William Hooper (28 de junio de 1742 - 14 de octubre de 1790) [1] fue un padre fundador , abogado y político estadounidense. [2] Como miembro del Congreso Continental en representación de Carolina del Norte , Hooper firmó la Asociación Continental y la Declaración de Independencia .
Hooper fue el primer hijo de cinco, nacido en Boston , Massachusetts el 28 de junio de 1742. Su padre, William Hooper, era un ministro escocés que estudió en la Universidad de Edimburgo antes de emigrar a Boston. Su madre, Mary Dennie, era hija de John Dennie, un comerciante muy respetado de Massachusetts. El padre de Hooper había esperado que William siguiera sus pasos como sacerdote episcopal [3] y colocó a su hijo a la edad de siete años en la Escuela Latina de Boston dirigida por el Sr. John Lovell, un educador muy distinguido. En 1757, a los 16 años, Hooper ingresó en la Universidad de Harvard , donde fue muy considerado como un estudiante trabajador. [4] En 1760, Hooper se graduó de Harvard con honores, obteniendo una Licenciatura en Artes . Sin embargo, después de graduarse, Hooper no deseaba seguir una carrera en el clero como su padre había esperado. En cambio, decidió seguir la carrera de derecho y estudió con James Otis , un popular abogado de Boston considerado un radical. Hooper estudió con Otis hasta 1764 y, una vez que terminó su examen de abogado, decidió abandonar Massachusetts en parte debido a la abundancia de abogados que había en la ciudad. [ cita requerida ]
En 1764, Hooper se mudó temporalmente a Wilmington, Carolina del Norte , donde comenzó a ejercer la abogacía y se convirtió en el abogado del tribunal de circuito de Cape Fear . Hooper comenzó a construir una reputación muy respetada en Carolina del Norte entre los agricultores ricos, así como entre sus colegas abogados. Hooper aumentó su influencia al representar al gobierno colonial en varios casos judiciales. En 1767, Hooper se casó con Anne Clark, la hija de un rico colono temprano de la región y sheriff del condado de New Hanover . [5] Tuvieron tres hijos: William (n. 1768), Elizabeth (n. 1770) y Thomas (n. 1772). [6] Hooper ascendió rápidamente en las filas, primero en 1769 cuando fue designado fiscal adjunto del Distrito de Salisbury , y luego en 1770 cuando fue nombrado fiscal general adjunto de Carolina del Norte .
Inicialmente, Hooper apoyó al gobierno colonial británico de Carolina del Norte. Como fiscal general adjunto, en 1768 Hooper trabajó con el gobernador colonial William Tryon para reprimir a un grupo rebelde conocido como los Reguladores que participaron en la Guerra de la Regulación . Los Reguladores habían estado operando en Carolina del Norte durante algún tiempo, y en 1770 se informó que el grupo arrastró a Hooper por las calles de Hillsborough durante un motín. Hooper aconsejó al gobernador Tryon que usara tanta fuerza como fuera necesaria para acabar con los rebeldes e incluso acompañó a las tropas en la Batalla de Alamance en 1771. [7] Sirvió en la Cámara de los Burgueses de la provincia de Carolina del Norte en 1775. [8]
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El apoyo de Hooper a los gobiernos coloniales comenzó a erosionarse, lo que le causó problemas debido a su apoyo anterior al gobernador Tryon. Hooper había sido etiquetado como leal y, por lo tanto, no fue aceptado de inmediato por los patriotas . Hooper finalmente fue elegido para la Asamblea General de Carolina del Norte en 1773, donde se convirtió en un oponente a los intentos coloniales de aprobar leyes que regularían los tribunales provinciales. Esto a su vez contribuyó a agriar su reputación entre los leales. Hooper reconoció que era probable que se produjera la independencia y lo mencionó en una carta a su amigo James Iredell , diciendo que las colonias estaban "avanzando rápidamente hacia la independencia, y dentro de poco construirán un imperio sobre las ruinas de Gran Bretaña". [9]
Durante su tiempo en la asamblea, Hooper se convirtió lentamente en un partidario de la Revolución estadounidense y la independencia. Después de que el gobernador disolviera la asamblea, Hooper ayudó a organizar una nueva asamblea colonial. Hooper también fue designado miembro del Comité de Correspondencia e Investigación. En 1774, Hooper fue designado delegado del Primer Congreso Continental , donde sirvió en numerosos comités. Hooper fue elegido nuevamente para el Segundo Congreso Continental , pero gran parte de su tiempo se dividió entre el congreso y el trabajo en Carolina del Norte, donde estaba ayudando a formar un nuevo gobierno. Esto hizo que se perdiera la votación que aprobó la Declaración de Independencia; sin embargo, llegó a tiempo para firmarla el 2 de agosto de 1776. [10]
En 1777, debido a las continuas preocupaciones financieras, Hooper renunció al Congreso y regresó a Carolina del Norte para reanudar su carrera de abogado. Durante la Revolución, los británicos intentaron capturar a Hooper, y como su casa de campo en Finian era vulnerable a los ataques británicos, Hooper trasladó a su familia a Wilmington. En 1781, los británicos capturaron Wilmington, a donde Cornwallis y sus fuerzas se retiraron después de la Batalla de Guilford Court House , [11] y Hooper se encontró separado de su familia. Además, los británicos quemaron sus propiedades tanto en Finian como en Wilmington, por lo que Hooper se vio obligado a depender de amigos para obtener comida y refugio durante este tiempo, así como para cuidarlo hasta que se recuperó cuando contrajo malaria . Finalmente, después de casi un año de separación, Hooper se reunió con su familia y se establecieron en Hillsborough, Carolina del Norte , donde Hooper continuó trabajando para la asamblea de Carolina del Norte hasta 1783. [ cita requerida ]
Después de la Revolución, Hooper volvió a su carrera de abogado, pero perdió el favor del público debido a su postura política. Hooper se alineó con el Partido Federalista debido a sus conexiones influyentes, su desconfianza hacia la clase baja y sus tratos suaves y ampliamente criticados con los leales, [12] hacia quienes generalmente era indulgente. Este trato amable y justo hizo que algunos incluso lo etiquetaran de leal. Hooper fue llamado nuevamente al servicio público en 1786, cuando fue nombrado juez federal en una disputa fronteriza entre Nueva York y Massachusetts, aunque el caso se resolvió fuera de los tribunales. En 1787 y 1788, Hooper hizo una intensa campaña para que Carolina del Norte ratificara la nueva Constitución de los Estados Unidos , pero para entonces Hooper ya estaba bastante enfermo y murió el 14 de octubre de 1790, a la edad de 48 años . [13] Fue enterrado en el cementerio presbiteriano de Hillsborough, Carolina del Norte. Sus restos fueron enterrados más tarde en el Parque Militar Nacional del Palacio de Justicia de Guilford.
Su casa en Hillsborough, la Casa Nash-Hooper , fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1971. [14] [15] Está ubicada en el Distrito Histórico de Hillsborough .