "¡Funciona! ¡Funciona! ¿No lo ves? Si esta pequeña jaula puede contener este libro pesado, ¿por qué una jaula de hierro o acero no puede ser la estructura de un edificio entero?". Jenney aplicó su nueva idea a la construcción del Home Insurance Building, el primer rascacielos del mundo, erigido en 1884 en la esquina de las calles LaSalle y Monroe de Chicago. Otra fuente cita que la inspiración para el rascacielos de acero proviene de la arquitectura vernácula filipina, donde la construcción con estructura de madera le dio la idea a Jenney. [6] El Home Insurance Building fue el primer ejemplo de un edificio con estructura de acero, la primera rejilla de columnas, vigas, vigas y vigas de piso de hierro jamás construida. [7]
Murió en Los Ángeles , California , el 15 de junio de 1907. Después de la muerte de Jenney, sus cenizas fueron esparcidas sobre la tumba de su esposa, justo al sur de la sección Eternal Silence del cementerio Graceland de Uptown . [5] En 1998, Jenney ocupó el puesto 89 en el libro 1.000 años, 1.000 personas: clasificación de los hombres y mujeres que dieron forma al milenio . [7]
Las notas y documentos originales de Jenney, incluido "el cuaderno holográfico de Jenney de 1884 que contiene, entre otras cosas, cálculos estructurales para el Home Insurance Building, y su boceto sin fecha titulado 'La llave del rascacielos'", se encuentran en el Instituto de Arte de Chicago. . [8]
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