El capitán William Hardin ( c. 1745 - 22 de julio de 1821) fue un soldado, granjero y fundador estadounidense de Hardinsburg, Kentucky . Conocido como "Big Bill" o "Indian Bill", estaba relacionado con el coronel John Hardin , de quien se nombró el condado de Hardin, Kentucky .
William Hardin nació en el condado de Augusta, Virginia , alrededor de 1745. Su familia era de origen hugonote francés . [1] En 1765, se mudó con sus padres del condado de Fauquier, Virginia , a Pensilvania, y se estableció en el río Monongahela.
Hardin se casó con Winifred "Winnie" Ann Holtzclaw en 1768. Nació en 1752 en el condado de Prince William, Virginia, de padres Johann Heinrich "Henry" Holtzclaw y Anne "Nancy" Hardin. Además de los nueve hijos que tuvieron Winifred y William Hardin, también criaron a una sobrina y un sobrino junto con sus propios hijos. Entre sus hijos se encontraba William Hardin Jr., nacido en 1781, que fue miembro de la legislatura de Kentucky y director de correos en Frankfort durante muchos años. Después de la muerte de Winifred en 1807, en 1808 Hardin se casó con Susannah McGhee (McGee) en el condado de Breckinridge. Susannah y William tuvieron dos hijas: Hannah Ann y Lucinda. Después de la muerte de William Hardin, Susannah se casó con Robert Armstrong.
Hardin sirvió en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos como soldado raso en el 3.º Regimiento de Virginia y el 5.º Regimiento de Virginia .
En agosto de 1779, William Hardin vino a explorar Kentucky. Con él estaba un hombre llamado Sinclair, así como Christopher Bush (padre de Sarah Bush Lincoln ) [2] y Michael Leonard. Descendieron por el río Ohio , llegando a las cataratas del Ohio (hoy Louisville, Kentucky ), donde ya había un asentamiento. No les gustó la naturaleza pantanosa del país, el grupo continuó por el Ohio, hasta llegar a la desembocadura de Sinking Creek , donde desembarcaron con la intención de explorar el país adyacente. Mientras exploraban, fueron perseguidos por un grupo de nativos americanos. Hardin y sus hombres se dirigieron hacia la seguridad del Fuerte Hines, el sitio de la actual Elizabethtown, Kentucky . Fueron atacados en el camino, muy probablemente cerca de la actual Big Spring, Kentucky . Sinclair fue asesinado; Hardin y los demás llegaron sanos y salvos al Fuerte de Hines. [1] Hardin permaneció en el fuerte hasta la primavera siguiente, cuando él, Bush y Leonard regresaron a las cataratas de Ohio. Desde allí exploraron Kentucky en dirección sureste y finalmente llegaron al sitio actual de Hardinsburg. Satisfechos con la ubicación, Hardin y sus hombres construyeron Fort Hardin, [1] también conocido como la Estación de Hardin, de donde emergería Hardinsburg. [3] Hardin regresó a Pensilvania y trajo más familias a Kentucky.
Hardin llegó a ser conocido como "Indian Bill" por los colonos de Kentucky, debido a su hostilidad hacia los nativos; entre los nativos era conocido como "Big Bill" debido a su gran estatura. [4] En 1786, al comienzo de la Guerra del Noroeste de la India , Hardin dirigió una expedición de unos ochenta hombres contra los Shawnees en el río Saline en la actual Illinois . Cuando Hardin y sus hombres encontraron un campamento Shawnee custodiado por sólo tres guerreros, abrieron fuego y los mataron. Luego, los habitantes de Kentucky tendieron una emboscada a los otros Shawnees cuando regresaron al campamento. Hardin recibió un disparo en ambos muslos al comienzo de la escaramuza, pero se sentó en un tronco y continuó dirigiendo a sus hombres. Después de la batalla, los hombres de Hardin se retiraron a través del río Ohio, llevando a Hardin gravemente herido. Finalmente llegaron a Fort Vienna (actualmente Calhoun, Kentucky), donde Hardin se recuperó antes de regresar a la estación de Hardin. [5] [6]
Hardin murió el 22 de julio de 1821 en Hardinsburg. Se desconoce la ubicación de su tumba. La casa de Hardin se encontraba en el acantilado que domina Hardin's Creek en la parte sur de Hardinsburg y, durante muchos años, fue un punto de referencia muy conocido. Hardin poseyó una gran cantidad de tierra en un momento en los actuales condados de Breckinridge, Hardin, Meade, Grayson, Ohio y Hancock, pero su casa fue incendiada y sus escrituras y patentes se incendiaron, por lo que perdió la mayor parte de la tierra. tierra a la que tenía derecho.