William Allen Jowitt, primer conde de Jowitt , PC (15 de abril de 1885 - 16 de agosto de 1957) fue un político y abogado del Partido Liberal británico , del Partido Laborista Nacional y luego del Partido Laborista que se desempeñó como Lord Canciller bajo el mandato de Clement Attlee de 1945 a 1951 .
Nació en Stevenage, Hertfordshire, hijo del reverendo William Jowitt, rector de Stevenage, y su esposa Louisa Margaret Allen.
A la edad de nueve años, fue enviado a Northaw Place, una escuela preparatoria en Potters Bar , Middlesex, donde conoció y fue cuidado por su compañero de estudios Clement Attlee , el futuro Primer Ministro del Partido Laborista del Reino Unido .
De Northaw, fue al Marlborough College , luego al New College de Oxford, donde estudió derecho . Fue admitido en el Middle Temple el 15 de noviembre de 1906 y convocado al Colegio de Abogados el 23 de junio de 1909. [1]
Jowitt se convirtió en miembro de la Cámara de los Comunes en Brick Court , en Londres . Demostró ser un hábil abogado, atrayendo la atención por su actitud tranquila y encantadora cuando los abogados estaban más inclinados a intimidar a los testigos. Se convirtió en Consejero del Rey el día antes de las elecciones generales de 1922 en las que fue elegido Miembro del Parlamento (MP) por The Hartlepools . Jowitt era miembro de la facción del Partido Liberal liderada por HH Asquith y algo radical en sus creencias. Continuó ejerciendo la abogacía mientras era diputado de segunda fila y no se lo consideraba un gran orador en la Cámara de los Comunes .
Jowitt fue reelegido, ahora parte del Partido Liberal reunificado, en las elecciones generales de 1923 , y en 1924, fue miembro de la Comisión Real sobre Locura. Perdió su escaño en las elecciones generales de 1924. Jowitt se presentó con éxito en Preston en las elecciones generales de 1929 , nuevamente elegido como liberal. Tras la formación de un gobierno laborista minoritario , el nuevo primer ministro , Ramsay MacDonald , le ofreció el puesto de fiscal general .
El Partido Laborista contaba con pocos abogados experimentados en sus filas en el Parlamento y había tenido problemas para cubrir los puestos de funcionarios jurídicos en su primer gobierno. Jowitt aceptó, pero renunció a su escaño y se presentó nuevamente como candidato por el Partido Laborista. En las elecciones parciales de julio de 1929 , Preston lo reeligió con una mayoría mayor. Como era costumbre, Jowitt recibió el título de caballero al convertirse en fiscal general. Su trabajo se centró principalmente en la redacción de proyectos de ley gubernamentales , en particular la revocación de la Ley de Disputas Comerciales y Sindicatos de 1927 .
Como era costumbre en el caso del fiscal general, en ocasiones interpuso cargos en casos de alto perfil, en particular en el caso de Sidney Harry Fox , acusado de asesinar a su madre asfixiándola y luego prendiendo fuego a su habitación de hotel. Se dice que una sola pregunta de Jowitt ("Explícame por qué cerraste la puerta") selló el destino de Fox, ya que no se le ocurrió ninguna respuesta convincente.
Cuando el gobierno laborista se dividió a causa de la crisis financiera en 1931 , Jowitt fue uno de los pocos parlamentarios laboristas que siguieron a MacDonald en el gobierno nacional . No se sentía cómodo en una coalición con los conservadores , pero creía que los recortes de gasto propuestos que causaron la división eran necesarios y que la coalición era necesaria para forzarlos. Al igual que otros que se unieron al gobierno nacional, fue expulsado del Partido Laborista.
Fue nombrado consejero privado , pero se encontró en una difícil posición electoral cuando no pudo lograr la retirada del candidato conservador en Preston en las elecciones generales de 1931. Por lo tanto, se presentó como candidato del Partido Laborista Nacional para las Universidades Inglesas Combinadas , pero allí también compitió con otros candidatos que apoyaban al Gobierno Nacional y fue derrotado. MacDonald persuadió a Jowitt para que permaneciera como fiscal general con la esperanza de que se pudiera encontrar un nuevo escaño para mantener el puñado de puestos del Partido Laborista Nacional en el gobierno, pero eso resultó imposible y Jowitt dimitió. Fue reemplazado como fiscal general en enero de 1932 y regresó al Colegio de Abogados. Aunque relativamente nuevo en el partido, Jowitt lamentó mucho la ruptura con el Partido Laborista. Siguió siendo cercano a MacDonald, pero después de que Stanley Baldwin se convirtiera en primer ministro en 1935, Jowitt comenzó a hacer campaña por el Partido Laborista.
Varios partidos laboristas de su circunscripción intentaron nominarlo como su candidato para las elecciones generales de ese año , pero aun así fue expulsado. Al no poder presentarse como candidato por el Partido Laborista, se negó a presentarse como candidato por ningún otro partido o como independiente.
