El sargento de lanza William Stephen Kenealy VC (26 de diciembre de 1886 - 29 de junio de 1915) fue un irlandés que recibió la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso por su valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Nacido en Wexford , su padre John [1] era sargento de color en el Regimiento Real Irlandés . Cuando su padre se retiró del ejército, la familia se mudó al distrito de Ashton-in-Makerfield , Lancashire , donde su padre trabajaba como controlador de peso en Bryn Hall Colliery . Kenealy se convirtió en minero de carbón a los 13 años. Diez años más tarde, se alistó en el ejército y se alistó por 7 años. Se unió al 1.er Batallón de Fusileros de Lancashire del ejército británico como soldado raso durante la Primera Guerra Mundial. [ cita necesaria ]
El 25 de abril de 1915, al oeste del cabo Helles, Gallipoli , Turquía otomana , Kenealy tenía 28 años cuando realizó un acto de valentía por el que recibió la Cruz Victoria.
El 25 de abril de 1915, tres empresas y la sede del 1.er Bn. Los fusileros de Lancashire, al realizar un desembarco en la península de Gallipoli, al oeste del cabo Helles, se encontraron con un fuego muy mortífero de ametralladoras ocultas que causó un gran número de bajas. Los supervivientes, sin embargo, se apresuraron y cortaron las alambradas, a pesar del terrible fuego del enemigo, y después de superar dificultades supremas, se ganaron los acantilados y se mantuvo la posición. Entre los muchos oficiales y hombres muy valientes que participaron en esta empresa tan peligrosa, el Capitán Willis, Serjt. Richards y Pte. Kenealy ha sido seleccionado por sus camaradas por haber realizado los actos más destacados de valentía y devoción al deber. [2]
Kenealy fue uno de los seis miembros del regimiento elegidos por sus colegas del regimiento para el premio, y fue descrito en la prensa como "seis VC antes del desayuno". [3] El teniente general Sir Ian Hamilton , el comandante general del ejército aliado en Gallipoli, ordenó que la playa pasara a llamarse Lancashire Landing debido a su convicción de que "nunca un soldado británico, ni ningún otro soldado, ha logrado una hazaña de armas más excelente". que el asalto a estas playas". [4]
Los otros cinco miembros del regimiento que recibieron el premio como resultado del desembarco fueron Cuthbert Bromley , John Elisha Grimshaw , Alfred Joseph Richards , Frank Edward Stubbs y Richard Raymond Willis .
Poco después fue ascendido a cabo y luego a sargento primero . Fue gravemente herido en la batalla de Gully Ravine el 28 de junio de 1915 y murió al día siguiente. [1] Kenealy está enterrado en el cementerio de Lancashire Landing en la península de Gallipoli . [1]