William Hypolitus (o Hippolitus , o Hypolite ) Keating (11 de agosto de 1799 en Wilmington, Delaware - 1840 en Londres , Inglaterra ) fue un geólogo estadounidense . Su padre, el barón John Keating , de ascendencia irlandesa , había sido oficial del ejército francés en las Indias Occidentales y se había establecido en Wilmington, Delaware. Keating se educó en la Universidad de Pensilvania , y luego en Francia y Suiza , donde estudió minería . En 1822, se convirtió en profesor de química y mineralogía en la Universidad de Pensilvania [1] y miembro de la Sociedad Filosófica Americana (elegido en 1822). [2] [3]
Es quizás más conocido por su trabajo en el personal de la expedición de Stephen Long a los Grandes Lagos en 1823, un relato del cual publicó en 1824. [4] En el relato, primero planteó la hipótesis de la existencia de lo que ahora se conoce como lago Agassiz . Formado al final de la última edad de hielo durante el retroceso de los grandes glaciares norteamericanos, el lago Agassiz fue, en su apogeo, mucho más grande que cualquier lago existente actualmente. La tremenda importancia del descubrimiento ha llegado a apreciarse en las últimas décadas porque ahora se piensa generalmente que el drenaje del lago Agassiz en el océano Atlántico Norte ha sido responsable de los períodos repentinos de enfriamiento del clima del hemisferio norte al final del Pleistoceno. El más dramático de estos períodos de enfriamiento se conoce como el Younger Dryas .