William J. Hopkins (1910 – 29 de julio de 2004) fue un funcionario público estadounidense . Se desempeñó como secretario ejecutivo de la Casa Blanca desde 1948 hasta 1971. [1] [2] [3] En total, sirvió 40 años en la Casa Blanca trabajando para siete presidentes.
Hopkins nació en Netawaka, Kansas , en 1910. [1] [4] Su padre era carpintero y construyó la casa familiar en Netawaka. Se graduó de la escuela secundaria de Netawaka en 1927 y asistió al Chillicothe Business College, en Chillicothe, Missouri . Permaneció allí solo un año, pero tomó el examen de servicio civil mientras estaba allí. Aceptó un trabajo para el ferrocarril Burlington en Centerville, Iowa , y trabajó allí hasta que recibió una oferta para trabajar para el gobierno federal. [5] [6]
En mayo de 1929, se mudó a Washington, DC , y comenzó a trabajar como empleado auxiliar y taquígrafo para el Servicio de Naturalización del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos . En octubre de 1931, durante la presidencia de Herbert Hoover , fue asignado a la Oficina de Correspondencia Presidencial de la Casa Blanca . [1] En ese momento, la Oficina de la Casa Blanca tenía aproximadamente 45 empleados a tiempo completo y aproximadamente la misma cantidad de funcionarios de diversas agencias, todos trabajando en el Ala Oeste de la Casa Blanca. [1]
Hopkins permaneció como funcionario de la Casa Blanca hasta 1943, cuando falleció el secretario ejecutivo principal Rudolph Forster. Forster fue reemplazado por el secretario ejecutivo junior Maurice Latta, y Hopkins fue contratado como el nuevo secretario ejecutivo junior. Cuando Latta murió, en abril de 1948, Hopkins fue ascendido para sucederlo como secretario ejecutivo principal. [1]
En 1960, el presidente Dwight D. Eisenhower honró a Hopkins por sus décadas de servicio público al otorgarle el Premio Presidencial por Servicio Civil Federal Distinguido . En una ceremonia celebrada en 1966, el presidente Lyndon B. Johnson ascendió a Hopkins y le otorgó el nuevo título de Asistente Ejecutivo del Presidente, aunque sus responsabilidades prácticamente no sufrieron modificaciones. [7]
Hopkins se retiró el 28 de mayo de 1971. [8] El 2 de junio de 1971, el presidente Richard Nixon celebró formalmente su retiro en una ceremonia en el jardín de rosas de la Casa Blanca . Durante sus comentarios, el presidente Nixon sorprendió a Hopkins al otorgarle la Medalla Presidencial de la Libertad , el mayor honor civil de la nación. Por lo general, la mención que acompaña a la Medalla Presidencial de la Libertad la lee un asistente mientras el presidente entrega el premio, pero en este caso, el presidente Nixon tomó la inusual decisión de leer la mención él mismo. La mención dice: [8]
Durante sus cuarenta años en la Casa Blanca, bajo la dirección de siete presidentes, William J. Hopkins ha escrito una trayectoria de servicio hábil y devoto única en los anales de la Presidencia. No sólo ha asumido grandes responsabilidades con gran eficiencia y un sentido común fuera de lo común, sino que cada nuevo presidente, a su turno, ha aprendido a confiar en él como fuente de sabiduría, reserva de experiencia y roca de lealtad. Guiando a cada nueva administración en sus pasos iniciales, siendo un amigo leal de todos, ha sido, en el mejor sentido, un partidario desinteresado de la Presidencia y de la Nación a la que estos siete presidentes han podido servir mejor gracias a la ayuda que les prestó.
Hopkins estuvo casado con su esposa, Marie, durante 69 años, desde 1934 hasta su muerte en octubre de 2003. Murió el verano siguiente, el 29 de julio de 2004, a la edad de 94 años, en el ET York Hospice Care Center en Gainesville, Florida . [9] Los Hopkins vivieron la mayor parte de su vida en Silver Spring, Maryland , pero se mudaron a Florida en 1994. Tenían un hijo y dos hijas y, en el momento de su muerte, 12 nietos y 18 bisnietos. [9]