William Joseph Barre (1830, Newry – 1867) fue un prolífico arquitecto irlandés que construyó muchos edificios conocidos en Belfast en estilo neogótico , pero siempre fue eclipsado por su gran rival, Charles Lanyon .
Se mudó a Belfast desde su ciudad natal de Newry en 1860. Diseñó varios de los edificios más importantes del Ulster durante el período victoriano. Son distintivos y a menudo espectaculares. Muchos son iglesias, pero también diseñó edificios seculares. [1]
Barre tenía una historia pintoresca en lo que se refiere a concursos de arquitectura. A los treinta años ya había vencido a numerosos rivales y se había adjudicado el proyecto del Ulster Hall. Su diseño para la iglesia metodista de University Road (originalmente la iglesia wesleyana, en lo que entonces era Botanic Road) obtuvo el primer puesto en un concurso de 1864, y la obra se terminó al año siguiente.
Pero no tuvo tanta suerte en el concurso de 1856 para diseñar el monumento al tercer marqués de Londonderry , que dio como resultado la construcción de la Torre Scrabo . Aunque su diseño quedó en primer lugar, la decisión fue revocada por razones de coste y el encargo pasó a manos de Charles Lanyon, cuyo diseño había quedado en cuarto lugar. Lanyon, señala el biógrafo de Barre, [2] era agrimensor del condado en aquel momento.
La historia estuvo a punto de repetirse en 1865: el comité de selección encargado de elegir un diseño para el monumento al Príncipe Alberto eligió el reloj de Barre; el Comité General, del que Lanyon era miembro, decidió anular la decisión y optar por el diseño de Lanyon. Esta vez, sin embargo, el clamor público fue suficiente para restablecer la decisión original, dejándonos con la torre del reloj de Alberto más conocida de Belfast, aunque algo sesgada (está desviada más de un metro en la parte superior) .
Barre construyó varios otros monumentos, siendo quizás el más inusual el dedicado al explorador ártico nacido en Banbridge, Francis Crozier , que presenta osos polares posados sobre arbotantes.
Barre murió de tuberculosis a la edad de 37 años, después de haber completado varias docenas de edificios importantes, incluidas casas privadas, escuelas, fábricas y, sobre todo, iglesias.
La obra más conocida de Barre es el Albert Memorial Clock , en el centro de Belfast , construido entre 1865 y 1870. También diseñó:
