William Hayes Perry (1832–1906) fue un comerciante de madera y financiero del siglo XIX en Los Ángeles. Era conocido como "un hombre magistral cuya influencia y respaldo se han sentido durante cincuenta años en el desarrollo del sur de California". [1]
Perry nació el 7 de octubre de 1832 en Newark, Ohio , hijo de John y Ann Perry. Fue a la escuela y aprendió el oficio de ebanista en Newark. [2] A la edad de veintiún años se abrió camino con William Welles Hollister y un grupo de unos cincuenta hombres y cinco mujeres, con una colección de ganado, ovejas y caballos, desde Council Bluffs, Iowa , hasta Los Ángeles pasando por Salt Lake City y San Bernardino . [1] [2] Fue la primera manada transcontinental de ovejas, que tardó un año en completarse.
Llegó a Los Ángeles en 1853 [2] o en febrero de 1854. [3] Perry contó más tarde que después de su largo viaje estaba "agotado, sin blanca y casi desnudo". Entró en una tienda y le pidió al comerciante "el traje más barato que tenga, y mi cara debe ser mi garantía de pago hasta que pueda empezar". El propietario le ofreció dos trajes a crédito: uno para el trabajo y otro más caro para la iglesia. [1] [2]
Perry se casó con Elizabeth M. Dalton en 1858 y tuvieron dos hijas que lo sobrevivieron cuando murió el 29 de octubre de 1906: Mamie Perry (Davis) Modini-Wood (Sra. CM Wood) y Florence (Sra. EP Johnson Jr.) y un hijo, Charles Frederic Perry. [1] [2]
El hijo menor de la pareja, Eugene Ames Perry, había estado enfermo por una "larga y tediosa enfermedad", y sus padres lo llevaron a "los médicos más destacados de Nueva York, pero no pudieron hacerle ningún bien, y una visita posterior a los médicos más destacados de San Francisco no tuvo mejor resultado". Murió el 18 de diciembre de 1887. [4] [5]
Perry murió el 29 de octubre de 1906. Su viuda, Elizabeth M. Perry, recibió la mitad de los bienes gananciales y el testamento de Perry preveía que, a su muerte, los bienes pasarían a sus hijos o a los herederos de estos. Un hijo, Charles Frederic Perry, y su esposa, Ada, adoptaron a Marion Rebecca Perry y, después de que tanto Charles Frederic como Ada murieran, la reclamación de Marion, de 15 años, de una parte de los bienes fue impugnada por los hijos de WH Perry, Mamie B. Modini-Wood y Florence Johnson. Al no existir ninguna ley que afectara al caso, se llegó a un acuerdo: Marion había solicitado la suma de 318.740,95 dólares. [6] [7]
Fue enterrado en el cementerio Evergreen después de los servicios en su residencia, 20 St. James Park. William Mulholland fue uno de los portadores de su féretro . [8] [9]
En menos de un año después de su llegada a Los Ángeles, Perry abrió la primera tienda de muebles de la ciudad, vendiendo algunos artículos que él mismo fabricaba y otros que eran enviados desde San Francisco. Durante años no tuvo competencia en la ciudad y se asoció con James Brady, a quien Wallace Woodworth compró en 1858. En 1873, la empresa abrió un aserradero y un molino en Commercial Street. En su expansión posterior, la empresa compró sus propios bosques y organizó compañías madereras a lo largo de la costa del Pacífico y tenía campamentos madereros , aserraderos, embarcaciones, muelles y vías de derivación a los ferrocarriles. [1] [3] [10]
En 1858, la Logia Masónica 42 prestó a Perry, que era masón, y a Brady suficiente dinero para construir un nuevo edificio en el 426 de North Main Street para su "negocio de carpintería y fabricación de muebles", tras lo cual la logia alquiló el segundo piso para su propio uso. El edificio, que tiene un " ojo masónico " simbólico debajo del parapeto , ahora es parte del Monumento Histórico El Pueblo de Los Ángeles . [10]
El 18 de septiembre de 1899, el aserradero de Perry fue destruido por un "incendio desastroso en el corazón de un distrito manufacturero muy activo", como lo titulaba el diario Los Angeles Times al día siguiente. Fue, según el Times , "el más caro, por no decir el más desastroso, que la ciudad haya experimentado jamás", con unas pérdidas estimadas entre 200.000 y 250.000 dólares. Tres hombres murieron en el incendio, que fue alimentado por "serrín, virutas y otros desechos de la fábrica". [11]
Las llamas se propagaron rápidamente a la empresa agrícola y molinera Los Angeles Farming and Milling Company, que estaba al lado, y que quedó arrasada. "El calor que emitía el grano en llamas era intenso y era casi imposible que alguien se acercara a menos de cien pies de distancia". El viento arrasó las llamas y las dejó caer sobre los tejados al este de la calle Alameda casi hasta el río Los Ángeles . [11]
Los bomberos se vieron muy perjudicados por el escaso suministro de agua. La mayoría de las tuberías de agua de la zona se instalaron hace treinta años y las tuberías principales tienen sólo cuatro pulgadas de diámetro... Al principio, no se pudo utilizar la mejor boca de riego del distrito, la de las calles Alameda y Commercial, debido al intenso calor del molino de harina en llamas. Sin embargo, se instalaron máquinas en cada boca de riego disponible y se instalaron 13.000 pies de mangueras de diversos tipos y calidades, algunas de ellas de muy mala calidad. Las mangueras se rompían con frecuencia y causaban muchos inconvenientes a los bomberos. [11]
En 1885, Perry y otros organizaron "una empresa para la primera fabricación de gas en esta ciudad... Esta firma importó y puso en marcha la primera máquina de vapor jamás vista en Los Ángeles". En 1879, fue elegido director, presidente y gerente de la Los Angeles City Water Company, cargo que ocupó hasta que la ciudad se hizo cargo del servicio de agua en 1902. También fue presidente de la Crystal Springs Land and Water Company y de la Ventura Valley Water and Improvement Company. [1]
Se dice que Perry conoció a William Mulholland , quien más tarde se convirtió en el destacado director general del Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles , cuando Perry pasó junto a una zanja donde Mulholland estaba limpiando malezas y le preguntó qué estaba haciendo. "No es asunto tuyo", respondió Mulholland con brusquedad, sin levantar la vista. [12]
Después de que un compañero de trabajo le dijera que el hombre con el que acababa de hablar era el presidente de la empresa, el joven William fue a la oficina principal para presentar su renuncia. Pero el presidente, William Hayes Perry, quedó tan impresionado por la atención que Mulholland le prestaba al trabajo que lo ascendió a capataz. [12]
Perry era accionista del Farmers and Merchants Bank de Los Ángeles y de otros bancos, así como de varias compañías petroleras. [1]
En 1893, Perry también era propietario del Teatro Los Ángeles en Spring Street . [13] Ese mismo año compró la propiedad Turnverein Hall en Spring Street por $100,000. [14]
Perry fue elegido para el Consejo Común de Los Ángeles , el órgano de gobierno de la ciudad, el 7 de diciembre de 1868. Los nuevos concejales sortearon para un mandato de uno o dos años. [15]