Jowitt fue readmitido en el Partido Laborista en noviembre de 1936. Siendo todavía una figura pública, fue un crítico de la política de apaciguamiento del Gobierno nacional y en 1937 pidió el control estatal de la industria armamentística y un rápido rearme para enfrentar la creciente amenaza del fascismo en el continente.
En febrero de 1939, pidió la reconstrucción del Ministerio de Municiones . En octubre, fue elegido candidato del Partido Laborista en una elección parcial en Ashton-under-Lyne y fue elegido sin oposición, debido al pacto electoral de tiempos de guerra . [2]
Ocho meses después, Winston Churchill nombró a Jowitt Procurador General de su gobierno de coalición. Jowitt prestó asesoramiento jurídico al gobierno durante dos años durante la Segunda Guerra Mundial antes de que se le pusiera a cargo de la planificación de la reconstrucción. También ocupó cargos en el gabinete que en su mayoría eran sinecuras, como el de Tesorero General y luego Ministro sin Cartera en ese papel.
En 1944, se convirtió en Ministro de Seguros Nacionales al frente de un nuevo departamento gubernamental. Dimitió del gobierno cuando el Partido Laborista abandonó la coalición en mayo de 1945, después del Día de la Victoria en Europa , y fue reelegido por Ashton-under-Lyne en las elecciones generales de julio .
Tras una victoria aplastante en las elecciones de 1945, el Partido Laborista formó su primer gobierno mayoritario. El primer ministro Clement Attlee nombró a Jowitt Lord Canciller . Tan pronto como fue nombrado, Jowitt se reunió con el juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos Robert H. Jackson para resolver los puntos de discordia pendientes sobre el borrador de la Carta de Londres , que regiría los procedimientos de los Juicios de Núremberg . Mantuvo al diputado conservador y fiscal general saliente, Sir David Maxwell-Fyfe , como enlace oficial, pero indicó que el nuevo fiscal general, Sir Hartley Shawcross , actuaría como fiscal jefe de Gran Bretaña en los propios juicios.
Jowitt presentó y vio firmada la Ley de las Naciones Unidas de 1946 , la legislación que regula cómo el Reino Unido se subordina a la ONU. [3] [4]
Fue elevado a la nobleza como barón Jowitt , de Stevenage en el condado de Hertford , el 2 de agosto de 1945 y entró en la Cámara de los Lores . [5] Lideró mucha legislación judicial importante durante la vida del gobierno laborista.
Jowitt también fue responsable de algunos cambios clave en la cultura jurídica británica. Intentó acabar con los desequilibrios políticos y sociales en los juzgados de paz y se considera que fue el primer Lord Canciller que adoptó una política de designación de jueces basada exclusivamente en el mérito. [ cita requerida ]
Como Lord Canciller, también ejerció de presidente de la Cámara de los Lores, un trabajo delicado dada la mayoría conservadora en la Cámara de los Lores. Christopher Addison , líder del Partido Laborista en la Cámara de los Lores, murió poco después de la derrota del partido en las elecciones generales de 1951 .
El Partido Laborista se encontraba ahora en la oposición y Jowitt asumió como líder de los pares laboristas. Fue nombrado vizconde Jowitt , de Stevenage, en el condado de Hertford, el 20 de enero de 1947, [6] y Attlee le concedió un condado en los honores de dimisión del primer ministro de 1951 , [7] siendo nombrado vizconde Stevenage , de Stevenage, en el condado de Hertford y conde Jowitt el 24 de enero de 1952. [8]
Jowitt, figura destacada del partido y miembro del gabinete en la sombra, tuvo cuidado de mantener a los lores laboristas fuera del conflicto entre los bevanistas y los gaitskelistas a principios de los años 50. La oposición al gobierno conservador en la Cámara de los Lores fue escasa, pero a veces logró reunir el apoyo de los diputados de segunda línea del gobierno.
En 1955, por ejemplo, Jowitt lideró una rebelión exitosa en la Cámara de los Lores contra un proyecto de ley del gobierno para criminalizar el uso médico de la marihuana . Jowitt fue un destacado portavoz contra los abusos de los derechos humanos durante la represión del Levantamiento Mau Mau en Kenia, y se asoció con el arzobispo de Canterbury para iniciar una revisión de las circunstancias que rodearon la renuncia del coronel Arthur Young como comisario de policía en la colonia. [9] Dimitió como líder en noviembre de 1955, a la edad de 70 años.
Jowitt se casó con Lesley McIntyre, hija de James Patrick McIntyre, en 1913. Murió en Bury St Edmunds , Suffolk , en agosto de 1957, a los 72 años. Sus títulos nobiliarios no sobrevivieron a su muerte, ya que no tenía herederos varones.
Jowitt escribió dos libros sobre espionaje y compiló un diccionario jurídico, que se publicó póstumamente en 1959, fue completado por Clifford Walsh y se convirtió en una obra de referencia estándar. Sigue impreso como Jowitt's Dictionary of English Law . [10]
