William Lakeland (c. 1847-1921) fue un explorador y buscador australiano de finales del siglo XIX y principios del XX.
William Lakeland nació en mayo de 1847 en Sydney y fue bautizado allí en la parroquia de Saint James el 13 de mayo de 1847. [1] Algunas fuentes indican que nació en Rose Bay , Sydney, en 1844.
Al igual que John Dickie (1848-1924), William Robert Sefton (1849-1920), James Mulligan (1836-191), Jonas "Billy"Webb (18-19), etc., Lakeland fue uno de los primeros buscadores, mineros y exploradores. de la península del Cabo York . Él, junto con Joseph Smith Oddy (1834–1889), establecieron la primera cervecería importante de Cooktown en 1885-6. [1] Lakeland también ocupó tierras de pastoreo de ganado en la península del Cabo York, incursionó en la carnicería en yacimientos de oro y, aunque nunca fue tabernero, fue dueño de un hotel en Cooktown.
En 1873, Lakeland viajó para explorar el río Palmer junto con un asociado, Christopher "Christie" Palmerston (alrededor de 1851-189), que había estado en Etheridge Goldfield. A principios de la década de 1880, Lakeland era miembro de otro partido dirigido por Sefton. Los otros exploradores fueron Patrick Fox, Edward Cox, Henry Charles Goodenough, George Brown, Hugh Lockhart, James Watson, Henry Miller y dos marineros, que se fugaron de su barco atracado en Cooktown. Tenían 70 cabezas de caballos y provisiones para tres meses. El objetivo de la empresa era explorar y prospectar el terreno alrededor de la cabecera del río Pascoe , luego sobre las cadenas costeras que dividen la cuenca de Pascoe de la cuenca de Lloyd Bay. También atravesarían el país al este de la Cordillera Tozer. También se buscaron buenas tierras para pastoreo y madera, especialmente en Sefton, Cox, Fox y Lakeland. Hasta la fecha, el grupo no encontró más que simples rastros de oro y estaño junto con nativos hostiles. El 1 de abril de 1881, Coen llevaba tres semanas detrás de ellos. Hughie Lockhart finalmente localizó oro pagadero en la cuenca de Lockhart. Se dedicaron unas cinco semanas a trabajar el oro aluvial . En el curso de la expedición que los llevó desde la región de Lockhart hasta el río Pascoe y la bahía Lloyd y hasta el río Batavia , que pasó a llamarse Wenlock, vieron y trabajaron oro, experimentaron ataques con lanza y prácticamente hicieron fortuna. Descubrieron una carga de wolframio . Desgraciadamente llegaron demasiado pronto. Llegaría a ser un bien muy valioso, pero en aquel momento tenía muy poco valor. Se encontraron rastros de oro en Batavia, pero en 1992 Romeo, un nativo, y Louis Duval y un canadiense francés, ambos miembros del grupo de William Thomson Baird, encontraron un rico oro aluvial que provocó una avalancha de Cooktown y Coen. Lakeland fue uno de los primeros en aparecer en escena con sus amigos John Dickie (1848-1924) y William Bowden (18-1909) .
En agosto de 1876, Lakeland era miembro del grupo liderado por Sefton de quince buscadores armados y bien abastecidos con destino al río Coen . Esta banda incluía a Samuel Graves Irwin Verge (18 -1, James Dick (1849–1916), Richard Melville Goodfellow (1839–1913) Henry Stuckey y otros. Aparte de la fiesta de Brady que atravesó tiempos difíciles, esta fue la primera aventura. En el cual se descubrió oro en cantidades pagables en esa región, Stuart y McDonald, mientras que los de ese grupo fueron asesinados con lanzas, mientras que Lakeland fue atravesado en el cuello y el brazo. Varios partidos, poco después, ganaron más oro y se apresuraron hacia el conjunto de Coen. en 1878. [3]
Los registros de fuentes primarias muestran que en 18 años, hasta 1892, William Lakeland llevó a cabo 10 importantes proyectos de prospección y exploración.
