William Hugh Kling (nacido el 29 de abril de 1942) es el fundador y presidente emérito de Minnesota Public Radio y American Public Media . También fue miembro fundador de la junta directiva de National Public Radio, presidente fundador de Southern California Public Radio en Los Ángeles y presidente fundador y presidente de Public Radio International . [1] Kling es un emprendedor de redes sociales que creó exitosas empresas de medios públicos sin fines de lucro y empresas con fines de lucro para apoyar a esas organizaciones sin fines de lucro.
Kling tiene una licenciatura en economía de la Universidad de Saint John , Collegeville, Minnesota y una maestría de la Escuela de Graduados de Comunicaciones de la Universidad de Boston . En 1964, la Universidad de Saint John (donde acababa de obtener su licenciatura en economía) le pidió a Kling que asistiera a la escuela de posgrado en comunicaciones de masas en la Universidad de Boston y regresara para construir una estación de radio. Esa estación se convirtió en la primera de una serie de 44 estaciones de radio públicas que se extendieron desde Minnesota hasta Los Ángeles y Miami. Kling recibió el título honorario de Doctor en Letras Humanitarias de la Universidad de Saint John (2011) y The College of St. Scholastica, Duluth, Minnesota (2013). En 2014 fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias.
La primera estación, KSJR-FM , salió al aire en enero de 1967 y luego se convirtió en una corporación comunitaria sin fines de lucro (MPR) independiente, de la cual Kling fue el presidente fundador. A lo largo de los años, ayudó a que la estación creciera hasta convertirse en una red estatal en Minnesota, al tiempo que construía redes similares en California y Florida. Fue director fundador de NPR y en 1983 creó una división de distribución de radio pública a nivel nacional (American Public Media (APM)).
Kling se desempeñó como presidente y director ejecutivo de American Public Media Group (APMG) hasta junio de 2011. APMG es la organización sin fines de lucro de apoyo a padres de Minnesota Public Radio (MPR), Southern California Public Radio (SCPR), Classical South Florida (CSF) y American Public Media (APM) y es el único accionista de la empresa con fines de lucro Greenspring Company . Kling también se desempeñó como director ejecutivo de MPR|APM y de Greenspring Company y vicepresidente de SCPR y CSF.
Como presidente de MPR|APM, Kling fue responsable de las tres redes regionales de MPR de treinta y ocho estaciones de radio públicas (que atienden a cinco millones de personas en la región del Alto Medio Oeste de los Estados Unidos) y de sus centros nacionales de producción de programas en Saint Paul, Nueva York y Los Ángeles. American Public Media es el segundo mayor productor nacional de programación de radio pública, después de National Public Radio (NPR) en Washington. Southern California Public Radio, de la que Kling es vicepresidente, opera las estaciones de radio KPCC (Pasadena) y KUOR (Redlands) bajo acuerdos de operación de servicio público con sus respectivos licenciatarios. SCPR atiende a una población de 14 millones de personas en el área de Los Ángeles.
La empresa con fines de lucro Greenspring Company, de la que Kling fue presidente hasta 2011, es la empresa matriz de Greenspring Media Group, una empresa diversificada de publicación de revistas y gestión de eventos a nivel regional y nacional. En 1998, Greenspring vendió otra subsidiaria, Rivertown Trading Company, a Target Corporation por 134 millones de dólares. Greenspring se vendió en 2013.
Las tácticas de Kling han sido criticadas por ser agresivas. MPR, por ejemplo, compró la estación de radio pública de programación clásica WCAL en Northfield, Minnesota, cuando su propietario, St. Olaf College, la puso a la venta en 2004, eliminando a un competidor para conseguir fondos de donantes y cambiando el formato de la estación a un formato de rock alternativo de gran éxito alabado por los jóvenes de Minnesota. [1]
El 10 de septiembre de 2010, Kling anunció que se jubilaría como presidente de APMG y MPR a partir de junio de 2011. En su función de presidente emérito de American Public Media, pretende fomentar un esfuerzo nacional de recaudación de fondos para mejorar la capacidad de los medios públicos para informar y recopilar noticias. [2]
Tanto el Minneapolis StarTribune como The St. Paul Pioneer Press incluyeron a Kling como uno de los 100 habitantes de Minnesota más importantes del siglo en 2000.
En un artículo sobre la planeada partida de Kling se señala que recibió 654.338 dólares de APM en el año fiscal 2009, "una suma considerable para los estándares de las radios sin fines de lucro, y que lo pone a la par de los directores ejecutivos de las principales empresas de Minnesota. El director ejecutivo de Arctic Cat, por ejemplo, ganó 566.157 dólares el año pasado".[2]
En 2017, Minnesota Public Radio bautizó su sede "The Kling Media Center" en su honor. [2]
Ha sido galardonado con doctorados honorarios de la Universidad de St. John y del Colegio de Santa Escolástica . Kling fue incluido en la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 2011.
Kling fue director de Skyword, Inc. (anteriormente Gather, Inc.) [3], una empresa de publicidad basada en historias que operaba en Boston . Se jubiló como director en febrero de 2018.
De 1989 a 2005, Kling fue director de Travelers Inc., una compañía de seguros que cotiza en bolsa. También fue director de Wenger Corporation, una empresa privada que diseña y construye equipos y sistemas relacionados con la música y tiene su sede en Owatonna, Minnesota .
Hasta diciembre de 2017, Kling se desempeñó como director de diez juntas directivas de la familia de fondos mutuos American Funds, con sede en Los Ángeles, todas ellas gestionadas por Capital Group. Entre ellas se encuentran The New Economy Fund, Smallcap World Fund, AMCAP, AMF, ICA, Global Balanced Fund, American Balanced Fund, The New Perspective Fund, The Euro Pacific Growth Fund y New World Fund. Se desempeñó como presidente no ejecutivo de The New Economy Fund y The Smallcap World Fund.
Kling es miembro del Consejo de Administración de la Universidad de St. John.
Kling es un ex miembro y presidente de la Junta Directiva de The Fitzgerald Theater en Saint Paul , que era propiedad de MPR. Es un ex miembro de la Junta Directiva de la Fundación JL en Los Ángeles. Fue director fundador de National Public Radio y presidente fundador de Public Radio International , que se formó como una subsidiaria de MPR en 1983 y luego se separó. Ahora es propiedad de WGBH en Boston.
En 2004, fue incluido en el Salón de la Fama de los Locutores de Minnesota .