William Irvine FRSE (1743-1787) fue un médico y químico británico del siglo XVIII que trabajó como asistente de Joseph Black en muchos de sus experimentos importantes. Fue presidente del Real Colegio de Médicos y Cirujanos de Glasgow en dos ocasiones : de 1775 a 1777 y de 1783 a 1785.
Irvine nació en Glasgow en 1743, hijo de Michael Irvine, un comerciante. Estudió en la escuela secundaria de Glasgow. [ cita requerida ]
Entró en la Universidad de Glasgow en 1756 y estudió medicina y química con Joseph Black . Más tarde, Black eligió a Irvine para que lo ayudara en sus experimentos sobre el calor latente . Irvine se graduó como médico alrededor de 1763 y luego realizó estudios de posgrado en Londres y París. En 1766, regresó a la Universidad de Glasgow para comenzar a dar conferencias sobre Materia Médica. En 1770, sucedió a John Robison como profesor de química (Robison había reemplazado a Black en 1766). [1]
En 1783, Irvine fue cofundador de la Royal Society de Edimburgo . [ cita requerida ]
Su trabajo se centró en la química industrial, con especial interés en la producción de vidrio. Contrajo una fiebre muy fuerte mientras visitaba una fábrica de vidrio de su propiedad en Glasgow y murió a consecuencia de ello el 9 de julio de 1787. [ cita requerida ]
Irvine se casó con Grace Hamilton, con quien tuvo un hijo, también llamado William Irvine (1776-1811). Su hijo siguió sus pasos y también fue químico industrial y médico. En las guerras napoleónicas, Irvine sirvió como médico del ejército tanto en Malta como en Sicilia . En 1806, fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron James Russell, James Hamilton y John Playfair . [2]