William Charles Hopkinson (16 de junio de 1880 - 21 de octubre de 1914) fue un oficial de policía indio y más tarde inspector de inmigración en la División de Inmigración de Canadá en Vancouver , Columbia Británica, que es conocido por su papel en la infiltración y la inteligencia sobre el movimiento Ghadarite en América del Norte a principios de 1900. [1] [2] [3]
Hopkinson nació en Delhi el 16 de junio de 1880. Su padre, William Hopkinson, era entonces sargento instructor de voluntarios en Allahabad. Su madre, Agnes Hopkinson, pudo haber sido una mujer india, que usaba un nombre europeo. [4] Criado en la India, hablaba hindi, pero no hablaba bien punjabi. Recurrió a otros para que le tradujeran materiales escritos en escritura gurmukhi.
En 1903 o 1904, se convirtió en inspector de policía en Calcuta. Hopkinson llegó a Canadá a fines de 1907 o principios de 1908, oficialmente de permiso, pero realizando investigaciones para el Departamento de Inteligencia Criminal en la India.
En febrero de 1909, fue contratado por la División de Inmigración (parte del Departamento del Interior ), como inspector de inmigración e intérprete. Más tarde se convirtió en asistente principal del inspector canadiense de inmigración. [5] Hopkinson continuó trabajando para la policía en la India. Reportaba al viceministro del Interior en Ottawa y a JA Wallinger , agente del Gobierno de la India en Londres. También fue contratado por el servicio de inmigración de los EE. UU.
En 1910, Hopkinson participó activamente en el monitoreo de la inmigración india y las opiniones y manifestaciones separatistas nacionalistas en América del Norte , especialmente Canadá, y fue el principal agente responsable de la inteligencia británica integral en la costa del Pacífico.
Asistió abiertamente a reuniones públicas en Columbia Británica y en la costa de Washington, Oregón y California, para reunir información sobre los nacionalistas y separatistas indios. Utilizó una red de activos para proporcionar información adicional sobre varios grupos terroristas y separatistas. Durante ese tiempo fue objeto de acusaciones de soborno y de amenazas por parte de los objetos de su trabajo de inteligencia, aunque se ha afirmado que, de hecho, esto se debió a su negativa a aceptar sobornos o a ser amenazado por estos sujetos. Hopkinson tuvo éxito en infiltrarse en el movimiento Ghadarite después de su concepción, y en 1914 estuvo involucrado en el incidente de Komagata Maru . [6]
Durante el incidente, actuó como intérprete para la Dirección de Inmigración cuando se interrogaba a los pasajeros.
A mediados de julio de 1914, antes de la partida del Komagata Maru , un gadarita local , Mewa Singh , fue arrestado cuando regresaba a Canadá desde Sumas, Washington , intentando introducir armas en el país. Hopkinson ayudó a conseguir su liberación con una multa menor.
El 31 de agosto de 1914, uno de los informantes de Hopkinson, Harnam Singh, fue encontrado muerto en Vancouver. El 3 de septiembre, otro informante, Arjan Singh, fue asesinado a tiros en Vancouver. El 5 de septiembre, otro informante, Bela Singh, fue arrestado y posteriormente acusado de asesinato por matar a dos habitantes de Ghader, alegando que había actuado en defensa propia.
El 21 de octubre de 1914, Hopkinson acudió al juzgado provincial de West Georgia Street en Vancouver. Estaba allí para testificar en el juicio por asesinato de Bela Singh, donde se esperaba que prestara declaración sobre las amenazas realizadas contra Bela Singh, incluidas las amenazas de muerte realizadas por una de las víctimas. Mientras esperaba fuera de la sala del tribunal, Hopkinson fue asesinado por Mewa Singh. Para Bhai Mewa Singh, el cambio llegó el 15 de septiembre, cuando presenció cómo un hombre llamado Bela (que trabajaba como informante para el departamento de inmigración canadiense) entraba en el Gurdwara de West Second Avenue y fue atacado y obligado a disparar a dos sikhs: Bhai Bhag Singh y Bhai Battan Singh. Bhai Mewa Singh, como muchos sikhs, quedó devastado por este suceso, especialmente porque se les cortó la fuente de armas, y planeó testificar en venganza.
Sin embargo, Bhai Mewa Singh Ji no vaciló y testificó ante el tribunal que Bela había disparado a Bhai Bhag Singh Ji y Bhai Battan Singh Ji por la espalda sin ninguna provocación previa. Después de dar su testimonio, Bhai Mewa Singh Ji afirmó que había sido amenazado una vez más por un topo llamado Babu que trabajaba para el inspector Hopkinson, aunque nunca se proporcionó ninguna prueba de esto. Bhai Mewa Singh continuó afirmando que le dijeron que la próxima vez que lo vieran caminando por las calles de Vancouver lo matarían a tiros.
Bhai Mewa Singh responsabilizó al inspector Hopkinson de interferir en los esfuerzos del grupo separatista radical. Y cuando el señor Hopkinson debía comparecer ante el tribunal el 21 de octubre de 1914 para testificar a favor de Bela, Bhai Mewa Singh Ji fue al tribunal ese mismo día y disparó y mató al inspector Hopkinson para impedirle que testificara. Después de disparar al inspector Hopkinson, Bhai Mewa Singh dejó caer sus armas y se entregó a las autoridades. Bhai Mewa Singh Ji fue llevado a juicio por el asesinato del oficial Hopkinson. El juez presidente lo declaró culpable de matar a un inspector y Bhai Mewa Singh Ji fue condenado a muerte. En su juicio, dijo al tribunal que no lamentaba haber matado a Hopkinson.
"Mi religión no me enseña a tener enemistad con nadie, ni tenía ninguna enemistad con el señor Hopkinson. Él oprimía mucho a la gente pobre. Yo, siendo un sikh acérrimo, no podía soportar más ver el mal que se hacía a mis compatriotas y al Dominio de Canadá. Esto es lo que me llevó a quitarle la vida a Hopkinson y sacrificar mi propia vida. Y yo, cumpliendo con el deber de un verdadero sikh y recordando el nombre de Dios, me dirigiré hacia el cadalso con la misma cantidad de placer con que un bebé hambriento se dirige hacia su madre". [7]
Bhai Mewa Singh Ji fue ejecutado en la horca en la cárcel de New Westminster el 11 de enero de 1915. [8] [9]
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