El logro más notable de Lakeland fue el descubrimiento, junto con JR Evans y N Nichols, del Goldfield (aluvial) del río Rocky , que se extendía a unos 16 km. de la desembocadura del río Chester, y a unos 30 km. al este-noreste de Coen. Cuando el Cooktown Courier del 22 de septiembre de 1893 informó que las noticias recibidas del Warden's Court informaban que Warden Chester había recibido un telegrama de Lakeland, Nichols y Evans solicitaban un área de prospección en Rocky Creek, entonces se desató una avalancha. Cuando el oro aluvial comenzó a wane Lakeland y su grupo descubrieron oro de arrecife en el área de Leo Creek, llamado así por el hijo de William, Leo Percy Bruno (1897-1966). Lakeland y su grupo solicitaron una recompensa en junio de 1896. El campo se publicó oficialmente el 25 de agosto de 1897. [4]
Lakeland descubrió el río Hamilton y el río Claudie que nacen en Janet Range y fluyen hacia el sureste hacia Lloyd Bay. [3] [5] El Claudie recibió su nombre de su hija Claudie Ethel May Lakeland, más tarde Sra. Hodges (1889-1963). Ayudó al topógrafo John Thomas Embley, nacido en Victoria, en su trabajo en la península del Cabo York en el período 1884-1885. Cuando el yacimiento de oro de Hodgkinson estalló en 1876, no pasó mucho tiempo antes de que se diera cuenta de que se necesitaba una ruta alternativa de transporte de vagones para unir la costa. El de Smithfield era totalmente impracticable por su desnivel y distancia. Con Christie Palmerston, Lakeland marcó una pista desde Hodgkinson Goldfield hasta lo que ahora es Port Douglas. [6]
En 1892, él, en compañía de William Bowden y John Dickie, ubicó wolframio entre el río Pascoe y Canoe Creek, más tarde llamado Bowden Field. (En 1887, John Dickie había localizado previamente wolframio allí.) El hallazgo de Lakeland, Dickie y Bowden amplió el depósito y cuando el valor del wolframio se disparó, George Brown y su grupo, utilizando un croquis dibujado por Bowden, fueron a la región y encontraron más depósitos. Involucraron a Bill Bowden y se convirtió en el principal exportador. El campo fue nombrado Campo Mineral Bowden. [3]
Lakeland murió en el invierno de 1921. Regresaba de un depósito de oro previamente ubicado, que sería nombrado, en 1934, Iron Range . [7] Su redescubrimiento por John "Jack" Gordon, Lawrence Clarence Millar y Robert Woolstancraft provocaría una oleada y haría muy ricos a algunos hombres. Lakeland no se encontraba bien y experimentaba problemas estomacales desde hacía algún tiempo. En septiembre, en el primer brazo del río Pascoe conoció a Willie Fox, un cortador de sándalo. Le dijo a Fox que iba a recolectar piedras (espécimenes de oro) en la cabecera del río Pascoe antes de regresar con Coen. Dijo que se sentía mal y tenía dolor en el estómago por lo que estaba tomando sales. Fox fue la última persona que vio a Lakeland con vida.
El 24 de enero de 1922, mientras el ganadero y tabernero de Coen, Herbert James Thompson, y sus ganaderos nativos estaban reuniendo ganado en el río Hull, se avistaron tres caballos aproximadamente a media milla por debajo del cruce de Attack Creek y el río Hull. Fueron reconocidos como pertenecientes a William Lakeland. En un punto aproximadamente a una milla abajo de Hull, en la orilla norte, Thompson localizó una funda para mochila y una manta tiradas en el suelo. Río arriba, donde se vieron los caballos por primera vez, se encontraron una silla de montar y un cabestro en la orilla baja del río. Al día siguiente, jueves 26 de enero de 1922, Tommy Shephard encontró el cráneo de Lakeland en la orilla norte del río Hull, aproximadamente una milla por debajo del cruce de Attack Creek. También se localizaron otras partes del cuerpo. Cuando llegó la policía, que había sido informada del hallazgo, los restos fueron enterrados en el lugar. En 1923 se encontraron una silla de montar, otros artículos y restos humanos.
No fue hasta casi treinta años después de su muerte que se le conmemoró. Se trajo una lápida de granito desde Brisbane. El periodista John McDonald Hardcastle consideró que Lakeland merecía más que una hoguera en un remoto árbol de palo de sangre como monumento conmemorativo. La piedra fue enviada desde Brisbane a Cooktown y luego transportada a Coen. Desde Coen se cargó en un camión Thornycroft y se llevó hasta donde podía viajar el vehículo. Ahora había que transportarlo por una de las zonas más duras del estado. El sargento de policía Leslie Chelmsford Kahler, con la ayuda de otros, maniobró la losa de granito muchos kilómetros por medio de un trineo tirado por caballos hecho con la rama bifurcada de un árbol. El 5 de enero de 1950 se cementó la lápida, se colocó una barandilla a su alrededor, se celebró una pequeña ceremonia y la policía tomó fotografías.
Su viuda, Esther Margaret, de soltera Culton, nacida en Toowoomba, murió en Cooktown en 1949. [8]
La ciudad de Lakeland, Queensland, lleva su nombre. [8]